沈崇珩扣着她的下颌将人扳过来, 偏执道：“当然有意思！与你相处的每一刻我都兴奋狂喜！”
他捕捉到林晏桢眼里的痛色, 不由得放软了语气：“桢娘, 我会为你退一步，这次我不会拘着你, 我们还像江宁一样, 倾慕欢愉。”
林晏桢没感觉到轻松，心口隐隐作痛在提醒她，蛊虫一日不除，她逃到天涯海角也在他的掌控之中。
沈崇珩温和地笑：“今日闹得太晚，累了吧？先回房歇息, 待为夫去除这一身污垢再来陪你。”
他松手，林晏桢立即窜到角落拉开距离，沈崇珩也没生气，他下了马车，对外头候着的府兵道：“来人，送夫人回府！”
林晏桢脱力地靠在车壁上，藏在袖中的手一松，那支莲钗掉落在车上。
只差一点，她又动了杀心。
沈崇珩踏入书房，陆巡已候在里面，将一封密信呈上：“家主，这是那人的回复。”
沈崇珩拆开信封，纸面上落下两个苍劲锋利的字：可谋。
信纸触到烛火，迅速将诡谲阴云焚作灰烬，沈崇珩捂住滞闷的胸口，又禁不住沉咳几声。
陆巡这才发现沈崇珩手上的伤，惊道：“家主！您受伤了？”
沈崇珩淡声道：“传令下去，亲卫分批出京，按最初的计划和沈家军汇合，未得军令不可回城！”
陆巡急道：“家主！若将人手全部调出，您在京城就是孤立无援！恳请家主留下十余人护卫左右！”
沈崇珩冷道：“军令如山，还不速去！”
陆巡道：“……是！”
残月高悬，清辉寒寂。
皇宫长阳殿内，祁裕倚在龙椅上，漫不经心地转动玉扳指，听完底下人的回禀，他道：“你是说，沈崇珩今夜兴师动众，就为了找一个女人？”
殿上之人抬头，正是郑邑，他道：“回陛下，臣此前赴江宁赈灾，在水陆法会上与一神秘人争购一幅画作，那人以两百万金拍下此画。”
听到两百万金，祁裕坐直了身：“继续！”
郑邑道：“一掷百万金且面不改色者，天下屈指可数，这世间唯有昔年秦国公之女秦令仪一手创立的商号，才有如此雄厚的财力。”
祁裕摁着突然作痛的头，道：“当年秦国公府被抄，家产悉数充入国库，哪来这么多钱？”
郑邑道：“陛下，百足之虫，死而不僵！秦令仪私产商铺恐怕远不止抄没的那些！否则沈崇珩仅凭一份军饷，怎能撑起沈家商号，豢养府兵？”
“臣与他争抢的那幅画乃是一名女子所作，此女两年前逃离晋安林氏一族，到江宁开设画院，仗着偏远之地不遵朝廷政令，如今京中传言沈崇珩要迎娶的夫人，正是此人。”
祁裕道：“朕若没记错，沈修齐的未婚妻也是林家女。”
“是同一人。”
祁裕冷笑：“兄长觊觎未来弟媳，还要大张旗鼓娶进门，郑卿，你说这林氏女死了，沈崇珩会如何？”
郑邑谨慎道：“依他对这女子的在意程度，只怕会疯。”
祁裕道：“你说，疯子比之常人，哪个更好对付？”
郑邑顿时不敢接话了。
祁裕大笑两声：“爱卿辛苦了，夜已深，回去吧。”
郑邑急忙告退，方至殿门，一缕幽香勾来，靡艳裙角滑过他眼底，他凛然行礼：“微臣参见皇后娘娘。”
“免礼。”宋皇后端着药盏，莲步轻移往御座走去。郑邑不敢多留，快步退出去。
“陛下，这是太医新拟的方子，能更好地治头疾。”宋皇后温声道。
祁裕不语，紧紧盯着她，宋皇后会意，抿下一口药，重新奉到他面前。
祁裕这才接过喝下，宋皇后取出绢帕替他拭去嘴角的药渍，祁裕旋即揽住她的腰，将人扯进怀里。
宋皇后温软地靠在他身上：“陛下在生气吗？”
祁裕道：“姐姐，你说这天下女子，怎么就不像你这样温顺。”
宋皇后点了他胸口，嗔道：“若人人都如臣妾一般，陛下岂不是见一个喜欢一个？”
“姐姐尽会胡说！”祁裕调.情似地刮她的鼻，“朕心里，只有姐姐这一朵富贵牡丹，其他都是卑贱的荆棘，那些扎人的刺朕会一根根拔干净！”
他的狠厉之色转瞬即逝，打横抱起宋皇后往内殿走去。
烛火熄灭，一室寂静。
床榻上，林晏桢缩在里侧，室内沉暗，只闻刻意压低的呼吸声。
偌大的房间，四壁空荡，一览无余，她藏无可藏。
房门被推开了，她抓紧了被角，曾经在这床上各种翻云覆雨皆涌入脑子里。
熟悉的压迫感逼近，停在了床边。
背后灼热的视线恨不得将她扒了才好，林晏桢的心不断提起。
良久，一声似有若无的轻叹飘来，林晏桢将脸埋入枕中，不想让他看到她的窘迫。
脚步声渐行远去，又重回安静，林晏桢坐起身，隔着屏风望向再次阖上的房门。
门外石阶上，银辉犹如一把雪亮的长刀捅穿男人的身体，他压抑着低咳，黑红的血迹顷刻间溅落在阶上。
茕茕孑立的影子守在屋外，直到天方既白，消失殆尽。
房门在下一刻被推开，林晏桢看着石阶上的暗色，失了神一般。
“林姑娘！”毒娘子站在晨曦之间，大步走来。
林晏桢收回了视线，扯出个有些苍白的笑：“毒娘子。”
毒娘子道：“我过来，是向你辞行的。”
林晏桢拧眉：“可是沈崇珩为难你了？”
毒娘子摇头：“家主宽仁，不曾降罪，是我无颜留在这里。”
林晏桢道：“对不住。”
毒娘子道：“这是我的选择，与你何干？莫要说这些。”
“你打算去哪？”
“回家。”
林晏桢压着怅然，颔首：“一路保重，后会有期。”
毒娘子笑道：“还有件事想问你，你和裴挽棠是什么关系？”
“朋友。”
毒娘子提醒：“那你得当心这位朋友，她可不是什么善茬。”
林晏桢怔忡，还未细想，毒娘子朝她挥手：“走了！”
说罢翩然远去，一袭紫衣猎猎，洒脱唱吟：“日啖荔支三百颗，不辞长作岭南人喽……”
林晏桢望着她渐行渐远的背影，生出羡慕之色。
“夫人，嫁衣已绣制妥当，请夫人移步试穿。”
阶下，侍女们捧着齐整的衣物站了两排，大红和金色在日色下晃得头晕目眩，林晏桢认命似地道：“进来吧。”
入室后，焚香、更衣、束带，林晏桢像个木偶任由她们摆弄。
描眉点唇，绾发插钗，镜中之人云鬓花颜，美艳绝伦，侍奉的婢女忍不住赞叹：“夫人这副好容色，便是奴婢瞧了也心动。”
正说着，有人踏入，侍女们赶紧噤声告退。
沈崇珩看着端坐在妆奁，一身火红金丝绣嫁衣的女子，愣神了好一会儿。
其艳若何，霞映澄塘，其神若何，月射寒江。
林晏桢从前不施粉黛，只着素净干练的衣裳，现如今，夺目的华服在身，灿如春华，妍姿艳质，直教人移不开眼。
沈崇珩自她身后拥着她，痴恋地道：“桢娘，可惜那架插屏镜还未完工，你都不知道此刻的你有多美。”
林晏桢淡声道：“你说过不会拘着我。”
沈崇珩环着她的手收紧，泄露出惶然之色：“你就这么迫不及待地想离开我？”
林晏桢冷静地看着镜子里缠绕的二人，一切尽在不言中。
沈崇珩苦笑着放开她，踉跄地后退半步：“画会，提前到了今日。”
林晏桢猛然站起：“你说什么？！”
沈崇珩道：“陛下一早下的旨意，桢娘，你应该知道这是为你设下的陷阱，即便是这样，你还要去？”
林晏桢：“当然要去！”
沈崇珩被她这决绝的模样再次狠刺。
“好……”他艰难地挤出这个字，仿佛用尽了所有的力气，“这次，我放你走。”
林晏桢深深地注视他，见他不是作伪，想也没想地冲出去。
沈崇珩望着铜镜里的自己，心口仿若被剜去一块，撕裂的阵痛一次比一次深重地侵占他的神经。
激烈的咳嗽自干涩的嗓子里冲出，要把心肺都呕出来，殷红的血不断地从指缝渗出。
镜中人躬着腰，躯干震颤，其狼狈惨烈之态只要再来一击重创，足以取走他的性命。
良久，他装作无事发生，简单地拾掇了自己，有些虚浮地走出门。
秦云在外面候着，不忍道：“家主，您要保重身子。”
沈崇珩望着森严的府邸，低声道：“云叔，我是不是错了？”
除了林晏桢，只有在秦云这里，他才能卸去心防，坦言相告。
“在她心里，我就是个不折不扣的恶人，她……怎么能走得那样急切，我现在连追上她的能力也没有了。”