谨慎起见，隔两天西姆又跟踪一次。路线相同，凄凉不减。如果一坨鸟屎算一个伴，弗罗多的窝点才算得上热闹。
所以，这是个因未知原因在美国西海岸孤身躲藏、受到良好教育且精通魔法的年轻英国人；查不到印着这人头像的悬赏令，网上没有“弗罗多”的社交账号和花边新闻；花钱问问道上的关系，没听说最近有什么畏罪潜逃的魔法师。
综上所述，较合理也较理想的推测是——这是个闯了大祸和家里闹矛盾离家出走的少爷。
一个少爷怎么才能加入西姆的违法犯罪团伙？
他就在这儿。
在3号出入口附近的岔路。这里就像餐车上的分酒器，把宾客一层层分筛又汇流。时间是19点50分，弗罗多尽可能地来往于展区和后厨之间，假装自己在运送餐点。现在，时间将近，他在耳机里禀报：“现在我将前往主展区——”
某个蠢样儿十足的老太太忽然绊了一下，恰好绊在弗罗多的餐车上！饶是西姆，都禁不住在这刻猛地屏住呼吸。如果他在这里就暴露身份会怎样？
踉跄的脚步与扬起的风，倾倒的铁艺餐车与白色的布。上下颠倒的重力刹那间静止，理应飞出去的酒瓶和犯罪铁证竟然自行归位。热心服务生扶稳老太：“您没事吧？”
他化解了危机，很好。显然用了魔法，很好。
当初西姆为拉这小子入伙，费劲心力把自己描述成年轻人都爱看的侠盗罗宾汉，充分合理化他们在海潮展厅的盗窃行动，最后拿出杀手锏——“你的任务非常简单，并且事成之后，我会给你安排在美国畅通无阻的证明”——说不准是侠盗还是杀手锏打动了弗罗多，惊疑、沉思、以及三天的考虑后，他来了。
19点53分。西姆做梦都想有个魔法师当手下，指定比单细胞猪头好用。何况老大怎能只有一个小弟？日后，他会逐渐拥有自己的帮派，他会带着自己的帝国回到芝加哥，让那些人，让墨菲斯对他刮目相看！
19点55分。弗罗多确认主展厅3号出入口左侧人面陶罐处无人徘徊。他调整了站姿，似乎深呼吸了片刻，走向那丑了吧唧的陶罐。
19点55分过10秒。别怨我，英国佬，不推你一把，你不会知道坠落的滋味有多美。
西姆敲敲电脑键盘，在自己的藏身点——海潮展厅的维修竖井——里活动筋骨，起身离开。
猪头杰瑞米人如其绰号，但时间还算认得准（虽然只认整点）。根据西姆老大的安排，他需要在20点整出现在人面陶罐附近，恰恰好逮住弗罗多，掀开餐车，扯着他结巴的大嗓门，大喊一句，对，只要对着人群大喊那么一句：
“你要干什么？！”
拍卖会的与会者将瞪大好奇的眼睛，把摔在地上的违法道具看个清楚；保安会迅速集结，兴奋于自己的棍棒终于有了用武之地；主办人会报警，网红会发推特和Tiktok并在短视频里配上自己的大头。
至于惊慌失措的弗罗多，就祝他能按计划从旧通道逃跑吧；就算被逮了个正着，西姆也有门路在他蹲监狱前救这小子出来。
——无论如何，从此弗罗多将成为板上钉钉的罪犯，他的名字会见报，他被记录在手机相机和监控视频里的脸会被通缉，他会走投无路，狼狈潦倒。最妙的是，他压根儿不会知道是西姆从中作梗！不，他只会把西姆当作最后的救命稻草，帮助自己躲避缉拿的恩人……
19点58分。西姆熟悉海潮展厅像熟悉自己的右手，仅仅三分钟，他已经在监控信号干扰器的辅佐下从维修竖井滑入展区。
等事变发生，西姆将在骚乱吸引他人目光的同时盗走风暴之眼。所谓一箭双雕。
“杰瑞米，准备行动。”西姆切换耳机频道。
伟大的犯罪艺术家今天西装革履。尽管西装在阴恻恻的竖井里磨得皱巴巴，但他仍是一个悠闲潇洒的VIP中的VIP，没人会怀疑新面孔的出现。
沉重的呼吸没有如约传来。19点59分。
“杰瑞米？你就位了吗？”西姆把电脑与监控画面留在了藏身处。这老大忽然想：离开前，他忘记再确认一次猪头小弟的位置。
20点。
“我到了，”没有杰瑞米，尚是清白身的弗罗多压低嗓音，话语踩着点儿抵达西姆耳蜗，“接下来看你的了——”
他还是不愿意叫一声老大。
脏话在西姆口腔里回荡。展厅的广播宣告竞拍即将开始。人们提起脚步和裙摆准备前往海潮剧场。
明明是人流汇聚向出入口的大好时机。不对，不对！发生了什么？怎么办？行动中断？取消？把猪头吊死？
这时头顶忽闪，黑暗陡然砸下来，飞溅起一阵惊呼。
灯灭了。
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第65章 065 偷车贼
阿比盖尔看上一辆红色跑车。
她倚在海滨广场的长椅，边嚼热狗边指给我看：车停在不远处的花店旁，阳光直射下颜色艳过玫瑰，车标是实打实的法拉利跃马。“接下来我们的目标就是把它搞到手。”
“遵命，老大。”
“美国这地方全是公路，没有车寸步难行，而我们可能要走很远的路，”她居然在耐心解释，“并且车主是个贼。我三天前在这附近碰到他，油里油气的中年白男，惯偷一个，技术不错，右手在别人屁股上一摸钱包就到手了。贼开什么？赃车，毫无疑问的赃车。太不道德了。”
“了解，老大。”
“把他偷的东西再偷走，叫替天行道。”
“当然，老大。”
她眯起眼睛，似乎要看透我忠诚与否：“我有个计划。”
哦不，计划……我忠诚的表情一定是有所动摇，尊贵的阿比盖尔·沃尔夫老大把热狗包装扔了：“就许你有计划，不许我有？我计划让你去和车主接触，探探他的底细。他偷盗的技术不一般，不是简单的街头扒手，多半是条子的常客。找机会让他人赃俱获，我们再趁乱搞定他的车然后远走高飞！现在你可以说‘遵命，老大’了。”
沦落为偷车贼七分是逼不得已，另外三分出于阿比盖尔·沃尔夫老大的贪欲：我俩身无分文、少吃缺穿，包括行李箱在内的随身物品全丢在欧洲大陆，连电话都是用借来的路人手机拨打的。
说到打电话。我记住了海伦娜和瑞德·斯普林的号码，但令人不安的是——无论多少遍都没能拨通，两个人都是。
谨慎起见，我没有打给包括父亲丹尼尔在内的亲朋好友。魔警、银十字、魔法师议会……无论哪个都有可能找我们麻烦，而我俩都丝毫不想落到这些势力手里。尤其是正在焦头烂额的钢锤会长，她现在的控制欲肯定膨胀到恐怖的程度。
另一边，菲尼克斯校长因为遗忘了什么而暗中收集他人记忆……钢锤会长的目的是让我怀疑他，她成功了。
我一直在思考这段时间究竟发生了什么：灰烬症因失忆的守林人而诞生。那些信徒，包括“创造”了阿比盖尔的前祭司兼零号病人月夫人，失去了某段重要记忆，感到空缺与空虚，所以才万念俱灰以至于自毁。这种绝望病传播给那些最脆弱的人（养老院老人？偏执的宗教信徒？其他精神疾病的患者？）。至于木戒，它很可能是守林人大祭司的某种圣物，不知道为什么遗落到我母亲手里，又给了我……
如果一切的根源在于守林人丢失的某段记忆，那暗中收集记忆的菲尼克斯校长，岂不是早就知道灰烬症的存在了？
阿比盖尔恼火：“你也想太久了吧。”
“……还是多亏您的点化让我腐朽堕落的脑子重新开始思考了，”校长从脑海里消失，我毕恭毕敬向现在的首领禀报，“大人，计划什么时候开始？”
答案是现在。
花店走出法拉利的主人，果然一位略显痞气的白人男性。中等身材，脚步飘逸，休闲西装花花绿绿，装饰墨镜夹在额头，前额发打了个卷儿翘在鹰钩鼻上，梯形长脸有轻微晒伤的痕迹。他一边倒退一边向店员飞吻，随后捧着一大丛艳红玫瑰滑进敞篷跑车。
根据阿比盖尔的描述，此男每天有一半时间在沙滩搭讪猎艳，另一半时间在闹市游走偷窃。好吧，想到阿比盖尔把我抛弃在海滩自己整天跟踪无关紧要的流氓，内心多少有些不是滋味。
我活动手腕，经守林人一遭后终于又召唤出木杖。沉默如旧的它不打算承认自己曾经爆发出的疯狂。空气里柔和温热的魔力微风似的绕杖身打转。我再三确认：是的，它还在掌控之下。
只是有些地方变得很微妙。
你知道万事万物都蕴藏着我们所谓的魔力吗？潮水中、矿物中，呼吸中，眼泪中，此消彼长、有盈有缺。社会观念里“天才魔法师”便是那些生来魔力充沛、能够充分感知魔力的人。
阿比盖尔说目标最常去的地方是第六大道的步行街跳蚤市场。为了创造接触的机会我进入那片闹市。