季平宣好似被困在一场弥天大雾中，进退无路，问：“我要去哪里？”
男人半昏半醒，从鬼门关上挣扎着回来再看一眼，油灯枯尽前的最后一段光景被拉得尤为漫长，每一次阖眼都恍若过了几炷香的长度，见人还在，抬起左手，示意对方去摸自己的衣袖。
季平宣手忙脚乱，从中找到一封缝进布料的信件。
他不识字，隐隐猜测那便是是要了男人性命的东西，上面还沾了他的血，一时间只觉得烫手。
男人气若游丝：“你想还给你双亲报仇，就马上带着证据走。否则，与我一同死在这里，也算圆了场父子缘分。”
季平宣感觉快喘不过气，肩上全是他承受不了的重担。他把信件贴在心口处，迅速套了双鞋，跑出门去。
他慌不择路，只顾闷头往城外逃。
可是他从没出过盘平城，黑灯瞎火，压根辨不清哪里是西。听见身后的风吹草动，便幻想是提着刀的追兵，片刻不敢停歇。
城外的土道上结了冰，半途马匹打滑栽倒，他被狠狠摔飞出去。等他起身再去控马，那老马已嘶鸣着独自跑了。
季平宣一瘸一拐地往前走，无奈今夜天公处处作梗，偏生绝他生路，又遇到一条横断他去向的长河。
季平宣回过头，远远能看见一条火把连成的红蛇在山脚盘旋，追寻他的踪迹，也挡住了他的退路。
他心一横，生死抛之脑后，纵身跳了进去。
带着冰碴的河水灌入他的口腔，季平宣几乎要在一瞬间失去知觉。
他游了两下，只觉比溺亡更近的威胁是寒冷。
四肢僵硬得不听使唤。想就那么沉下去，让水流卷走，任意漂向何处。
他在静谧的河水中浮浮沉沉，已窥见了死亡的半分面貌，忽而想到怀中那封未拆启的信件，浑身仿佛被滚烫的岩浆浇了一下，再次扑腾着冒出水面，拼尽全力地仰头呼吸，让空气穿过刀割般的肺部，在疼痛与冰冷中活了过来。
他艰难爬上对岸，两腿战栗地朝前奔走。追着尽头的山线，看着天空从黑变白，草木上的露水凝结成冰。
他一路走，不敢与任何人说话。如同老鼠藏伏在阴沟中苟延残喘。
最初的目标是京城。可是途径过几座城镇，与京师还远隔着千重山，便听过路的游侠、书生、羁旅，说了无数遍的“正道显晦”、“世情蜩螗”、“时势艰危”……“求告无门”。
一两个全是这样说。
莽撞的热血退去，季平宣才意识到，他还太小，他什么都办不到。
他只有几张不知写着什么的纸，如何才能在英雄落幕，人人明哲保身的年代，找到能为他昭雪的人？
天地浩茫无际，他又变得无处可去了。
他蜷缩在茶肆的草棚下，晒着太阳，在乱世中啃着泥沙，与路旁野狗的尸体一样等着溃烂。
又一年秋至，他发现许多江湖人在往北面涌去，频繁地提及同一个名字——“宋回涯”。
季平宣再次爬起来，舀着水洗干净脸，开始自己的第二段征程——去往苍石城，追逐一个不
认识的人。
他深知这不过是个虚无缥缈的念头，也愿意横渡险滩，万里跋涉。
只是这一次，历来死寂的旅途中多出了一些别的声音。有人在他耳边窃窃私语：
“那郎中靠谱吗？扎两针就走了啊？”
“谁让你们给他灌了那么多药，再喝几贴，人要烧死了。”
“若不是我吊着他的小命，他已经死了！”
“那可真不一定。”
“宋回涯，你这人是专吃驴肝肺的吗？”
脚步声渐远又渐近，去门口绕了半圈，回到床前。
梁洗压着嗓子小声问：“这里究竟安不安全？别是那郎中前脚刚走，后脚便有一群护院进来拿人。要不我先把那郎中扣下？”
宋回涯说：“宽心吧，他是我师弟的人。”
梁洗咋舌道：“你怎么那么多师弟？”
宋回涯怅然一叹：“是啊，我现在也不知道我究竟有几个师弟。我以过来人的身份劝你一句，写给自己看的书，千万别不说人话。”
梁洗靠在床柱边，无所谓地道：“老娘不识字啊，你又在说什么浑话？”
宋回涯：“哦……这样。那与你无关了。”
梁洗耳根难得清净，怪不习惯的，侧了个身，望向桌旁的严鹤仪，消失许久的良心里生出些微不足道的师徒情，粗糙地关心了句：“往日舌头跟成精了一样，现在怎么不说话了？”
“我与你是白费口舌。”严鹤仪高冷地转了个方向，背对着她，“别说是成精了，我就算是舌灿莲花，你又听不进半句。”
梁洗想起他唇角新长的水泡，善解人意地道：“也好。你话多得嘴皮子都磨破了，好好歇歇吧。”
“你——”严鹤仪倏然回头，感觉自己的心肝脾肺肾都在抽痛，凄厉吼道，“梁洗，你早晚要把我气死！”
他眸光下斜，发现季平宣已经睁开了眼睛，惊道：“你醒了啊？”
梁洗弯下腰，确认少年不是回光返照，钦佩道：“你小子，命可真大。祖坟冒过青烟吧？”
季平宣目光涣散地盯着床顶的雕纹，半晌没能反应过来，直到梁洗伸着一根手指在他眼前近距离摇了摇，才眨着眼睛，循着方向转过来。
宋回涯托着下巴，就坐在床边的椅子上，垂眸看着他，慈和笑道：“你一直在叫我名字，叫得我都心虚了。找我是要做什么？”
季平宣屏住呼吸，想坐起来，又被梁洗按着肩膀推了回去。
他等了几年，才做到这一个美梦，心中不觉起伏，可眼泪已不受控地泛滥，不管真假，从衣服夹层里取出信件，颤抖着交到宋回涯的手上。
宋回涯狐疑接过：“什么东西？”
“我爹——”季平宣喉咙发不出声，清了清嗓，才能吐出几个字，“证据——冤枉！”
梁洗糟心道：“你有证据，也不该交给宋回涯吧？她自己还罪名加身，泼天的黑水洗不干净呢。不如找我。”
季平宣只注意着宋回涯的表情，听不进旁人的话。又朝她推了推，恳求地叫：“宋回涯。”
宋回涯审慎地打开，做足了准备，看到的一刻还是愣住了，视线从上之下，又从下至上扫了数遍，然后复杂地盯着少年。
季平宣坦然失色，仰起脖子，面皮抖动着问：“怎么了？”
宋回涯抚平纸张边角处的褶皱，手指按在因血迹而模糊的笔墨上，委婉问：“你有给别人看过这封信吗？”
季平宣摇头：“没有。”
他不敢泄露任何行迹，曾拆学过几个字，拿去问路人。可盘平城的杀手紧追不舍，他亦不敢冒险。
“‘平宣我儿’？”宋回涯说，“这不是什么证据，这只是你父亲写给你的信。”
季平宣失声叫道：“不可能！”
他拿回信纸，手指太过用力，将本就脆弱的纸张捏出了个洞。