齐瀚微眯双眸，默不作声,
聪慧的老者猜测这对祖孙之间或许生了嫌隙, 他亦有心替二人排忧：
“诚然, 齐府富甲一方、门庭不俗。只是比起出身门第，婚姻中女子的性情更为重要；昔卫青出身奴虏, 终成麟阁栋梁；文君当垆卖酒, 凤求凰反成佳话······齐老爷, 您说是不是这个理？”
齐瀚扬眉一笑，态度出乎意料的和善：“苏老所言极是呐，齐某幼年家贫, 幸得发妻不离不弃、白手起家才闯出今日的万贯家财。可我断然不是忘本之徒，岱泽既与那女子有夫妻之实, 更不会让他始乱终弃，作那背信弃义之人。”
齐颂闻言，不明白祖父葫芦里究竟卖的什么药？
可那厢的齐瀚已经向苏老做出了承诺：“苏先生贵为岱泽的老师, 所谓一日为师终身为父，待他们二人的婚事筹备妥当，我会叫岱泽亲自向您呈送喜帖的。”
苏老眸光一亮，似乎也没料到齐老太爷竟然如此开明，他急忙起身拱手作揖：
“老朽本欲效张仪连横之说，岂料您竟如周公吐哺，纳谏如流！老朽真是自愧不如啊！”
齐瀚无视孙子满脸的疑惑, 笑盈盈与对方寒暄：
“哈哈哈，苏老谬赞了！我只是一介商贾愧不敢当啊！”
事情的走向全然超过了齐颂的计划，他几次三番试着揣摩祖父的意图，有些地方却怎么也想不明白。
直觉告诉他，事有蹊跷······
齐老太爷热情地挽留苏老在别苑小住几日，可苏老婉言谢绝了，直言家中琐事牵绊，他需尽快回去，但临走前他想要见见岱泽口中的纯善之人。
“师傅见谅，今朝过于仓促，不如改日，我再带她亲去拜访您与师母，如此可好？”
想起自己离开归璞园时，她的情绪异常低落，齐颂实在不忍心打搅。
更何况，这件事还未征得她的同意。
苏老心有遗憾，可看齐颂满脸的为难，只得打消念头。
临上车之前，他再三嘱咐，身为男子定要守岁寒松柏之节，自成琴瑟和鸣之缘！
齐颂苦笑着将师傅的嘱咐一一应下。
看着远去的马车，他一时思绪良多，遂未察觉到熟悉的身影正缓缓走近自己。
“二，二公子。”
待那人战战兢兢的发出声来，齐颂这才回首。
定睛一看，他不由得惊诧出声：“怎么是你？”
*
归璞园。
尽管小芝麻一再拒绝，可巧莲还是烧了一大桶热水让她沐浴。
氤氲的暖流涤荡着她那具疲惫的身躯，却始终无法安抚她内心深处的惶惶不安。
“哪里来的玉佩啊？”
王巧莲奇怪地看那枚玉佩，从方才起，就被她紧紧攥在手里。
小芝麻纤瘦的后背贴靠在温暖的浴桶内壁，热水漫过她的锁骨，只露出一张湿漉漉的小脸：“这玉佩是二公子的私物。”
王巧莲一惊：“私物？芝麻，你何时与二公子情投意合的？”
从前也没听她透露过半分啊！
小芝麻沉默片刻，她昨晚才拿到自己的身契，遂未来得及告知巧莲，于是借着沐浴的空隙，她将一切和盘托出。
王巧莲像是听故事一样，一会儿展眉欣喜，一会儿蹙眉惆怅，末了，她忍不住感慨：
“这么说来二公子也没我想的那么坏？他好歹给你自由身，还肯尊重你的心意？那，那昨夜你们为何····？”
小芝麻往下缩了缩，任凭热水包裹自己瘦弱的肩头：“昨夜我们共饮了桂花酒，许是酒后乱了心智，才，才会···”
她又羞又恼，无法再说下去。
平心而论，齐颂待自己一向都很好，好到偶尔会让她觉得忐忑的程度。
巧莲迟疑地挠了挠头，红着脸坐在一旁的凳子上：“原来真的有酒后乱这种说法啊？”
她还以为那是话本子里骗人的呢！
见好友始终沉默，巧莲索性鼓励她：“眼下你有身契，钱庄里还有银子，不正是自力更生的好机会！府上人言可畏，二公子虽说要娶你，可依照咱们老太爷的性子，定然不会容忍你做正妻的，与其做妾室低人一等，还不如自己奔前程去！”
小芝麻沉默不语，早上齐颂赠她玉佩时那一番话，她并不敢轻易当真。
并非不信任，而是······
她自认皎皎如月的齐颂应该配得上更好的女子，比如贺丛薇亦或洛千岚，总归应该是性情分明的女子。自己不过蒲柳之姿，实在无法成为与他并肩之人。
所以，就当这一切只是个梦吧。
小芝麻忽然看向巧莲：“你可晓得如何租赁铺面？”
“你租铺子想要做什么？”
可巧莲一句话却将她问住了，她心头一团乱麻，昨晚才拿到身契，还没来得及思考这个问题，如今细细想来······
她没做过买卖、似乎也没有一技之长·······
思前想后，才犹犹豫豫地开口：“我可以······卖书”
王巧莲：“卖书！”
二人几乎异口同声。
巧莲登时露出笑容：“你识字多，读书又好听，开书局最合适不过，和文人打交道，麻烦事也少些！”
二人的想法虽然不谋而合，但小芝麻的初衷却与巧莲截然不同。
时下，书局里除了买卖书籍，还会为往来的客人代收信件、代笔家书，她正好借此便利寻找姐姐的下落。
如此，也算是省心省力的好行当了吧！
她默默地思考着往后的日子。
巧莲摸了摸水已经温凉了，赶忙催促她赶快出来。
荡漾的水声中，女子缓缓站起来，赤足踩在微凉的木板上，晶莹的水珠儿顺着她松散柔顺的发丝跌落，空气中混合着澡豆的清香。
巧莲本是无心一瞥，却忍不住臊红了脸。
那些斑斑点点的痕迹······这难道是？
天呐，这未免也太恐怖了···芝麻她一定很疼吧？
联想到罪魁祸首，齐颂在巧莲心中才建立起来的美好形象轰然倒塌！
禽兽！
禽兽不如！！
素来心直口快的巧莲硬是将自己憋成了一个大葫芦。
小芝麻心思细腻，自然也晓得自己身体的变化，早上醒来时她过于惊慌，根本无暇顾及这些，方才脱了衣裳才看得清楚分明。
她也不明白为何会有这样的红痕，看着可怖，可用手触碰时并不觉得疼，只能懵懵懂懂的认为，男女欢好过后都会这样吧？
她与巧莲虽然常看那些话本子，可话本子上从未说过如此辛秘之事。
要说不适，唯有一处。
她难耐地抬腿跨出浴桶，腿心撕扯，登时涌上一股钻心的难耐之感。
她脸皮薄，万万不会与巧莲探讨这些，更何况就算自己说了，巧莲还是个黄花小闺女呢，她又能懂什么？
仓促地用巾子将自己裹好，小芝麻缓着劲儿慢慢走到屏风后，换了一身崭新的鹅黄色裙衫，整个人看着也清爽了许多。
“你坐，我帮你绞头发。”巧莲一手拿着梳子一手拿着全新的细葛布。
小芝麻本欲推辞，可她一抬手臂，侧腰居然传来一阵酸楚的颤栗，说不清道不明，似乎也是昨晚遗留下来的······
巧莲并未察觉到这些细微的变化，反而一再催促：“愣着干什么，快坐啊！”
王巧莲平时喜欢偷懒不假，但梳头是她的拿手绝活，那十指虽然看着白白胖胖的，一拿起梳子就变得灵活自如。
“昨日我见筵席上有位貌美的贵女，她的发式格外新颖，嗯，我试试看啊，效仿个七成总是不难的。”
“不必如此麻烦，还像从前一样梳两个小髻就行。”
小芝麻素来不喜装扮，今日心事重重也就更没有那份闲情逸致了。
“哎呀，你就别管了，左右二公子都让你歇着，咱们就当打发时间呗。”
巧莲一提起二公子，小芝麻的心思就不由的飘得更远了。
他说过，晚些时候会来看自己，那，那等他来时，自己该怎么说呢？
一想到要离开待了八年之久的齐府，她顿时有些紧张······心中默默打起了腹稿。
王巧莲沉浸在梳头的喜悦中，她对自己这双手可是信心十足，昨日那个发式简单大气，梳起来并不费力。
看着镜子中清秀可人的小芝麻，她忽而目光一顿：
“芝麻，你······”
巧莲又凑近铜镜几分：“你有没有发觉你脸上的斑淡了许多·····”
她看得过于仔细，鼻尖几乎顶到镜面上去了。
小芝麻立即抬手抚上自己的脸颊，上次青稞就说过，她那时并未在意，此刻对照着镜子再仔细一看，确有变化。
“真的淡了许多呢！”巧莲再次发出赞叹。
小芝麻点点头：“想必是那玉容膏起效了。”
说起那玉容膏，她这些日子闲时便会翻阅古籍，还真被她找到了玉容膏的配方，只是古法炮制的成分过于复杂，她看着自己用的这一瓶里，应该是改良之后的配方。