青年所听的金吾卫叙述亦是如此，唯能暗恨此事太过阴差阳错，又问：“那高夫人呢？”
“我——”高观启一口气提不上来，急得剧烈咳嗽，好不容易平顺了呼吸，尖锐讥讽道，“她因疑我与宋回涯有牵连，故意当街打伤我的女使，并扬言要与宋回涯不死不休。宋回涯是个什么样的疯子？她与高家本就结有旧怨，无论那女使是否与我有干系，杨拾春敢当着她的面杀人，她断不能善罢甘休！昨夜那样好的时机，她要去寻仇，莫非我能拦得住她？”
高观启抓着被面，五指抠得发白，艰涩道：“何况，那女人要杀我！我不曾找她寻仇，她竟想要杀我！陛下难道觉得她不该死吗？”
“她是该死，可不能是昨夜死！”青年深悔不已，“我命金吾卫去高府接应，结果当夜你三弟死了，你母亲也死了！你父亲该如何想？朝中百官又该如何想？他们只会觉得，一切是我授意！我纵想解释，也是百口莫辩！”
高观启靠在床头，缓缓闭上眼睛，似是此时才意识到事态严重。
青年拂袖转身，忧愁不已。
漫长的静谧之后，高观启声线平直地说：“陛下，您莫非还认为我父是位忠君爱国的贤臣？他擅权挠政，肆志逞欲，穷极奢糜，罄竹难书，满朝文武皆知他狼子野心，陛下早该重加处治，迫于国势卑弱，才几次忍让，事已至此，索性一不做二不休……”
青年燥怒道：“那岂不是正中魏凌生的下怀？”
高观启说：“下下之策，亦不得不为。我父如今还能信陛下的恩泽吗？他何曾是那种会知恩图报的君子？我做了他几十年的儿子，最懂他心肠狠毒，他就是一条刁性难改的豺狼，谁人也不相信。陛下，就算您现在屈尊降贵地将他请进宫去，缚我手脚到他面前好言赔罪，他也只会当你做蛇蝎，而非是明主。”
高观启声泪俱下：“陛下！您数次救二郎于水火，只有二郎会真心实意地为您打算，从无异心！陛下若是不信，尽可叫人去召我父入宫，他如不推辞，我亦半句不说，自刎殿前，平此风波，以明忠孝。免得陛下疑我诚心，觉得我与那魏凌生暗中勾结。”
青年说：“我早已遣人去问过了。侍中称病不见。”
高观启已知结果，面上带着悲戚之色，闭目默默流泪，心灰意冷地说：“他怕死得很，定然是不敢去的。”
青年走上前，见他脸上满是含冤负屈的伤痛，全然不似作伪，在他床边坐下，轻声细语地宽慰道：“二郎！你哭什么？我哪里是在责备你？更别说是怀疑了！你我相识数十载，岂止是君臣之谊，更是手足之情。我待你冷落，只是在气我自己，为何几次三番着了魏凌生的奸计。我就说，他与你平日素不对付，怎么偏偏这次这么好心，主动说要救你。到头来是拐着弯地算计我！”
高观启脸色稍有缓和，拖着疲累的身躯与青年详尽分析：“陛下只是疏忽了一件事，我父那帮朋党，愿意追随我父，是因利字当头，鲜少知己。却也性情畏缩，绝无谋逆叛乱的胆魄。眼见陛下对我父生厌，这帮人自然见风使舵，弃绝门墙，更甚者恨不能落井下石，好撇清关系，以求自保。我父自然也深谙这群墙头草的嘴脸，此时该明了自己大势已去，在另谋他算。”
青年愁眉苦脸道：“我怕的就是这个。高侍中一走，朝中连个能与魏凌生制衡的人都没有。他们若倒戈魏贼，往后朝中，更无人将我放在眼里。”
高观启立马嗤笑道：“魏凌生又有哪里不同？不过是个更得势的贼子罢了。朝臣畏威吞声，对我父积怨已久，对他魏凌生又何尝不是？他们已错过一次，不怕重蹈覆辙吗？倒台一个高家，还会起来第二个高家，只看是谁能趁此出头。”
青年眉目稍动：“……二郎的意思是？”
高观启思量片许，也有迟疑，最后还是一脸正色地掀开被子，从床上下来。不顾青年阻拦，跪到地上与他郑重行礼，说道：“如今高家仅剩我一男丁，我不受我父看重，可与陛下从来亲近。这次陛下在众目睽睽中将我从高家救出，满朝皆知陛下对我恩重……若陛下信得过我，由我去与那帮臣子商谈。”
青年赶忙弯腰扶他，高观启不动，青年无奈低下头道：“那帮老臣还是好说，就怕魏凌生筹谋多年，意不在你高家啊！”
高观启说：“魏凌生志在北伐，而今困境多限于金钱，何苦在这紧要关头掀起民生动荡？大不了我将高府家财尽数捐出，以助军资。魏凌生识得轻重，断不会再赶尽杀绝。陛下，臣如今是毫无私心，唯愿报陛下深恩，请陛下信我！”
他说着躬身要拜。
青年亦未料到他能做到如此地步，连忙半蹲下去，用力握住他的手，与他视线平齐，真情流露，嘶声道：“我如果连二郎都信不过，还能信得过谁？！二郎，你快起来！”
高观启半靠在青年身上才能虚弱起身，他重新坐回床上，斟酌着道“陛下如今最该担心的，是我父在做何打算。他要只是想离开京城，那还好说，陛下不要阻拦，任他离去。若他被逼得要与魏凌生鱼死网破，那京城少不得要乱，最后还是苦了百姓。”
青年连连点头，对他言听计从：“二郎说该怎么办？”
高观启捂着胸口弯下腰去，心力交瘁又故作坚强地道：“我先换身衣服，命人清点好高家财物，去与魏凌生协谈，尽快拿出个结果，好安朝中老臣的心。”
青年心疼轻拍他的脊背：“辛苦二郎了！”
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赌鬼一脸消沉地坐在屋前空地上喝酒。
日过中天，碧空明净如洗，是近两月来难得的好天气。
赌鬼拎着空酒壶，喝得半醉不醉，忽见一人影走进门，一个大跳起身，就要给她跪下，大吼着道：“我的活祖宗啊，你可是算回来了！怎么的，杀了人，你还要留在高家吃顿席啊？要不是没有消息传来，我们真以为你叫那姓范的给拿下了！你师弟差点当场掉头回去，多亏我几人好说歹说才给劝下来！”
宋回涯在横梁上窝了整夜，浑身肌肉不得舒展，也是憔悴，径直走近屋内，给自己倒了两杯水，问：“多等了会儿才找到机会出来。他们呢？怎么样？”
赌鬼刚振奋起来的精神又减退下去，在桌边坐下，惋惜道：“易久受了点伤，不算严重，矮子他……叫那畜生打断了经脉，废了条腿……命是保住了，别的不好说。”
宋回涯刚解过渴，又拿起剑，说：“我去看看。”
赌鬼见她行色匆匆，脚不沾地，有些过意不去，又想起沈岁那心如死灰的表情，盼着她去瞅一眼说两句，摇摆忸怩着道：“要不您先歇会儿脚吧？我给您做点吃的？”
宋回涯回头瞥他一眼，受不住他那做作的模样，说：“你不如去跟我徒弟学唱戏。她能当你祖师爷了。”