“我知道你在担心什么。“姜戈的声音很轻,却带着不容置疑的坚定,“但你可曾想过，为何他可以祸乱朝堂？”
郑和微微一怔，目光落在姜戈的侧脸上。阳光为她镀上一层柔和的金边,衬得她眉目如画。
“这...”郑和沉吟片刻，“属下愚钝，还请大人明示。”
他知道是皇帝给的权利太过，但是这种话他不敢说。
姜戈摘下一片月季花瓣，在指尖轻轻捻动，鲜红的花汁染红了她的指腹。
“松阳县要发展，光靠正人君子是不够的。”她抬眸看向郑和，眼中闪烁着智慧的光芒，“有时候，我们需要一把利刃，哪怕这把利刃曾经沾过血。”
远处传来一阵孩童的嬉笑声，几个农家孩子正在田埂上追逐打闹。郑和望着这祥和的景象，若有所思。
“大人的意思是...”
“魏忠贤确实是个奸臣，”姜戈将花瓣随手抛入风中，“但他也是个能臣。他在朝中经营多年，对政务、财政都了如指掌。这样的人，若是用在正途上.
..”
一阵微风拂过，槐树叶沙沙作响，仿佛在附和姜戈的话语。郑和的目光追随着那片飘远的花瓣，心中的疑虑渐渐消散。
“属下明白了。”郑和郑重地拱手，“大人深谋远虑，是属下目光短浅了。”
姜戈轻轻摇头，唇角勾起一抹浅笑：“不，三保，你的担忧很有道理。魏忠贤确实需要严加看管。”她顿了顿，眼中闪过一丝狡黠，“若是可以引上正途，大明续命三十年不成问题，所以这个任务，就交给你了。”
黑猫白猫能抓到老鼠的就是好猫。
郑和先是一愣，随即会意，坚毅的脸上也浮现出一丝笑意：“属下必不负大人所托。”
松阳县养了一批小猪，姜戈特意交给了丁一来负责，他年事已高又独自带着孙子。养猪这个工作正好轻松些。猪圈建在县衙后的一角，周围种着几棵柿子树，已经开始结出青涩的果子。
姜戈挽起官服袖口，露出纤细却结实的手臂。她蹲在猪圈旁的石槽边，看着这群吃饭香香哒小猪。小猪们哼哧哼哧地拱着食槽，粉嫩的鼻子沾满了糊状的饲料。
还没有看一会，姜戈就准备动手了。
“大人，这、这可使不得！”丁一佝偻着腰站在一旁，布满皱纹的脸上写满惶恐。他粗糙的手指不安地绞着围裙边，围裙上沾满了猪食和泥土的痕迹，“怎能让您亲自动手...”他的声音有些颤抖，
“老丁你看好了。”姜戈头也不抬，将一柄闪着寒光的小弯刀浸入水中，水面荡起一圈圈涟漪，“这法子能让猪少生病，多长肉。你学会了，往后还能给别人劁猪多挣两个钱。”她试了试刀刃，满意地点点头。
小孩养起来太过费钱，县衙发的虽然有工钱，但是实在不多。姜戈想起昨天在街上看见丁一的孙子眼巴巴地看着糖人摊的样子。
姜戈蹲在猪圈旁磨刀时，周围已经聚拢了不少探头探脑的村民。几个挎着菜篮的妇人远远站着，时不时交头接耳。
“县太爷这是要做甚？”穿蓝布衫的小媳妇踮着脚张望，“莫不是要给猪治病？”
她话音未落，就见姜戈利落地翻进猪圈，一把按住那头最壮实的花斑猪。围观的村民顿时骚动起来，几个孩子吓得直往大人身后躲。
“哎哟我的老天爷！”小媳妇手里的菜篮子啪嗒掉在地上，刚摘的嫩青菜撒了一地，“这、这是要杀猪啊？”
人群里顿时炸开了锅。留着山羊胡的老汉急得直跺脚：“使不得啊大人！这猪还没养足秤呢！”他心疼地看着那头挣扎的花斑猪，“再养两个月，起码能多出二十斤肉！”
现在杀了太浪费了。
猪圈里的几头半大猪崽似乎察觉到什么，不安地挤在角落。其中一头花斑公猪格外健壮，正用警惕的小眼睛盯着这边，鼻孔里发出"呼哧呼哧"的声响，后腿不停地刨着地面。
姜戈正要起身，忽然听见一阵急促的脚步声。她转头看去，只见魏忠贤提着袍角小跑过来，那张常年养尊处优的白净脸上竟沾着几道泥印子，额头上还挂着汗珠，在阳光下闪闪发亮。
"大人！这等粗活怎敢劳您亲自动手！\"魏忠贤气喘吁吁地停在猪圈外，尖细的嗓音因为急切而拔高了几分。他眼睛紧盯着姜戈手中的刀具，额头渗出细密的汗珠，顺着脸颊滑落。他的衣服下摆已经沾满了泥土和草屑。
姜戈挑眉：“魏公公对劁猪也有研究？”她的声音里带着几分调侃，目光却锐利地观察着魏忠贤的每一个表情变化。
这幸好不是大明，否则在魏忠贤面前提劁猪，魏忠贤肯定会把人大卸八块的。姜戈在心里暗笑，手指无意识地摩挲着刀柄上的纹路。
而且大明忌讳杀猪劁猪，把猪都给改名了，这魏忠贤还能对劁猪有研究？
“咱家对此事颇有研究。”魏忠贤说着已经麻利地卷起袖子，露出意外结实的手臂，“这等活计最是拿手。”他腰弯得更低了，“求大人给咱家一个将功补过的机会。”他的声音里带着几分恳切，眼神却闪烁不定。
不是对劁猪有研究，是对阉人有研究。
人在屋檐下，不得不低头啊。魏忠贤在心里叹了口气，闻到猪圈传来的臭味，不由得皱了皱鼻子。
猪圈里的花斑猪突然发出一声嘶叫，后腿猛蹬地面，泥水溅起老高。丁一的小孙子哇地哭了起来，老人连忙将孩子护在身后，粗糙的大手轻拍着孩子的背。
就在这电光火石间，魏忠贤已经翻过栅栏。他的动作快得惊人，完全不像个养尊处优的大太监。只见他左手如鹰爪般扣住猪的后颈，右手从姜戈手中接过小刀，手腕一翻一挑，动作行云流水。阳光照在刀刃上，反射出一道刺眼的光芒。
“看好了！”他低喝一声。丁一还没反应过来，魏忠贤的刀尖精准地划过某个部位，猪的嘶叫声戛然而止。整个动作一气呵成，干净利落，显示出惊人的熟练度。
围观的百姓们发出一阵惊叹。周家媳妇张大了嘴，手里的青菜都忘了捡：“这、这下手这么快！”旁边几个猎户模样的汉子更是看得眼睛发直，他们常年打猎，最是识货，这手功夫没个十年八年练不出来。
姜戈随手抛过一块干净帕子，“既然你这么热心，剩下几头也一并处理了。”她转向目瞪口呆的丁一，“老丁你好好跟魏公公学学。”她的目光在魏忠贤身上停留了片刻，若有所思。
当姜戈和郑和离开时，猪圈里已经恢复了平静。魏忠贤正耐心地教丁一辨认猪的年龄与体质，语气温和得与传闻中判若两人。小孙子蹲在一旁，好奇地摸着已经处理好的猪崽，咯咯直笑。阳光照在他们身上，在地上投下三个和谐的影子。
“没想到他还有这一手。”郑和低声道，声音里带着几分不可思议。他回头看了一眼，正好看见魏忠贤用袖子擦了擦孩子脸上的泥巴，动作出奇地温柔。
姜戈回头看了一眼。阳光透过槐树叶的间隙，在魏忠贤弯着的背上投下斑驳光影。那个叱咤朝堂的九千岁，此刻正手把手教一个老衙役如何让猪长得更肥壮。
“每个人都有不为人知的一面。”姜戈轻声说，“关键在于，能不能把合适的人放在合适的位置上。”她伸手接住一片飘落的槐树叶，在指尖转动着。
远处传来魏忠贤指点丁一的声音：“...这刀要斜着进，伤口小愈合快...”语气之专业，仿佛他生来就是个劁猪能手。几只麻雀落在猪圈顶上，好奇地歪头看着这一幕，叽叽喳喳地叫着，像是在议论这个奇怪的场景。
围观的百姓们渐渐散去，三三两两地议论着今日的见闻。周家媳妇挎着重新装满的菜篮，对同伴啧啧称奇：“那新来的白面先生，看着斯斯文文，没想到干起活来比老屠户还利索！就是有点娘娘腔。”
“可不是嘛！”同伴附和道，“还翘兰花指呢。"
几个猎户模样的汉子蹲在路边，还在回味刚才的场景。其中一人掏出烟袋，边装烟丝边感叹：“那公公的手法，你们注意到没有？他下刀时手腕那个转法...”
郑和的身份还能遮掩一二，可魏忠贤公公味太冲遮不住。
夕阳西下，魏忠贤洗净了手，站在猪圈旁看着安静下来的猪崽，脸上露出一丝难得的轻松。丁一的小孙子拽着他的衣角，仰着小脸问：“先生，明天还来教爷爷劁猪吗？”
魏忠贤愣了一下，随即蹲下身，摸了摸孩子的头：“来，当然来。”他的声音出奇地温和，连自己都有些惊讶。
不远处，姜戈站在廊下，将这一幕尽收眼底。她轻轻摩挲着手中的槐树叶，嘴角微微上扬。郑和站在她身侧，低声道：“大人果然慧眼如炬。”
“且看着吧，”姜戈将树叶抛向空中。
这批猪都劁完
，也就到了下班时间，其他历史名人耻于和魏忠贤为伍，自然是干什么都不带他，也不和他多说什么。