“市舶使，小的知错了。”
男人并不领会，直朝着姜窈又近了几步，语气还算和气，“失礼了，请昭和公主随我走一趟。”
姜窈并不意外男人会识得她，大夏和亲的队伍刚到明州地界，想必消息已经被递了上去，如今一行人又在此处停留已两日，难免会惹人生疑。
姜窈看着眼前着铁面无私的少年，他身上有淡淡的血腥味，她抬眼对上那双漆黑的眼睛，对方眼里毫无温度，冷而锋利，比皇后娘娘给她看过的画像还要俊美几分，眉眼间也更为凌冽。
老榆木桌上的漆色早已斑驳，桌上搁着的白瓷茶盏里还冒着热气，屏风上映着少男少女的身影，屋外随从候着，屋内寂静无声。
姜窈抬手端起眼前冒着热气的茶盏，广袖滑下，露出她腕间虚虚挂着的红绳，她浅抿一口，看着眼前的男子。
“真是闻名不如见面呀，市舶使，或者，二皇子殿下……”姜窈开口时，嘴角露出浅浅的微笑，原想今日再出去探查一番，谁知这人竟自己送到她面前来。
祁晟听闻，手中的茶盏不着痕迹地晃了一下，“祁晟，见过昭和公主。”
姜窈杏仁眼眯起，头向前探出几分，发饰上的红绳随着她的动作飘动，语气有几分抑制不住的愉悦，“嗯，未来的夫君可真是位俊美的男子。”
祁晟看着眼前放大几分，透着红晕的脸颊，没有回应姜窈。
姜窈往两人茶盏中添了些茶，嘴角扯出似笑非笑的弧度，“谁能想到，与未来夫君的第一次见面竟是这种场景，且殿下还把本公主当作犯人审问，本公主还想着初次见面是在新婚夜被殿下掀盖头呢？你说是不是呀！”
即便早已听说大夏民风开放，婚配自由，男女之间互表心意再正常不过，祁晟听闻还是脸颊发热。
“是在下冒犯，还请昭和公主见谅。”
“所以，今夜为何会死人，又为何抓了整个客栈的人？”
姜窈想，凭借她过去几年见过的尸体，还有师傅所传的本领，应当是能帮上忙的，若再借此让祁晟上书说服建安帝不出兵，那父亲平安，她就还有时间留下来查兄长的事情。
“……”
“殿下，昭和再怎么说也是大夏的公主，且是你未来的王妃，你未来的王妃大半夜被吵醒，都没休息好，你不关心，如今就问个缘由，殿下也不便说是吗？”姜窈说话时微微低着头，睫毛轻颤，眼尾泛红，泪光闪烁，透着委屈。
可既然关系到香料走私，姜窈势必也要抓住机会，借此查探八万斤香料的下落，还有兄长的死因。
祁晟从小长大，最是受不了少女泪眼婆娑的样子，他每次见到都觉得心烦，如今也是。
“昭和公主……我祁国的事情，你还是少打听为好。”
姜窈从他冰凉的语气中感受到了防备，还有警告。
白瓷茶盏里的茶汤冷了，再没缭绕的热气。
祁晟起身，越过姜窈，声音沉冷，“今日我便安排人护送你去京都。”
姜窈见人要离开，权衡之下，最坏的打算也不过是回京都，她起身道，“若是殿下愿意给昭和一个机会，天黑前我协助殿下侦破此案，作为交换，殿下帮昭和阻止祁国边关出兵，反之，我便听殿下安排。”
祁晟见对方如此执着，心生疑虑，打量着眼前的人，未做回应，却露出了笑容。
姜窈心头一颤，心中隐隐叹了一口气，自己有些急于求成了。
第2章 玉佩
明州府，刑部司，停尸房。
蜡烛的灯芯爆裂出劈里啪啦的响声，在昏暗阴冷的屋子里显得格外刺耳。
“市舶使可说一下令使的查验情况。”姜窈接过祁晟递过来的手套，利落将双手放进去，毫无惧色朝着停尸床走去。
祁晟看着姜窈，她一套动作下来行云流水，像是对看尸体这种事情习以为常，对面前的人又多了几分探究，“此次是一起香药走私案，主犯昨夜伪装潜逃进客栈，随从追到客栈，却发现主犯已经死亡，令使验尸是喉咙破裂流血而亡。”
姜窈边听着祁晟说话，边盯着眼前的男尸，死者四肢僵直，手指蜷曲成爪，指甲缝里藏有淤血，身体的致命伤乃是破裂的喉咙，喉咙处抓痕密布，像死者抓破自己的喉咙，流血而亡。
“那刑部司为何不结案？”姜窈看着尸身，身上并无其它可疑迹象，除了尸体十指的蜷曲呈鹰爪状。
据姜窈前两日的探查，明州刑部司一贯是追求办案效率的，如此“明显”的死因，却迟迟不结案，有违刑部司一贯作风。
果然，就听祁晟道：“刑部司自是想结案，但本官不相信一个清醒的正常人，会狠心到能抓破自己的喉咙，除非被什么控制了神智，邪术……或是药物……”
姜窈放下男尸的手指，语气带着几分惊叹，“市舶使果然有一双慧眼，此人乃生前中了百日香，这种香药并不常见，且配料十分昂贵，乃是江湖上……某些帮派用于管束人员的手段之一”，姜窈脱下手套，递给祁晟，“单说制成这百日香，所需材料之多，费用之昂贵，便不是普通人能做到的。”
祁晟能感觉到“江湖上”之后的停顿，不做追问，顺手接过手套，“愿闻其详。”
“百日香，当中的“百”字既是指制成此香所需的百种原料，亦是指这香可留香百日，百日之后若无解药，闻香之人便会心神失智，喉咙奇痒，痛苦不堪，直至抓破喉咙而亡。”
“这香可有解毒之法？”
姜窈跟在师傅身边研香三载，制香还是制毒，制香药材多一味或是少一味，杀人还是救人，都全看制香人的心境，一念之间的事情。
姜窈唇角挤出一丝笑，“那市舶使可就为难昭和了，这解毒之法我实在是不清楚。”她曾听说，百日香中毒者，百日内症状与常人无异，根本无可解之法。
她是姜窈，毒自是能解，但依照祁晟的性子，怕此刻已经对她这个“昭和”有所怀疑，现下说得越多，错得越多，不如有所保留。
“我差人送你回去。”祁晟状作无异，对姜窈说的毫不怀疑，与姜窈一前一后，离开了这昏暗之地。
“殿下，天还未黑，你可不能不讲信用，我也算是帮殿下查出了死因，殿下可要记得答应了我什么？”姜窈抬眼，天光渐黑，提步，与祁晟并肩走在一处，语气里满是对眼前人的不信任。
“送你回客栈。”
“我就说嘛？我未来的夫君，堂堂二皇子殿下，一定是重诺之人。”
祁晟听见她话语里的“夫君”、“重诺之人”，眼眸渐深，步伐行得更快了些。
罗文急匆匆进市舶司府邸，就看见自家主人正快步朝着书房去。
书房里烛火通明，烛光摇曳着映在男人的脸上，在他冷硬的脸颊上增添了一抹颜色，他立于案前，正借助烛光查看手里的昭和公主画像。
门外急促的脚步声传来，来人轻叩房门，祁晟心无旁骛，一双眼睛还紧紧盯着那画像，随口说了声：“进来。”
来人入内，是他的侍卫罗文，罗文颔首行礼道：“殿下……”
祁晟收起手里的画像，问道：“何事让你如此急匆匆的。”
“京都那边来信了。”罗文把手里的密封好的信件呈上，信件比平常的看起来要薄一些。
祁晟接过信件打开细细看来，眉头皱起，将信件放在烛火上点燃，直至燃成灰烬。
“出去的人可回来了？南渊海上近来可有异象？”
罗文把探查到的信息如实禀告，“南渊海上前段时间死了个人，据说是大夏朝贡的使臣。”
祁晟清楚这事，不然也不会有现在这位赴祁国和亲的昭和公主。
南渊海上死亡的人乃是大夏的镇国大将军，此事早已传回祁国皇宫，涉及两国关系，此事被押了下来，鲜少有人知道。皇帝此次特派他到南渊海，一是查海上猖獗的香料走失案件，二亦是为了查理大夏镇国大将军姜景维身亡一案
只是没料到竟无意中因查案与昭和公主相遇，对方还张口闭口称呼他“夫君”。
祁晟原是建安帝表面上特派至明州的市舶司使，可明眼人都看得出来，这次赴任可以称为流放，祁晟有生以来的第二次流放。
南渊海地处祁国、大夏、燕齐三国边境，多年来海盗猖狂，占据着南渊海为所欲为，时常有命案发生，而明州府临近南渊海，三教九流，鱼龙混杂，货物走私更是屡禁不止。
“让鸣弦再多派几个人去，活要见人，死要见尸，一定会落下蛛丝马迹。”有人敢在两国朝贡一事上做文章，真是司马昭之心。
“客栈都查了吗？可有什么异样？”
“都检查了”，罗文将一个玉佩递给祁晟道：“这是在昭和公主的那间房间里搜出来的。”
祁晟接过玉佩，移至烛光下，玉佩通体碧绿，不是俗物。
“下去吧！玉佩之事切莫向外人提起,再安排几个探子去大夏，帮我仔细查一个叫姜窈的人。”