薛家无奈，只能将应夕送出府，薛鹤轸也日日点卯似得来国公府请赵缘，又是赌咒发誓，又是求爷爷告奶奶。
赵缘的目的达到了，又见夫君悔过了，便还是回了薛家。之后，暗地里没少派人去欺辱应夕，光是找地痞恶霸去欺辱她，就寻了好几道。
赵缘以为，薛鹤轸不过贪图应夕貌美，过了这段时间就能丢开手;她以为，自己才是薛鹤轸最珍爱嘴在乎的人;她以为，国公府能永远是自己最坚实的倚仗。
直到女儿寿梨儿出生，一切都还是这样。薛鹤轸虽然偶尔抱着女儿会出神，但日夜陪在赵缘身边，嘘寒问暖、无微不至。
可是，寿梨儿的百日宴后，鄂国夫人平白无故疯魔了，每日只是抱着小枕头喊赵缭的闺名;赵缭的大捷传来，赵岘也病倒了。
赵缃之妻郑鼎珠开始主持国公府。郑家虽然是五姓七望的名门，但时过境迁，挥霍无度兼之当代子弟无能，家业早已败得干净，便是表面的体面都难以维系。
郑鼎珠嫁到赵家，就是看中了赵家的家私，如今公爹病倒、婆母害了疯症，赵缃又是一个一心在仕途，府中事宜一概不过问的主。
郑鼎珠一接手赵家，便恨不得当天夜里，就把国公府直接连根拔起，直接装车全都送入郑家，哪还能管什么薛家姑奶奶的死活。
就是赵缭回来以后，薛家也没在担心的。她虽然如今封官加爵，正是烈火烹油的时候，但旁人不知道，薛家还能不知道，赵家两姊妹虽是一母同胞，但最是不对付，从小又不在一处长大，一点感情都没有。
薛家知道国公府虽在，可赵缘没了倚仗，堂而皇之把应夕接了回来，为着封萧姨娘，还摆了席面，给足了她体面。
赵缘当然不饶的，屡屡寻事端，可那萧应夕看着柔顺，实则最是个宅院里的状元、闺帷内的军师，打儿时起，心里的算计就是要做薛家的正头奶奶。
她每每被赵缘刁难，或是脸被打得发肿，或手被烫得通红，或膝盖跪得淤青，皆不反抗，只是个逆来顺受。
到了晚上，靠在薛鹤轸怀里，也不恼也不怨，只是默默垂泪，说只要能陪在他身边，这些苦她甘之如饴的话，把薛鹤轸心疼得不能自已，恨赵缘恨得切齿，甚至几次赌咒她当即死了才好。
赵缘千尊万贵养在国公府里，哪里懂这些，瞧薛夫人也看不上，常当着下人的面就急头白脸地驳斥，给薛夫人下不来台。
薛夫人早就烦透了赵缘的娇纵，从前碍着国公府的势力，还能忍气吞声，如今可再不受赵缘的气，没少对她摔碟子摔碗的。对从小看着长大、又乖巧又懂事的萧应夕，则是满心疼她。
而萧应夕的父母，是府里最得脸的老人，在下人们中颇有威望。
下人们原就不满赵缘，又被萧氏夫妇一挑拨，再见夫人和少爷的态度，都把萧应夕一口一个大奶奶地奉承起来，倒不把赵缘放在眼里。
赵缘天天受婆母的气，薛鹤轸则钻进萧姨娘房里就不出来，下人们也开始使唤不动，心情本就烦闷，身子却也不知道为何，一日差过一日，不出半个月，居然病倒在床起不来了。
她这一倒，薛夫人立刻把管家权名正言顺给了萧应夕。
这萧姨娘面上对着赵缘千依百顺，背地里给她使足了绊子。到了今日，赵缘便落到连杯茶水都吃不上的地步了。
明春堂东边的花莲阁中，萧应夕浑身绫罗金银靠在榻上，身后一个丫头给扇风，脚踏边两个丫头给捶腿，她朱唇刚动，便立刻有丫头捧出玉盘，接住她吐出的樱桃核。
这时，一个丫头进来，道：“回大奶奶，那个跑了的丫头已经抓住了。只是……发现得有些迟了，她已经进了国公府，又出来了，这可怎么好?”
“怕什么?”萧应夕美眸一挑，“国公府能给她做主的人，自己都快没气喘了，谁还顾得上她?”
“是了是了，那妇人也真是可笑，到现在还巴望着娘家来给她做主呢。”
萧应夕屏退了两边人，独留亲信一人时，才小声道：“鹤郎他们听说那贼妇病重，为得面子不得以往回赶，还有三日就回来了。那贼妇怎的还没咽气，等回来人多眼杂，更不好下手。”
亲信凑到萧应夕耳边道：“奶奶放心，昨夜又给她下了一次，这次量大，估摸她不过几日的活路了。”
萧应夕连连点头，笑得娇媚，莺声婉转道：“就是这话，她一死就立刻以瘟疫为名，给她火化了。到时候，就算是国公府势力再大，红颜薄命，不也是常事么。”
赵缘连喊了几声要水，也没人答应，想起来自己倒一杯，四肢却无力得挣扎了几次，也起不来身，只好作罢。
直到听寿梨儿醒了哭起来，赵缘才拼了全身的劲儿，颤颤巍巍走到婴儿摇床前，想抱孩儿起来，又怕自己手上没劲跌了她，便俯着身子，只抱她起来一点点，在床内晃悠。只是几下，自己就已经头晕目眩得几乎跌倒。
“……寿梨儿乖乖……寿梨儿不哭，娘在这儿……”赵缘强撑出一个笑容，转头时，却又泪流满面。
这时，屋门被“砰”得踹开，几个婆子揪着一个丫头，直把她丢了进来，叉着腰对赵缘道：
“大奶奶病重，我们原不该打扰，只是奶奶也太纵容了些，由得房里丫头胡窜乱跑，竟还混跑出府去!
我们萧姨娘仁慈，没重罚她，只打了二十板子，让她仍
回来伺候。奶奶今后可注意点吧!”
那几个婆子挑眉毛瞪眼的，说完转身就走。赵缘哪还有力气管她们，只见地上扔着的人，后背给打烂了，人只剩下了一口气。
那是赵缘从国公府带来的陪嫁丫头，从小服侍她的画英。
赵缘原带来了四个陪嫁丫头来，一年来说是偷东西被发卖了一个，病死了一个，被油锅炸了油烫伤了脸、配给小厮一个，如今就只剩下画英了。
赵缘放下女儿，连忙来看，却一个没站稳，也摔在了地上。
“二娘子!”画英低低呼喊出来，也不管自己哪还有命，连忙往过来爬。
“我跑出去了……进了国公府了……见到缃大奶奶了……可是缃大奶奶说……说没有嫂嫂管出嫁姑奶奶家务事的道理，让我赶快回来服侍，就把我撵出来了……”
话还没说完，画英已经泣不成声。
“郑鼎珠……也轮到她来作践我了……”赵缘已经没有心里生气了，只苦笑出声。
“萧应夕这贱妇!奴婢恨不得立下就化成鬼，找她索命去!”画英拼着最后一口气，恶狠狠道。
赵缘看着小摇床，只剩下流泪了：“可怜我寿梨儿，明明是我瞎眼看错了人，她却要被我牵连……她还没记得我的样子，就要没有娘了……
在这府里，她没了亲娘落到萧应夕手里，以后的日子可怎么过呢……”
画英嘴角含着血，眼角含着泪，还是宽慰赵缘道：“二娘子别灰心，您会好起来的……”
“没救了……”赵缘万念俱灰地摇摇头，“阿耶病了，阿娘也病了，我竟见不到他们最后一面了……”
就在这时，只听远远地，一阵喧闹声传来。
薛府门前，赵缭一袭淡青色云衫罗裙，只做寻常娘子打扮，身旁跟着月衣襕衫书生装扮的隋云期。
薛府的门应跑来，道：“什么人?”
隋云期上前一步，拱手向东道：“陛下亲封宝宜城侯，正二品辅国大将军、河西道行军元帅、丽水军元帅赵侯爷在上，请见贵府大奶奶。”
第231章 海棠枯萎
门应闻言一愣, 立刻先对旁边人耳语两句，那人便急匆匆往门内小跑着去了，门应才又道：“我们在府里做仆役的, 见不着赵侯这般的贵人, 怎知你们是真的, 还是冒充的。若让旁人混入府去, 可是大罪过。”
他虽是这样说这着, 然底气已大不如方才足。
隋云期亮出黑色的铜牌, 上书“丽水”两个大字。“不认识人，字总认识吧?”
门应还没等到报信的人回来, 还想再拖延一会时间，正要说些什么，方才一直沉默的赵缭已经大步走来，一扬手道：“破门。”
话音落，二十余名家丁打扮的人从两侧涌出，跑出了几百人的气势，轻而易举冲开了薛府的大门，容赵缭款款而入。其中一人先用弹弓瞄准正跑着去送信之人的后腿，一石子将他打翻在地。
“什么声响?”萧应夕正靠在榻上和侍女说笑, 忽而听到什么响动便立起身来。
“肯定是外院的小厮们, 又打闹着玩呢。”侍女道, 说话间，外面的响动已经消失，又恢复了平静。