赌鬼嚷嚷道：“你宋大门主摸下剑，他们都以为你是来灭门的。那话落在你嘴里，就是这么个意思！”
宋知怯不乐意了，在后面帮腔道：“那是他们废物，你怎么说得好像是我师父的错。难不成天要下雨，也怪我师父皱了眉头？”
赌鬼本以为这几日带着宋知怯好吃好喝，两人该有深切的交情了，结果还是这样翻脸不认人，感觉叫她刺了一刀，指着她怒道：“你这顽猴，把吃我的都吐出来！”
宋知怯斜睨一眼，无情地说：“你自己去客栈的茅坑里翻翻。”
赌鬼气得额头抽疼，一阵挫败，冲上去要好好教训她。
两人正在打闹，郑九与沈岁也来了。
沈岁撑着瘸腿，舒服地坐着，拍着扶手说：“以为打起来了，想着过来给宋门主帮把手，结果是在街上闲聊呢？”
赌鬼见了八字不合的二人，怒火迅速转移，奚落道：“就你们这慢慢腾腾的动作，等你们过来相助，只剩个收尸的功夫了。”
郑九问：“这是怎么了？”
赌鬼将事情原委三两句道明，觉得自己这些人里，唯一能说动宋回涯的，就一个郑九，指使着道：“易九，你也说她两句！怎么做门主的？还没我思虑周全。”
宋回涯“呵”了一声。
郑九在一旁没有吭声。
沈岁深知，宋回涯放下的话，就算来一个戏班的郑九，全磨破嘴皮子，也挽回不了半句。可见对方沉默，又抓着机会开始阴阳怪气：“易九这人，哪像我等莽撞的粗汉？你何时听他说过恼人的话？”
赌鬼当即上勾，跟着一边讥讽：“也是，说是兄弟，偏生处处要跟我们不同。我喜欢吃辣的，他非喜欢吃甜的。我喜欢红他就喜欢白。”
“我等在前面说着不讨喜的话，他回去后不定背着我们跟宋门主卖好，说她气概威武，这江湖正是八方风雨齐来，她凭此一战扫净妖氛，能得四海归心。哎呀，我可说不出这样的好话。”
二人一唱一和，将郑九数落一番，给他泼了几桶黑水，算是气顺了。
宋回涯憋着坏笑，那唯恐天下不乱的本性蠢蠢欲动，在一旁煽风点火道：“郑九，他们骂你呢。这你也忍得了？”
郑九眉目慈和，语气无波无澜地说：“既知恶言似刀，何苦逞一时之快，伤人伤己？由他们说上几句，又算不了什么。”
沈岁与赌鬼登时哑然失声，却不是被他的阔达胸怀所感化，而是大感憋闷，宛如被灌了一嘴的毒药，又吐不出来，难受得厉害。
赌鬼搓搓胳膊，嘀咕道：“你休要恶心人了。”
沈岁终于记起正事，问：“宋门主打算怎么办？”
“什么怎么办？”宋回涯两手负后，风轻云淡道，“江湖上叫得出名的朋友，我倒是有几个。”
郑九说：“我也有。”
“说得好似我没有！”赌鬼被激得跳了起来，拍拍胸口豪放道，“你等着，我给你报几个名字，你回去帮我写信！”
沈岁目不忍视，嗤笑了句：“傻子。”
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别处已经入夏，边城还有些寒凉。
军营外的一处空地，一群江湖人穿着血衣，三三两两地围坐着，从沙场上回来的第一件事便是招呼人喝酒。
季平宣拖着沉重步伐，疲惫从边上走过，背上是一把半人多高的环首刀。
与最初瘦弱的身板相比，如今他背着这把刀，虽还是不怎么趁手，可不至于不伦不类了。
一侠客见人出现，腾出些位置，喊了他一声：“小子，怎么才来？过来吃饭！”
季平宣停下脚步，朝几人腼腆笑了一下，指指水井，谢过好意。
那人见状，扯下一块鸡腿，朝他扔了过去：“接着！”
桌上多是百姓送来的蔬菜，只有一只鸡、一小刀的猪肉，是昨日接到传信，为庆贺几人生还，特意去数十里外的城镇买的。
酒杯推过一轮，还没人舍得动第一筷。
同桌青年见他撕走鸡腿给个无名后辈，新奇地“哦”了一声，对着季平宣挤眉弄眼道：“季小友，看来这回是立了大功啊。”
季平宣怔怔盯着鸡腿，脸上盖着一层厚重的脏污，叫人看不出他的表情，反应稍显迟钝，过了片刻才晓得抬头朝众人作揖道谢。
却没有上桌吃饭，而是将鸡腿就那样塞进怀里，走到井边打上桶水，先忙着清洗自己的大刀。
男人见怪不怪，但还是无奈拍了下腿，指着人似骂似叹道：“这小子，当真是一根筋啊。我这会是见识到了，他平日不显山不露水，瞧着没什么脾气，可真遇到事了，是个能力挽狂澜的人物。”
说起这两月里的遭遇，饶是他也有些心有余悸。
一行人本打算绕行突袭，不料途中遇上大风，只能原地修整。风沙平息后，他们就迷了路。偏生如此倒霉，寻路时遭遇了几波胡人，与他们厮杀，死伤了小半兄弟，他们则被俘虏，仅有季平宣等几个年轻人在他们庇护下仓皇逃脱。
本以为死到临头了，季平宣这小子胆大包天，竟领着几个兄弟趁夜直接摸进敌营，将他们救下。好在对方人也不多，不敢深追。
又自告奋勇，带头领路，几次绕转，真找对了方向，这才让他们活着回来。
男人直冒冷汗道：“我还以为这次要去见祖宗了，想起我埋在床底的几坛老酒，心里那个悔呀，回来就挖出来喝了。”
同伴用力拍了下桌，大声赞许道：“好小子，命够大！粗中有细，够聪明也够英勇！”
男人眯起眼睛，观察不远处的少年，摩挲着下巴道：“就是那把刀，我总觉得很眼熟。”
边上人说：“北屠的刀嘛，这也认不出？看来黄大侠当真是老眼昏花了啊。”
“什么？北屠的刀？！”黄大侠惊愕道，“北屠的刀怎么会在他这样一个小娃儿身上？”
“北屠既然死了，这刀自然得有个去处。原先我也不明白宋回涯为何要选这样一个小子，功夫马马虎虎，天资普普通通，虽够勤勉，可论学武年龄又大了，人还是个闷葫芦，莫非是照着脾气选的？现在瞧嘛……”青年朗声大笑着道，“哈哈，选得不错！宋回涯果然是有些眼光在！”
桌上另外一人跟了一句：“否则陆将军为何叫他跟着我们？不留山的几位都看好这小子，他来日必成大器。”
黄大侠又是一惊：“什么？北屠死了？！”
众人都是无语，翻了个白眼，对着他开始轮番的调侃：
“黄兄，老了啊！”
“黄老弟，你这脑子，可千万别忘了与你出生入死的老兄我啊！”
“老黄，不如你先把你的剑交托给我，我替你找个传人。”
“都滚滚滚！你们这帮牙都不齐的老贼，倒好意思在我面前装起年轻来了。”
在这烽火连天的苦寒之地，生死都轻如烟柳，谁还去关心江湖上的恩仇。