他心中不免吃味，几乎是下意识脱口而出：“阿云，你觉得我比之你表叔如何？”
话一出口，裴燃便有些后悔，可他绝非扭捏之人，既已相问，索性仔细看向季云芙，一丝不错地打量着她的表情，竖起耳朵等待她的回答。
季云芙也听到了那桌人的闲话，自然明白裴燃纠结什么。她垂着眸子，思索一阵儿。
半晌，仰头认真看向对面少年，如实道：“古语有云：‘不自是，故彰；不自伐，故有功；不自矜，故长。’”①在她心中，二人皆有真才实学，本轮不着她一个小姑娘去评价，可若非要她相较，表叔不矜不伐，虚怀若谷，在她心中，当更胜一筹。
裴燃险些要被青梅正直不阿的公平态度气笑，舌尖顶了顶腮上的软肉，伸手去捏她的脸，“好你个阿云，倒是连哄哄我都不愿。”
季云芙被他逗笑，找补道：“你也别生气，毕竟表叔比你年长七岁，若你到他那个年纪”
“若我到他那个年纪，又当如何？”
季云芙盯着眼前少年稍显稚嫩，却十足意气风发的模样，实在无法想象他七年之后的样子。
“你怎么不说话了？”
季云芙摇头，“我想不到你七年之后会是什么模样。”或许仍然存着少年人张扬的气息，又或许会在岁月的洗礼中渐渐沉稳内敛。
“我还以为怎么了。”裴燃得知她语塞的原因，扬唇一笑，“想象不出来便想象不出来吧，总归你会一直陪在我身边，迟早有亲眼见证那日的时候。”
季云芙的心猛地漏跳一拍。
两人在茶楼坐了一阵儿，仍不见雨停，却不能继续干等下去了。
眼见天黑，裴燃提议由他骑马回京，驾马车再来接她。
*
绿岑急得在秋梨院门口踱步时，看见执伞而来的谢西泠与谢挽月二人。
谢挽月尚且疑惑绿岑好端端为何杵在门外，谢西泠就已敏锐地猜出端倪。
“你家姑娘不在房中？”谢西泠的声音不怒自威，绿岑本就心虚，此刻更是吓得腿软，险些跌倒在地。
她知晓自家姑娘最近正在调养身子，受不得寒，可谁又想到方才还万里无云的大晴天转眼就下起暴雨！
早知如此，她定要拦下姑娘，劝阻她莫要今日出城上山！
绿岑心有戚戚，说话都打着颤，“回回大公子，姑娘她不在屋里。”
“不在屋里？”谢挽月不解。
兄长前些日子，私下处置了一枚季云芙的香囊，她今日便是代兄长挑了些新样式，专程送来的。未曾想，外头下着大雨，阿云居然不在。
“那阿云去了何处？”谢挽月不悦道：“如此大雨，你这丫鬟，怎也不知拦着？”
绿岑心中惶恐，不敢反驳主子，作势便要下跪。
谢西泠眉头轻蹙，打断她的动作，平静道：“云芙不会不知轻重，理应不是冒雨外出，想来也并非这丫鬟未尽到规劝之责。”
谢挽月一听，觉得在理，又问绿岑：“阿云几时出去的？”
“回三姑娘，申时。”
那时的确还不曾下雨“你可知她去了何处？”
“知道，是宝灵寺。”
宝灵寺？谢挽月记起，两人初春才去过，她怎得今日又去。
心中狐疑，正欲追问，被身侧人拦下。
谢西泠看了眼院中的下人，吩咐绿岑去烧些热水再备点儿驱寒的汤药。
天色渐晚，他让谢挽月不必过问此事，更不许声张，安心回自己院子待着。
出城路上，坐在马车内的谢西泠刚巧看见冒雨从城外骑马回来的裴燃，念头愈发笃定。
心中越烦躁，面上越平静，只沉声命车夫再快些。
第9章 娶你为妻
季云芙没等回裴燃，先看到了谢府的马车。
一截修瘦的指骨隔开车帘，男子平静的视线穿透雨幕同她对视。
“上车。”谢西泠说。
说话间，车夫旁的谢九已执伞站在檐下等着。
雨滴顺着伞骨落下，串成珠帘，滴溅在屋檐下干燥的石阶上。
季云芙只好先上马车。
“淋湿没有？”谢西泠视线扫过她的双肩。
“方才避雨及时，不曾着雨。”季云芙说：“今日又给表叔添麻烦了。”
她总是同他这般客气。
谢西泠淡淡应了声。
马车正欲动，季云芙忽而低低唤了声表叔，“可不可以，再多等一下？”
谢西泠闻言，侧目瞥过去。
*
回到谢府后，谢西泠将季云芙送回秋梨苑。
一路上都很安静。表叔没责怪她的“一时兴起”，也不曾迁怒裴燃，可她就是没由来的心虚。
临到门口，谢西泠止住步子，没打算进屋。
“表叔，要不要先喝杯热茶暖暖身子再走？”季云芙试探道。
谢西泠视线越过她，并未接话，而是对着绿岑吩咐道：“叮嘱你家姑娘服药，勿要受寒再生了病。”
说完，转身便走出秋梨苑。
绿岑被这道冷淡的口吻吓一跳，姑娘明明就在旁边，大公子为何不直接嘱咐姑娘？她顾不上狐疑，连忙将人迎进屋。
“好我的姑娘，您吓死奴婢了。”绿岑看了眼窗外的天，仍心有余悸。
季云芙喝完姜汤，洗过热水澡，换了身干燥衣裳。
坐在桌前，接过绿岑递来的驱寒汤药。她皱皱眉头，没说什么，仰头喝尽。