“以陆公子现在的才识定是没问题的，”祝今朝顿了一下，“只是若陆公子想谋个好前程，不若再等上三年。”
陆谦看着年纪轻，再等上三年也不打紧，如今局势动荡，难度或许会降低。但照现在来看大皇子定然是守不住那个位置的。
待新皇登基，未必肯重用之前的旧人，局势安稳后，再参与乡试会更合适。
陆谦为人不错，她不介意提醒他一句。
她道：“现在可不是个好时候。”
说完，她不欲解释这番话，重新提起笔开始抄写。
他垂下眼，日光在他低垂的眉目间投下一小片阴影，仔细品味着她方才那句话的意思。
良久，才道：“我会认真考虑的。”
他重新看向认真抄着书的祝今朝，思索着。
从这些言论来看朱姑娘的学识很高，定是受到过很好的教育的，只是不知为何现在到了这种地步。
这是一件伤心事，他没有问，回到桌前低下头去继续抄着书。
一直到日落，祝今朝揉了揉酸胀的手腕，将抄好的篇目整理好放在一起递给陆谦。
陆谦只堪堪翻了几页，便道：“不用检查了，定是没有问题的。”
他领着祝今朝来到前院，与那老头道：“给这位姑娘结下工钱，我已经检查过了，没有问题，一共是十七页。”
老头点点头，从柜台底下数好钱，放进钱袋子里递了过来。
祝今朝掂了掂，沉甸甸的分量让她难掩喜悦，她看向陆谦，语气轻快：“我明日还可以来吗？”
“自然可以，朱姑娘客气了。”陆谦笑着点点头。
他又道：“天色不早了，不如我们去昨日的酒楼——”
“不了，”祝今朝已经走到书铺门口，朝着他挥挥手，“我先回去了，多谢你了陆公子，我们明日见。”
大抵是因为今日的工钱，她的脚步都轻快了不少，这可比做绣活好多了。
陆谦错愕一瞬，随即挂上了温和的笑容看着她的背影离开。
明日见，真是一句令人身心愉悦的话。
回到她家徒四壁的屋子里，江渡舟已经回来了，他一眼便看到祝今朝今日似乎格外开心。
是与那陆谦玩得很开心吗？
不知怎地，瞧见她如此开心，他心里却有些堵得慌。
他好像确实不比陆谦，陆谦出手阔绰，会识文写字，还生得一副好样貌。
他为什么要和陆谦比较？他到底怎么了？
江渡舟不明白。
他问：“若是我有不懂的事，该怎么做？”
祝今朝疑惑，但还是道：“何事？说来听听。”
二人面对面在桌子上坐着，桌上是他刚准备好的饭菜，仅两个菜，甚至比不得昨日她与陆谦带回来的好。
他看着祝今朝那双眼睛，忽然有些难以开口。
这没什么，不过是遇到了些问题，她懂得很多，她或许能替他解决这个问题。
他问：“我最近似乎...变得很奇怪。”
“怎么了？”祝今朝听闻，放下筷子认真起来。
她的神情专注，直勾勾地看着他。
她的眼睛像是有一股旋涡要将他吸进去，江渡舟被那样的眼睛所吸住，喉结滚动了一下。
他慢慢道：“我不知该如何说，就总会想着与旁人做比较...比如那陆公子。”
“在你身边时，我似乎就会变得更奇怪。”
“或许是我太过蠢笨，我总也想不通是为何，好像很早开始就这样了，只是最近越来越奇怪。”
“又或许是我的伤还未好...”
祝今朝一开始还认真听着，听了两句后就忍不住脸上的笑意，竟是笑出了声。
“你莫要笑话我了，”江渡舟有些后悔，似乎不该与她说的，她很聪慧，与他不同。
他低下头去，闷声道：“是我太过蠢笨了。”
她看着江渡舟低下去的脑袋和微微泛红的耳尖，原以为是什么要紧事，没料到不过只是这木头的情窦初开。
他说的事，她自然是明白他的意思，只是这木头自己没有意识到。
她才不会解答江渡舟这个问题，她要等他自己想明白了，再来找她，若她说破了，得失了不少的乐趣。
她轻咳两声，收回笑容，故作认真道：“人总会有些不懂的问题，你有问题是好事，只是你这个问题我不好解答。”
她停顿一瞬，又道：“不如去问问其他男子，或者去书里找找答案。”
“你如今也识了不少字了，若有困惑，可从书本里寻答案，书中未必有你要的那一句，可书读得多了，道理总是相通的。”
他认真思考了一会，眼神逐渐清明：“我知晓了，明日若得空，我会去看些书。”
“还有，”她拿起筷子敲了敲桌上的碗碟，“明日我不想吃这青菜了，我要吃萝卜。”
江渡舟点点头应下。
待躺在床榻上后，祝今朝才想起正事来，她翻了个身，看向二人中间的帘子道：“还有几日便是除夕了，待过完除夕我们就启程吧。”
“好。”
“除夕夜，我方才想了一想，咱们买点面粉，再买一小块猪肉和半颗白菜，回来包一顿饺子。”
“好。”
“...但我不会包饺子，你得去学。”
“好。”
听着江渡舟一句一句地应下，祝今朝满意地翻过身，看着顶上的房梁，缓缓地闭上了眼。
一夜好眠。
作者有话说：
无
第16章 公主与妖怪 “想看见，也想靠近。”
除夕。
白日里，温阳县内处处布满了浓厚的节日氛围，时不时地传来一两声鞭炮响。
这温阳县虽然不大，但除夕毕竟是个大日子，家家户户都较为重视，纵然战乱逼近，城内还是热闹起来。
没有人会选在除夕夜打仗，军队里的士兵也都是要休憩的。
隔壁的大婶来送了几道热菜给他们，说了几句吉祥话后就回去忙碌了。
他们这算是清闲，就他们两个人，马上就要走了，不必大动干戈的准备，大致收拾整理一下便好。
昨日她已经指挥上江渡舟贴好对联，挂好灯笼，现下他们这个破屋里也有了些除夕的氛围。
祝今朝望着天边一朵一朵炸开的烟花，却有些怅然若失，这里的日子过下去也不算差，除了吃穿用度处处比从前差上一些外，也还算舒心。
这除夕夜也是她过得最简陋的一个除夕夜。
但她在这里不必去记得那些繁琐的礼仪，也不必去想着如何与人交往，从前若是像这种大节日，她便天不亮就要起身梳妆，换上厚重的礼服去前殿行礼，一样都错不得。
可是这里皇兄不在。
她与皇兄的关系是极好的，无论她做什么，皇兄总会支持她。
她忽然觉得鼻头有些发酸，又被她用力压下去了。她不能想太多，想多了就走不动了。
他们说好了要去苍州的，只要到了苍州就一定能再相见的。
所以哪怕那里现在是战乱，她也要去。
江渡舟这几日都不得空去解决他的问题，自听到祝今朝那日说除夕过后就要走，他便忙于赚银钱。
而今日，则是应了祝今朝的要求，正在一旁包着饺子，前两日他抽空去隔壁大婶那学习了方法要领，如今包起来已是非常熟稔了。
擀皮，剁肉，包好，下锅，一气呵成，一个个元宝似的饺子慢慢浮上水面。
盘子很快被饺子填满了，白嫩嫩的挤在一起，冒着腾腾的热气。
他端着盘子走到桌边，放下来的时候顺手把醋碟和蒜泥也摆好了，这些都是应着祝今朝的要求准备的。
他往门外望了一眼，祝今朝还坐在门口看着天。
江渡舟望着她的身影，有些愣神，与其说二人在假扮姐弟，倒不如说是小姐与下人，他一直在照顾着她的饮食起居。
意外的是，他并不觉得有什么问题，他很喜欢这种照顾她的感觉。
就像是从前照顾师父一样，师父负责教他习武，他负责其他的杂活之类的。
不知师父现在如何了...他其实心里知道师父既然许久未归，大概率是遭遇了不测。
但无论是死是活，他都要找到师父。
师父照顾他这么久，定然不能让师父漂泊在外。
“...阿姐，饺子好了。”
祝今朝闻声回头，少年站在门口处，一身的面粉，本就是黑色的衣裳，面粉在衣裳上更为明显，有些笨拙的样子。
她走进屋里，桌上已经摆好了饺子与蘸料，都是她这几日提的要求，江渡舟也一一完成了。
她夹起一个饺子塞入嘴里，一入口，发觉竟是好吃的，她眼睛亮了亮。
“很好吃，你学得还挺快。”她惊喜道。
被她夸赞后，江渡舟有些不好意思，没有应话，而是快速地往自己嘴里也塞了个饺子。