负责日常修缮的官吏贪腐，以次充好，致使内部最大的粮仓顶部漏水，千万斤米粮生霉变质。
彼时四相公甫一上任东都留守，处理的便是这桩案子。
而今，供给长安的粮食不够周转，长安城外三年前饥荒过后新修的两座粮仓倒还能撑数月。
李茴却有些被吓破了胆，在宫里念叨着多事之秋。
他想去洛阳的，可当年被士子写诗讥讽的场景历历在目，而今又新生了科举舞弊的风波。
这帮子文人，便只会弯酸，哪里知道他做天子的不易！
他想起当年谢常是怎么挽救一城之将倾的。
他倒是愿意掏银钱安抚民心，只，谢常的前车之鉴在前，谁敢接这个活？
这一日，李茴陆续召见了几个平日的心腹，结果对方不是找这个借口，就是寻那个由头，总之是推脱，令人烦躁恼怒。
这个时候，内侍通传：“裴少卿求见，说是，刘武案有了新进展。”
因后续的事宜已经脱离了科举舞弊的范畴，而那名投江士子姓刘，故，此案卷宗又称刘武案。
李茴正因谶言的事情烦躁不堪，一挥手便说不见，又蓦地想起来什么，及时叫住了内侍。 。
入夜，桑妩很早便换了寝衣，拆了头发。
因裴序昨日才来过，今日必不会再来。
只是坐在铜镜前，却听见身后窗缝传来吱呀一声。
她有些惊讶回头：“你怎么……”
裴序穿一身公袍，看起来直接从公廨过来的。
只是走近，怀中却漏出一排毛茸茸脑袋。
桑妩眼神亮了亮：“阿鼬？”
非是桑妩狠心将它们也弃了，当初想到小狸奴才不过一个月，乍然换个环境，恐怕吓着它们。
而今过了三个月，适应能力强些。
但怎么今日这么晚突然……桑妩顿了顿，抬眸：“裴明伦，你要出远门？”
裴序意外地看了她一眼。
他还什么也没说，这女郎，成精了不成？
只他许诺过，日后对她不再有任何隐瞒。
裴序垂眸：“京郊粮仓支撑不到开春，恐民心不稳，天子的意思，是想效仿老师当年从三门峡……”
后面的话，桑妩便听不清了，脑海里轰地一声。
这几个月，偶尔进宫跟天子打交道，她已经摸透了这个人的秉性，故刚才蓦地便冒出了那个荒谬的念头。
听到他平静的说出“三门峡”三个字，她睫毛颤了颤，喉咙瞬觉艰涩：“可你是大理寺的人，这与你有什么关系？”
“朝廷如今也并没有秩序崩乱……何至于，让你？”
这会儿烛光摇曳，映得她眼中莹莹点点。裴序端端看了她几息，眉眼柔和了起来。
“阿妩，你在担心我。”
桑妩咬着唇，瞥了他一眼：“我只是不想他尚未出世便没了生父。”
她目光垂着，宽松的寝衣遮住了腰腹，便什么也看不出，但裴序十分清楚，大概已经有了他手掌一握那样的起伏。
抚上去，有些硬，便更衬得她到处都软。
除了这张嘴。
眼下，便泪光盈眶，也不肯饶人的。
裴序低笑一声，上前揽住了她。
孕中情绪说来就来，但桑妩最终是忍住了，她闷声道：“……我后院仓库还囤了一些米粮的。”
裴序笑了笑：“我须得去。”
主要还是这个节骨眼上，朝廷的一个态度，做给百姓看的。
“裴明伦！你就这般……”
就这般，效忠这个天子吗？
桑妩想问却又止住。
裴序坐下来，面颊贴住她的腰腹，那眉间的疲惫便消解不少。
“莫怕，长安现下四个粮仓，加上秋初我亦以公廨的名义从江南囤了不少漕粮，还能撑上一段时日。所以船不必急，可以慢慢走。”
他说：“不怕什么的。”
桑妩愀然不乐。
阿鼬过来蹭她，也没了搭理心情。
她非是因小失大的人，只是觉得，眼下也并没有到那个地步，怎么就须得他出面呢？
论官职，论资历，他都不是最合适那个。
文武百官，士族勋贵，便只有一个裴序愿意承担这个风险吗？
她忍住一口气，觉得实在是莫名其妙，连带也不想理他。
裴序却凑她很近，在她耳边一件件交代：“阿鼬它们一直是樱桃照顾着，她今日告了假，明日再过来。”
“甘棠也留给你。”
“如今还好，入了深冬，粮食少，恐怕不太平。甘棠拳脚好，你若出门、进宫，让他跟着。”
桑妩的眼泪到底是没忍住：“天子难道亏待了我？我身边哪里就缺会功夫的男仆，用得着你操心？”
裴序无奈轻笑，揩去她眼角溢出的清泪：“需不需要是你的事，留不留，是我的心意。”
桑妩别过了脸。
裴序继续道：“还有一事，思来想去，托付给你是最合适的。”
桑妩：“什么？”
“师母看似洒脱，实际颇有坚持，若非绝境，是不会肯接受帮扶的。且城外治安不比城内，若家里积存太多米粮，我恐怕……所以，若长安有什么风头，能不能，麻烦你照拂一下她们？”
谢师母、穗穗、阿禾，还有那位谢大郎，都是很好的人。些许小事，桑妩答应下来。
他又开始叮嘱：“出门带多几个人，一定带上甘棠，或者，叫六郎陪着。”
桑妩没忍住酸了他一句：“你倒大方。”
裴序道：“我自是想亲自护从，可谁让他闲着。”
桑妩白眼，到底没说什么。
临走前，裴序抚上她的脸，轻声问：“亲一亲好吗？”
他明明可以直接一些，偏要问。
此刻，目光温柔，声音也温柔，桑妩险些就答应了。
只又蓦地警醒，蹙眉看着他：“你不是说没有危险”
裴序手指摩挲再三，按住了她的唇角。
“就算……祝我一帆风顺，也不可以吗？”
桑妩沉默了一下，并不买账：“等你回来再说。”
裴序轻笑，“也好。”
便朝窗牅走去。
桑妩沉默地看着他的背影，忽地开口：“裴明伦。”
她道：“别翻墙了。”
十月下旬的天气，已经是冬天了。水榭湿气重，一张口呵出一团白汽。桑妩系上外袍，又披着斗篷，将他送到外院正门。
门口的仆从俱都惊诧不已，很确定自己并没有放人进去，眼前这是什么情况？
“……回来以后，也别翻墙了。”
她垂着眼睫，声音低得几乎让人听不清。
裴序却听清了。
她终于是退了一步，虽是很小的一步，裴序却忍不住心尖泛痒。
眼下，他实想吻她。
但到底还是忍住了。
来日方长。
他对自己道。
这段时日，他很少像以前一样主动索取，除了身份上的克制，亦是逼她认清自己内心的一种手段。
她喜欢皮肉上的亲近。
所以不能再像以前那样，让她习惯只需给一点点苗头，便能得到满足。
若这般满足了，让她尝够了甜头，岂非永远也等不到她认清心意的那一天。
平日六郎如何上眼药，他不管，只晚上这般呆在一起，有意地吊着她，却旷着她，还能盯着她，不使她与旁人接触。
裴序深深地看了她一眼：“我走……”
“等等”
桑妩抿唇，又拉住了他的衣角，垂首犹豫。
半晌，到底是踮起足尖。
微凉、轻盈，一触即离。
这个吻，雪花般落下。
桑妩眼睫轻颤，心虚不去看他：“你走吧……”
她一推，便将裴序推到了街道上。
裴序抬眼，天街灰黑色的穹顶，也飘下了嘉祐十七年的初雪。
第75章
嘉祐初雪，趁河面尚未结冰，天子着以大理寺少卿充催运使，即日往江淮督催义仓存粟，运抵京师。
在官船始发前，便已有八百里加急邸报发往江淮州县及漕司，因此裴序不必浪费时间亲往各州督催，直下瓜洲渡整合。
按他们来时的速度粗略计，来回耗时约莫五十天。
至于轰动一时的舞弊案，在裴序离京后十日，朝廷颁布了加设恩科的告示，暂时止息了民愤。
被取消成绩的诸多纨绔子弟却并不显得担心，依旧混迹于平康坊各大秦楼酒肆，昼夜宴饮，玩物丧志。
桑妩通过曹九郎当初的暗示得以明白，他们不担心，是因眼下的制度默认如此。
诚如曹九郎所说，“考不考的，权当走个过场”。
武濯蠢在大肆宣扬自家与主考官的关系，被有心人听了去。但只要权力在这些人手中一日，无论重考多少遍，也影响不了他们的利益。
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