虞蘅笑眯眯地道谢，正要告辞，吴七嫂却留了她一下：“正想请教你，那日鱼汤怎么炖的？又白又好，我家大郎二郎抢着喝，后来我做总一股子腥气。”
虞蘅先问她怎么做的，听了之后，一下便发现问题所在。
“鲫鱼腹中黑膜最腥气，得一丝丝去干净了才行。”又如何手法处理，如何炖出奶白汤汁，这却不是一两句能指点完的。
她干脆放下怀中湿伞：“恰巧家里今晚吃鱼，吴嫂与我们一块吧。”
吴七嫂嘴里说着这怎么好意思，然虞蘅与阿盼极力邀请，盛情难却，还是跟着回了虞家小院。
虞蘅演示的时候，吴七嫂便站在一旁看着，听她不时点拨：“做之前用葱姜酒腌一下，不然还是腥。”
“油一定要热，将鱼肉煎透了，再入开水，汤才能奶白奶白的，换了旁的肉，也是一样道理。”
吴七嫂不断点头，期间郭用回来了，被吴七嫂叫住，替她们修补屋顶。
郭用身材瘦小、身形灵活，做工熟练，没用多久就将缺口给补好了。
这时候鱼汤也好了，虞蘅邀她们一家子留下吃饭。
家里三四个孩子张嘴等吃饭，再加两个成年人，吴七嫂是怎么也不好意思的，赶忙推却了。
虞蘅一定要他们将汤端去：“今日多谢郭郎君了。”
那鱼汤盛在陶钵里，只随意放了点盐巴提味，鲜美得很，常人不能拒绝。
“真是多谢你了。”两人轮流谢来谢去的，当真是邻里和睦。
夜里阿盼又想与她挤一处睡，虞蘅却是说什么也不答应了：“你昨日踢我少说七八脚！胳膊压得我喘不过气！”
阿盼遭拒，噘着嘴走了，不一会儿又面带迷茫回来：“蘅娘子，我记得昨天买的小灯球放在床头了，怎么不见？”
那样精致的桃花缕金灯球儿，里面灯油燃尽了，两人都不舍得丢，小心剔干净，挂在床边留作装饰。
虞蘅屋里的还在，翻找了半天都没寻见。
“奇了怪了，”阿盼嘟嘟囔囔，忽然又想起前夜里的声音，煞白了脸，“蘅娘子，莫、莫不是真有鬼吧！”
虞蘅弹一下她脑袋：“瞎说！”
可自己心里也觉得怪怪的，难道？不会吧？
“小玩意罢了，丢便丢了，下次再买。你若怕便搬来我屋里睡。”虞蘅安慰她，“许是顺手放在什么地方忘了，我就总这样。”
阿盼将被褥都搬到虞蘅屋里，好在这床够大，两人又都是小姑娘，挤一挤倒也能睡下。
虞蘅睡在床里靠墙，对着的是与吴七嫂家相邻的院墙，到半夜时，听见极轻的“啪嗒”一声。
像是砖瓦掉在了地上，又像是……下午郭郎君踩在瓦上行走发出的声音。
有贼？
虞蘅睡得迷迷糊糊，没去深究。
可不过多久，阿盼就紧张得一把攥住她手臂。
虞蘅被掐得痛死，人也清醒过来。
阿盼声音里带了哭腔：“蘅娘子，你听听，外头是不是有人在哭！”
第12章 黑狗镇宅
总算是真真切切听到了传闻中的“闹鬼”动静，幽幽咽咽，透着点嘶哑，在这夜深人静时听起来倒真渗人。
这声音……虞蘅皱眉抿唇。
再看阿盼被吓得不轻双眼噙泪模样，又缓了声音：“你怕什么，这鬼若真神通，咱们住这么久，早被吃干抹净了。”
只怕不是鬼，是有人装神弄鬼。
阿盼抽噎：“可是……”
“你等着看，”虞蘅披衣坐起来，趿着鞋轻手轻脚走到门口，那声音越发清晰起来。
她屏息听了会儿，而后猛然推开门，“谁在那？看见你了！”
那声音源头被吓一跳，戛然而止，黯淡月光下，虞蘅只来得及看见西面杂物间的屋顶上有道白色影子一闪而过。
那影子动作轻盈、熟练，虞蘅总觉得有些眼熟。 。
汴河之上，飞桥如虹，桥身两侧挤满了商贩，布匹香料茶饮果蔬，一直蜿蜒伸向桥架下两岸河堤。经汴河北上的货船大多在此停靠，两岸立刻有拿筹片的脚夫争着上来搬货。
吴七嫂每日都在此摆摊，风雨无阻，每到饭点，丈夫郭用便过来吃饭，吃完休息会儿，再接着回去上工。
从清晨至日落，夫妻每日所挣加起来能有个二百来文，在邻居之间收入也算是中上水平了。只是家里子女多，除了大郎还能勉强照看弟妹以外，其余三人年纪小尚不能分担家事，便显得日子吃力。
虞蘅刚收摊，准备回去补一觉，路过吴七嫂摊位时打了声招呼。
吴七嫂叫住她，“怎眼下一圈黑？没睡好？”
虞蘅看一眼她，笑道：“是没睡好，昨夜不知是鼠还是夜猫，弄出动静来，吓人一跳。”
任谁都看得出她这笑有多勉强。
吴七嫂啧啧两声，一副早知道的口吻：“就说叫你们早搬走！昨夜那动静，可把你俩小娘子吓不轻吧？”
虞蘅被戳穿，有些尴尬，又心有戚戚，向吴七嫂追问细节：“究竟什么冤屈？这事儿犯多久了？可有找师父来做法事？”
吴七嫂却答不上来，恰好摊位上来了客人，便托词过后再聊，总算打发走了虞蘅。
吴七嫂松一口气，转头继续招呼客人。待到中午，郭用带两个脚夫一块来了，在隔壁摊要了碗素面，配上自家的兜子，三人吃得唏哩呼噜，连底汤都不剩。
“走了。”
郭用转身要走，被吴七嫂叫住：“等会！”
吴七嫂将他拉到一边，压低声道：“我看她俩昨晚吓得不轻，今晚去看看去。”
郭用面色有些为难，还没说什么，就被妻子拧了一把胳膊：“少废话！”
“好吧。”
妻子强势，郭用只好答应下来。
昨晚差点被发现，今天更得小心些。郭用换上宽大的白麻衣，攀上两家相接的墙头，耐心观察了会儿，见院中黑灯瞎火没什么动静，这才放下心，身手熟练地翻了过去。
今日脚下的触感却不大一样，一团绵软，不知踩到了什么。
接着一声凄厉的犬吠划破了宁静：“汪！”
接着更多的犬吠响起：“汪汪！”
墙根底下新栓了三四只毛色油光水滑的黑狗，一个个呲着大牙，当中一只足底带黄的尤其凶恶，方才便是踩着了它。
那黑狗扑了上来，郭用只觉腿猛地一痛，“嘶！”
哪来的死狗！
腿上定然被咬了个大洞，正往外冒血，可眼下顾不得管。
他暗中咒骂了句，恐吵醒屋内人，就要从墙头原路溜走。
可已经来不及。
“郭郎君大半夜不睡觉，怎到我家来了？”虞蘅端着蜡烛不知道从哪冒出来，在墙根底下抓了他个正着，“怎不走寻常路子，喜欢爬墙？”
幽幽的烛火只照亮她一半莹白脸庞，神情嘴角带笑，可语调却是凉飕飕的。
郭用没被狗吓着，却被她游魂似的出现吓了个半死，直接从墙头栽落。
“哟，郭郎君这身打扮好新鲜。”虞蘅又点了根蜡烛，扭头笑道，“郑郎君孙娘子说是不是？”
郭用惊讶地看向她身后，这才发现暗处还坐了两个人，正是他们房东夫妻。
“这……”孙娘子目瞪口呆，“你不是隔壁吴七娘的官人么？”
“好啊，原来是你在弄鬼！”郑郎君勃然变色，“唰”地从椅子上站起来，
“害我家宅子这么久空置，心肠忒坏！”
“我们有哪对不起你们，要这样使坏？！”孙娘子很不敢相信，连声质问。
“我，我没有。”郭用懵在当下，只会做无用的否认，辩驳不出一句。
阿盼最是生气，并步上前一把将他头上遮掩的白布薅下来：“穿成这样！还说没有！当我们瞎子呢？”
“……”
这边的动静惊醒了周围住户，纷纷亮起灯出门查看情况。
“怎的了？发生什么了？”
“这么大阵仗，捉贼呢？”
“哟，那不是隔壁老郭么？怎的趴在地上？”
“……”
只有隔壁吴七嫂家，依旧黑漆漆的不敢冒头。
这院子隔音极差，吴七嫂当然听见这边动静，她将孩子们捂在被子里，不许他们出声，心里只想着事情败露，完了。
虞蘅那两个小娘子怎会将房东请来，不该是被吓得神志失常，连夜搬走么？
“叩叩”院门被人敲响，吴七嫂不敢开门，最小的二娘不知情况，兴奋道，“爹爹回来了！”