此事之后郑冬阳再也无缘科考，郑家父母悲痛欲绝，奈何是巡抚的命令，他们再愤闷又能怎样？旁人只能可惜可叹神童就此陨落成庸庸农人，只能在自家薄田上从天亮忙到天黑。
岑老头知道郑冬阳并不是个甘于平凡的人，他即使不能参加科考入仕，也不放弃继续自学自纠，之后四十多年来多次给乡镇衙门献言献策，针对田赋、人丁、农时耕种都有提出自己的见解。
这么多年地方父母官都变了十几任，有的觉得郑冬阳提的意见确有用处，根据他的建议变更了一些治理措施，也有当任的官员接到他递上来的策论勃然大怒，认为他藐视官府信口胡说，将他打了板子丢出衙门。
这么一个博学多识，为人正派的人，才是岑老头心中有资格成为潇昭蒙师的先生。
听岑老头讲述了郑冬阳的生平，潇箬也赞同请这位先生来教潇昭开阔眼界，学文习字。
“要是请这位先生，我们要准备多少束脩合适？”潇箬有点犯愁，她对这个没有概念，少了怕人家觉得怠慢不肯收潇昭，多么又说不上多少才叫多。
岑老头推开潇箬一直为他揉腰的手，喝了口微凉的茶水，思考了会说：“我也没请过开蒙师父，不然我们明天先带上点腊肉碎银，先去拜访一下再说。”他一生无儿无女，根本没机会请开蒙师，也就说不上来该给多少束脩。
“爷爷，昭昭要去念私塾了吗？”潇袅眨巴着大眼睛，歪头问道。她有点忧愁，如果弟弟去上学了，她就一个人在慈济堂里，没有人可以陪她玩了。
潇箬搂着怀里软软暖暖的妹妹，让她把小脑袋仰起来靠在自己胸口，低头和她面对面贴着问她：“袅袅是不是也想和昭昭一起念书？”
她知道这个世界几乎没有人会让家里的女孩子去念书，这些女孩子的时间被用来要求练习女红，学习三从四德恭顺温良。她们是笼中的鸟窗里的花，她们的名字不是文字，只是别人口中的音节，他们这么唤她们，她们就循声而去。
潇箬不希望依偎在自己怀里的小家伙也成为这样的花鸟，她应该和双胞胎弟弟一样，自由的，肆意的，长成她自己希望的模样。
潇袅黑葡萄般的大眼睛转来转去，她其实不爱上学，以前爹爹教他们认字的时候她就老犯困，那些字跟黑方块一样在她眼前转来转去，她一会儿就晕晕乎乎啦。可是她又不想和昭昭分开，她从出生开始还没有和昭昭分开过呢。
吭哧吭哧地抠着自己肉乎乎的小手，犹豫了很久她才回答长姐的问题：“袅袅也不想离开爷爷……袅袅也不想离开昭昭……”
潇箬看潇袅不自觉撅起嘴巴的娇憨模样，忍不住失笑。
这小丫头贪心着呢，又不想去上学，又不想独自一个人在慈济堂里没人一起玩。
她也不强求潇袅，不爱学就不用去上学，左右这丫头也不能考科举，自己平时也可以教她识字算术，能学会基本的听说读写就可以了，有她这个长姐在，小丫头想怎么长就怎么长。
捏捏潇袅的小鼻头，潇箬说：“那袅袅明天和我们一起去看看昭昭的未来老师吧，帮昭昭掌掌眼，看未来老师凶不凶。”
哎呀，还有可能是凶凶的老师呀！潇袅被这个可能性吓了一跳，那她可要紧跟着昭昭，万一那个老师很凶要打弟弟板子，她还可以帮弟弟！想到这里她用力点点头，表示明日她一定一起去。
全家达成共识，决定第二天一起去拜访郑冬阳。
提了三条腊肉三条鲜活的小鲤鱼算是见面礼，三条小鲤鱼还是潇箬一大早亲自去挑的。
郑冬阳家在上溪镇外的小山坡下，三间落戗屋无依无靠，孤零零地立在地面上，像它们的主人一样。
郑家只剩下郑冬阳一个人，他爹娘在多年前就已经去世，原来的亲眷也在他被巡抚下令不得科考后全部断绝了往来，他前途渺茫家产微薄，自也没有人愿意嫁给他，就这么伶仃一人过活至今。
潇箬一行人登门拜访时郑家的门户大开，斑驳的薄木板就这么敞着，家中不见人影。
第三十六章 开蒙礼
几人站在门口，潇箬曲起食指叩了三声院门。
咚咚咚，无人应答。
她扬声询问：“请问，有人在家吗？”
这次有了回应，从屋后传来含含糊糊的声音：“谁……谁啊……”
“我们找郑冬阳郑前辈，请问他在家吗？”
“找……找我做什么？”随着这声回答，有个略显踉跄的身影从屋后走出来。
走到几人面前，一股淡淡的酒味从他身上传来。
郑冬阳年过半百有余，却不见半分佝偻老者的体态，反而四肢修长，双目矍铄，他头发黑白相间扎在脑后，身上穿着灰白逢掖，宽大的袖口沾着草屑，整个人显得放浪不羁。
他扶着院门晃了晃脑袋，企图让自己清醒。
“我就是郑冬阳，你们何事登门？”这么一晃悠，驱散了酒气。他方才躺在香樟树下，看天上云卷云舒，心中畅然就小酌几杯黄酒，喝的不多，清醒也快。
他家已经很久没有人来过了，他也不在意。
孟夏草木长，绕屋树扶疏。众鸟欣有托，吾亦爱吾庐。
一个人无拘无束自由自在，管他世间纷扰。
潇箬带着潇袅潇昭向郑冬阳行了一礼，后退一步到岑老头身后。岑老头是长辈，这事由他来开口。