郑菩提却道：“手上的伤不能拖延， 还是尽早下山与君侯的人马会合吧。”伤口沾雨感染， 又流这么多血，崔寂因此丢掉性命岂不是她的业障。余生才真的坠入地狱，会被郡主与圣人通缉一生。
看一眼自己血肉模糊的手，他强笑：“就当这是上苍对我的惩罚。雨声太大，你我的马儿早不知跑到何处， 不一定能听到哨声。他们会找来的。”
山中雨急，渐凝成水流。二人艰难淌过，摸索许久才找到崔寂所说的山洞。
抽出他挂在腰间的长剑，郑菩提又摸出一个火折子， 站在山洞边缘将其点燃，先朝里面照了照，才缓步走进去。
洞中还有少许枯枝，或许是打猎人留下的。点了火堆，她做好记号，并不抱希望，转身见崔寂已经盘腿坐在地面。
火势勾勒出他的轮廓，苍白面色中透出艳红。
她浑身已经被雨水浇透。
至于崔寂……
因披风的缘故，他后背衣裳有一点是干的。割了几缕衣条下来，她坐在崔寂身旁简单包扎两处伤口。方才隔着雨幕并不清晰，此刻亲眼瞧见才觉骇怖。
这样的人，太极端了……
看她眉头紧皱，似有忧色。崔寂含笑，连伤口都没有那般痛了，揶揄：“润娘该高兴，我遭受惩罚，时时刻刻都无法遗忘。比起你的伤痛并不算什么。”
瞥他一眼，郑菩提眉峰越耸。
取出一只药囊，崔寂放在鼻下轻嗅。汗与雨顺着高耸的眉骨滑入眼中，他一蹙眉，强笑：“有了它，我感觉好多了。”
她神色无恙：“手松些，又流血了。”
他听话地将药囊放在地上。
处理完，她与他相对而坐，神情极为认真。
“我虽然答应了君侯的请求，但还要与你约法三章。”
崔寂摊开手：“洗耳恭听。”
相隔爆裂噼啪的火堆，她慎重开口：“第一条。回去后，我住在哪里与君侯无关，你不得插手，更不能再以低价为我寻住宅。这是我的条件，并非请求。”
崔寂点头：“我明白。”
“第二。只要在外面遇见，我们明面没关系，我只是一个曾与君侯共事过的普通下属。平日的考课，升降，皆要凭我自己的本事，君侯无需特地筹谋。差事办得不好，我被上官申饬，也请君侯不要私下责罚或去提点对方。”
崔寂不置可否：“润娘与我在一起，竟还要过得憋屈，让我随你一道忍耐，眼看你被那些凭家世，门荫提拔上来的无能之辈欺负？润娘，我于你来说当是助力，我可以不在明面上援助你，私下却该尽我所能使你扶摇直上。这才是好伴侣当做的事，不是吗？”
郑菩提坚决摇头，她便是不想如此。
若一直理所当然承崔寂的情，两年后如何分得清楚。他若挽留，届时她当真还可以挺起胸膛，说与他再无关系？
拿尽他给的好处，面对他愈发柔情的攻势，她还怎么冷下脸。
那样的自己岂不是太卑劣了。
她真的不知道，很抗拒，很厌烦思考这些。
“君侯若不同意，先前达成的约定就作废。”她飞快说，“第三件。若我不想，你不可以……再强迫我。一旦犯错，我即刻就能说结束。”
“岂有此理！”他故作羞恼，疼得浑身发抖，语调却是轻佻的，“第三条界限难分。如何算强迫？润娘说停，我却偏要继续，你会一脚踹我下榻，提裙就走吗？”
冷冷瞪他一眼，她严肃压声：“我的意思，你明白。”
“好。”他点头，神情认真起来，“润娘既提出条件，我也要提几个才算公平。”
放在膝上的手僵住，郑菩提道：“君侯可以说，我却不一定会应。毕竟，这一次的两年之约是我主导。”
他偏就喜欢她这种自信从容的姿态，曲拳，动了动痛到僵硬的面，正色道：“回长安后，若想见你随时可以去，我有在你住宅过夜的权利。”
郑菩提神情不变，这一条可以接受。
崔寂随即又说：“每月你至少要去我的宅邸一次，届时我会叫车马来接。倘若我去灵州，缺失的日子也要补回来。”
可。
她颔首。
“以及……”崔寂的语调变得轻不可闻，“润娘遇到伤心事也不要瞒我。彼此要相处两年，我不想有隔阂，更不想做无谓的争吵。我暂且为你寻一处房屋，垫付租金，润娘得了月俸可慢慢还我。”
毕竟按她目前的月俸，只能住到极偏远的坊，与人合租。
润娘孤身一人，即便有些功夫，又怎能叫他真正放心。日夜嘈杂的环境里无法静心办公，三教九流集聚对她来说不是好事。
郑菩提微微蹙眉，她也想平稳度过这两年，不想因争吵让崔寂有理由违背约定，搅扰万般艰难才换来的安稳生活。于是说：“既然君侯坦诚，我也放开说。前面的可以答应，至于后头的垫付租金，恕我不能接受。”
“我是缺钱。但有一件事，君侯似乎想错了。除了冯家，我亦有许多同僚朋友，并不是你眼中那个孤苦无依，娇弱非常的人。未来哪怕一人，我也可以在长安城中生存，亦知道凭自己的出身想要一阶阶往上升，恐怕要熬到白头，可是……”
崔寂于她来说，的确是一条通天梯。
郑菩提知道，崔寂并非要徇私，用权势让她在几年内高升，只不过是在背后剔除不公，让她能发挥自己的能力。
恕她此刻实在无力接受他的好意。
这样的恩情放在别人那里尚能偿还，在他崔寂身上，她还不起。
她在心里一遍遍提醒，必须与他划清该有的界限。
崔寂没有再坚持，略一点头，勾唇：“我相信润娘的决断。”
一切尘埃落定，望着洞口外的森森冷夜，郑菩提忽有空虚之感。心中逐渐迷茫，这究竟是又一次妥协，相互欺瞒，还是新的开始。
如今长安城离她好遥远。
即便遭遇诸多不平，她还是如此热爱长安，热爱大盛。
视线一晃，突然定格在扁平的药囊上。才发现它是空的。
积云深重，寒风瑟瑟。
刚落过雨，长安城中一片阴霾。
华宅中，冯母躺在榻上，眼窝凹陷，无力地半张着唇。她的病时好时坏，乏力多思，大多数时候都在昏睡。
郡主又从宫中请来一位医师，开了几剂药，此番颇有奇效，身体有好转的迹象。
叮嘱几句，医师携药箱离开。
冯伦坐在榻前，看阿娘满眼通红，直愣愣地盯着他的面，苍白的嘴唇抖动，俯身凑近才能听清她的声音。
“是我……拖累你们。她如今，好不好？”
他一怔，老人滚烫的泪水落在手背，激荡心弦。眼眶骤然酸涩，他笑了笑，温和说：“睡吧，她很好。”
他希望，她如自由的蝶，此刻已重获新生。
老人也难捱地挑起嘴角，侧过面，泪水倒流回眼窝，阖眼无话。
从屋中出来，郡主正环抱双臂靠在墙面。他主动近前，深深将腰弯折，恭声道：“多谢郡主。”
她的视线停在他的脸上。
往日那张俊雅悦人的面庞留疤，从颧骨到下颌，像一条蜿蜒的蛆虫，显眼又丑陋。
她垂下眼，沉声说：“随我来。”
安仁坊这处宅邸虽不广阔，却处处精致。二人前后脚进入一间暖阁，她褪下厚重的外袍，跷腿坐在榻上，下了最后通牒。
“我选你，是要你侍奉左右，让我开心，不是寻一个端茶倒水的侍从。”暖阁中气浪灼热，烛光幽暗，她暧昧问，“我对你不好吗？”
他直视她的眼睛，声音清雅：“我如今的一切都是郡主给的。”
抚上他脸颊的疤痕，崎岖，刺目，她忽然笑起来：“没关系，没关系的，这并没有什么，丝毫不会影响你的官途。我看谁敢置喙！至于你阿娘，我会寻更多医师，一定能治好她的病。”
他轻轻“嗯”一声，顺从，安静，任由她抚摸，依旧没有动作。
眼底有一晃而过的恼火，被极快压制，她讽笑：“都已经这样了，你到底还在坚持什么。我是生得丑，让你无法起势，还是你一直在计较我逼签和离书的事？冯伦，可别忘了，当日是你自己主动……”
骤然被扑倒，看着上方迟迟不动的男人，她勾住他的脖颈，笑问：“怎么，还等本郡主伺候你？”虽这般说，手却使坏地试了试，竟真全无反应。
“你？”面色骤冷，她正要发作，却猝然被夺去呼吸。
他用了蛮力，含糊说：“能侍奉郡主，向来是我的福气。”二人急躁地滚作一团，他神色极为认真，“郡主这张脸怎会丑陋，此刻，叫我一生难忘。”
她媚笑，审视他的瞳色，才回吻那张苍白的薄唇。
他拉下幔帐。
眼底一片执着。
深深长夜，灯油落在底，凝固成冰冷崎岖的一坨，渐渐失了温度。