宋知怯乐颠颠地爬上座椅，挽起袖口，开始狼吞虎咽。吃了两口记起道谢，朝边上人扯出个明媚的笑容，喜气地拱手：“多谢爷爷！您可真是个大善人！”
男人放下筷子，已不打算吃了，只端着面前的一杯茶，吹开热气，不着痕迹地端量着女童。
宋知怯个子矮小，这半年里吃饱穿暖也没蹿个儿，衣服套了厚厚的几层，更显得她露在外面的一截手腕过于削瘦，加上皮肤表面发黄的老茧，俨然是个从小吃苦的人。
护卫不解地俯下身，在男人耳边询问：“老爷？”
高清永抬了下手，算是拒绝。护卫才按捺住心绪，退到一旁不再作声。
高清永问：“你家里是做什么的？”
“我家？我爹是唱戏的，不过现在不怎么唱了，在家里给人缝衣服。”宋知怯连篇鬼话信手拈来，说着主动凑过去，两手掀起棉服上修补过的痕迹给他看。
宋知怯胆肥起来，是个不知天高地厚的主，只要对方不是动手就打，她一张嘴能侃得神仙都分不清东南西北。眼睛滴溜溜转了一圈，热诚笑道：“要不我给爷爷您唱一曲儿，算抵了我这顿饭钱，您看好不好？”
高清永说：“可以。”
宋知怯当即爬到椅子上，照猫画虎地摆出个唱戏的架势，像模像样地唱了一段。到后面因时间太久不记得词了，嗯嗯啊啊地瞎掰了几句，引得周围食客纷纷大笑。
她也不怵，笑嘻嘻地跳下来，晃着腿与男人搭话：“爷爷，你在这里做什么？”
高清永说：“我来看我的儿子。”
宋知怯下意识回头瞄了眼身后——是条长街，又天上地下地找了一圈，嘴里的东西变得有些难以下咽了。
高清永都没跟上她的思路，等在宋知怯脸上见到“节哀”的表情，才反应过来，摇头说：“他没死。”
宋知怯拍拍胸口，舒出口气：“那你怎么不直接去看他？他讨厌你吗？”
高清永沉下脸，失望道：“是，他非常讨厌我，从不听我的话。还杀了我另外一个儿子。”
宋知怯眉心跳了一下，如遭雷劈，露出个惊恐万状的表情。
高清永的话寒意浸人，像一把刮骨的刀，缓缓道：“我大儿子死了，可实际上，我更多是生气，却不怎么伤心。”
他说完，将眸光落在宋知怯的脸上，想看看她的反应。
宋知怯也在观察他的表情，脸上的惊骇没有半分的作伪，脑子飞快转动，忽地灵光一现，耷拉着眉眼说：“我娘死的时候，其实我也不伤心。”
高清永眯起眼睛，讶然道：“为什么？那不是你娘吗？”
宋知怯掰下一根鸡腿，塞进嘴里，狠狠咬上一口，没心没肺地道：“她若疼我，我才能想到她是我娘，可她生下我后没多久就走了，我当然流不出眼泪。”
这话有九分是真。
她有些明白高清永此刻的心态，是想能有人帮他找个借口，来掩饰自己的冷血无情。
宋知怯苦大仇深地道：“我才不觉得什么血缘就能换来亲情，天下人的血都是红的，谁能看出不一样？要我说，真心才能换真心。可我爹就不这样觉得。我若这样说，他只会觉得我……唉，他会打断我的腿哩。”
高清永点了点头，似是赞同她的说法，怅然道：“他从小不养在我身边。等我将他接回来时，他已经比你还大了。虽愿意对我亲近，在我面前殷勤，可总觉得生疏。他很怕我，我如何疼爱一个，见到我就惶惶不安的儿子？”
宋知怯不敢再跟他聊儿子了，心里面也瘆得厉害。主动找了话题，胡天胡地地瞎扯。将自己那些年当小叫花听来的故事，跟他说了几件。
高清永意兴阑珊，没怎么搭话。
宋知怯不想再吃了，提着的心吊着的胆，就占了她起码一半的胃口，此时肚里有点噎得慌，问：“爷爷，你为什么要请我吃饭？”
高观启喝了口水，将杯子放下，回忆道：“我幼时家贫，进京赶考时，连双布鞋也买不起。我母亲给我织了六双草鞋，我从乡下一路过来，鞋子都磨坏了。停在一家客栈外休息的时候，里面的人朝我扔来一串铜钱，与我同村的书生，拍着桌子大声哄笑。”
宋知怯觉得这些人的贫苦，定然不是自己的那种贫苦。能念得起书，算什么走投无路？
可从来大人物说起自己的心酸不易，都觉得自己是世上最可怜的人，紧跟着才能嘲笑庸人的怠惰，与自己的勤勉。这是不能争执的。
宋知怯不知他是哪位祖宗，加上吃人嘴软，句句尽心尽力地伺候，于是义愤填膺道：“他们当初一定是差你太多，除了穷，找不出别的事情来贬低你。爷爷，你当时怎么做？”
高清永沉默了下，说：“我同你一样，把钱扔了回去。”
他看着宋知怯，对她不卑不亢、桀骜不驯的性情极为欣赏，犹如在看过去的自己。连说出的话也句句合他心意，与他灵犀相通。这样的人，竟不是他的亲儿。
宋知怯吃得满嘴油花，拿袖子一擦，拍掌叫好，不遗余力地吹捧道：“爷爷果然是个有大本事的人！难怪如今成了位大人物，连穿的衣服都那么漂亮！”
她弯腰看着高清永身上的布料，很是艳羡，又不敢伸手去摸，一脸没见识的表情问道：“这就是他们说的绸缎吗？”
高清永没有回答。
宋知怯又问：“那些嘲笑你的人后来怎么样了？”
高清永摇头不语。
宋知怯好奇道：“那你后来考上了吗？”
高清永说：“考上了。”
“你如今那么有钱，一定是当上大官了！”宋知怯挥舞着手脚比划，问，“有县令那么大？”
高清永与他身后的护卫同是因她这句猜测笑了起来。
井底之蛙，连丈量天高，都是以尺为数。
宋知怯佯装不懂，不悦道：“你笑什么？”
护卫不屑一顾道：“县令未必能见得到我们家老爷的面。”
宋知怯听得一脸认真，半信半疑地问：“你能有这样大的本事？”
她两手环胸，学着大人姿势，老气横秋地道：“我爹说了，官字两个口，从来是一代传一代的，除非有能谁也比不上的大学问，差不多得是天上的神仙那样，拿笔写个字儿，都能写出花来。。你家同我家一样贫寒，想要当上大官，祖坟得冒多少青烟啊？我得娘嘞，那祖宗不都得被烧光了？”
高清永听着她天真的描述朗声大笑，先前的沉郁散了大半，只剩下点点的愁情。
宋知怯生气道：“你们不要笑了。”
邻桌的食客起身散场了，伙计过去清理桌案。