「哎，你跑什么？」
「这人是不是摔坏脑子了？」
「快拦住他，前面有沟……」
村民们被他的举动吓了一跳，有热心肠的想追上去，但孟子墨跑得毫无章法，却又带着一股歇斯底里的劲儿。
「噗通！」
一声闷响。
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第211章 孟家跪倒一大片
孟子墨根本没看清脚下，村口那条用来排水的土沟，被他结结实实地踩空，整个人摔了进去。
村民们赶到沟边，看着沟底摔得灰头土脸的孟子墨，又是好笑又是无奈。
「这么大一条沟，瞎子都看得见，他咋就直愣愣往里跳呢？」
「听说有些读书人，脑子跟常人不一样。」
「怕不是读傻了……」
孟子墨：「……」
他真的很想吐血。
他穿越过来，继承的这具身体，是个高度近视。
平日里在家，光线好，东西近，还能勉强看清，一到这傍晚，光线昏暗，简直比瞎子还不如。
「来，搭把手，把他拉上来吧。」
几个好心的村民说着，就准备下去捞人。
就在这时，村口方向传来急促的马蹄声。
一个眼尖的村民踮脚一看，惊道：「哎，快看，村口来了好多人，骑着大马，还有好多辆大车，我的天，这是哪来的大人物？」
沟底的孟子墨听到这话，如同被一盆冰水从头浇到脚，脸色瞬间惨白。
就在村民们好奇张望之时，江臻、孟老太太一行人的车马已经驶入了这个小山村。
杨婆子快一步上前，拉住一个村民询问：「这位大娘，请问可见过一个穿青色长衫，约莫四十岁上下的书生？」
「见过，真见过，那书生是从后山滚下来的，醒了就疯跑，结果掉沟里去了。」那大娘指了指边上的沟，一愣，「咦，人呢，刚刚都还在这！」
「奇了怪了，刚才明明在沟底坐着呢……」一个村民挠头，「是不是自己爬出来又跑了？」
孟老太太一直悬着的心，终于松快了一些，她哑着声音大声喊道：「各位乡亲，谁帮我找到我儿子，酬金二百两银子，所有参与找人的乡亲，一人十两，求求大家了！」
在场的人全都沸腾了。
他们这些底层老百姓，一年都挣不到十两银子，如今帮忙找个人，就白拿这么多？
简直是天上掉馅饼的美差。
「刚才好像看见个影子往老刘头家羊圈那边去了！」
「对，我也看见了，鬼鬼祟祟的！」
「快，去羊圈！」
「别让他又跑了。」
一群人呼啦啦朝着村子角落一个破旧的羊圈涌去。
羊圈里气味熏人，堆着干草和羊粪。
几个村民冲进去，很快就在最里面一个堆满干草的角落，发现了蜷缩成一团的孟子墨。
「找到了！」
「人在这里！」
孟老太太在杨婆子的搀扶下，跌跌撞撞地走进羊圈。
她老人家看到儿子那副狼狈不堪的凄惨模样，心像被刀割一样疼，可那股恨铁不成钢的怒气也随之涌了上来：「不孝子，你……你这是要气死我吗，快出来！」
孟子墨瑟缩了一下，非但没出来，反而把身体蜷得更紧。
他的头埋在膝盖之间，声音带着浓浓的哭腔：「我不出去！出去做什么？回去读书？考那永远也考不上的进士吗？我比这圈里的羊还惨，它们还有放风吃草的时候，我呢，我一天到晚，除了对着那些看不懂的书，还有什么？我读不进去，我真的读不进去啊！我脑子笨，我眼睛瞎！我不是那块料，您大人有大量，放过我好不好？」
他涕泪横流，哭得连孩子都不如。
孟老太太听得心如刀绞，眼泪也滚滚而下，但那份支撑孟家门楣的执念，早已深入骨髓。
她颤声道：「你是孟家的长子，是孟家十八代以来唯一的举人，孟家所有的希望都在你身上，你怎么能自暴自弃？你怎么对得起列祖列宗？对得起你死去的父亲？」
「我不！」孟子墨歇斯底里地喊道，「列祖列宗早就死了，他们知道我的痛苦吗？」
「混账东西！」孟老太太气得浑身发抖，「你、你……」
「相公，你回来吧！」孟子墨的妻子哭着道，「这么大个家，需要相公撑起来，求你回来吧！」
她身后，还跟着后辈。
大儿子，二十出头，身边有媳妇，还有一对儿女。
二儿子，二十岁，人高马大，身边媳妇大着肚子。
三儿子，十八岁，也是老高一个。
这群子孙，扑通一声，全都跪下了。
「父亲……」
「公爹……」
「祖父……」
接着，孟家跟来的仆从，也呼啦啦跪倒了一片。
一时间，破旧的羊圈内外，跪了一地的人，哭声震天，场面极其混乱又壮观。
孟子墨一脸绝望。
他才十八岁，还是个孩子，一朝穿越，儿孙满堂……
他看着跪了满地的人，听着那一声声泣血的呼唤，只觉得眼前发黑，耳朵嗡嗡作响，胸口憋闷得几乎要炸开。
随即双眼一翻，竟直接哭得背过气去，晕厥在了羊圈的干草堆里。
「我儿！」
「相公！」
「父亲！」
「祖父！」
惊呼声再度响起。
江臻几人面面相觑。
裴琰瞪着眼道：「乖乖，这孟举人，也太惨了点吧，都四十多了，还得被一家人这么逼着读书，这过得是什么日子……」
季晟摇头：「太恐怖了，这哪是盼子成龙，这分明是要把人逼疯啊！」
江臻心绪复杂。
在这个时代，科举是绝大多数读书人唯一认可的上升通道，承载着个人与家族的全部希望。
可这条路太窄，能走通的人太少。
像孟举人这样的科举生，大夏朝还有很多很多。
很快，孟子墨被抬上孟家的马车。
孟老太太在杨婆子的搀扶下，走到江臻几人面前，深深福了下去：「今日多亏了诸位贵人相助，才寻回我那不成器的逆子，大恩大德，老身没齿难忘，待老身安顿好家中，明日定当登门，重礼酬谢！」
江臻连忙虚扶：「老夫人言重了，邻里之间，举手之劳，何足挂齿，您快带孟举人回去好生安置，请个大夫仔细瞧瞧。」
傍晚已至，山风寒凉。
江臻几人收拾一番，各自打道回府。
翌日，天还未亮透，江臻便已起身。
她这病好了，文华阁校理的名头也得了，既然之前定了上课的章程，那么，就必须得照着来。
寅时四刻，简陋的偏厅里，人已经到齐了。
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第212章 上门道谢
灯火通明。
四个人坐在位置上。
裴琰是正儿八经的学生。
姚文彬是试用期学生。
苏屿州和季晟的身份不适合拜师，类似旁听生。
至于谢枝云，大着个肚子，都快生了，目前最大的任务是安胎等候生产。
江臻今日讲的依旧是《三字经》。
但深入了许多，结合历史典故和人性探讨，并非三岁孩童所学的蒙学。
裴琰听得认真，时不时记笔记。
姚文彬虽然听得云里雾里，但态度极其端正，江臻每讲一段，他就用力点头，眼神崇拜，偶尔还能鹦鹉学舌般重复一两个关键词，努力刷存在感。
时间差不多之后，季晟苏屿州裴琰，三人都得去上朝。
原本还算热闹的小院，瞬间安静下来。
人一少，姚文彬身上那股子劲劲的精神气，肉眼可见地泄了下去。
他对着摊开的书本，脑袋一点一点，眼皮直打架，读起书来有气无力，嘴里念念有词，却不知神游到了哪里。
江臻心中了然。
姚文彬本质上并不是个爱读书的人，他之前的积极表现，更多是出于对倦忘居士神秘光环的崇拜，或是对改变自身纨绔形象的渴望，以及，在裴琰面前不甘落后的好胜心。
如今观众一走，他自然就提不起劲了。
她走过去，敲了敲桌面。
姚文彬一个激灵，猛地坐直：「居士！」
江臻淡声道：「姚公子，你觉得读书是为了什么？」
姚文彬挠了挠头：「为了长学问？明事理？考功名？」
「这些都对，但对你而言，最迫切的目的是什么？」江臻引导他。
姚文彬想了想，有些不好意思地低声道：「我想让我爹娘，还有大哥二哥，别再看轻我，可我大哥三甲进士，二哥更是在皇上面前立了功得了差事，我这辈子，怕是指望不上了。」