“元帅，隆美尔元帅来了。”萨维亚蒂敲门说。
伦德施泰特看了看表，8点45分。
“刚好，一起拍照，然后开始会议。”他说。
隆美尔带着施派德尔和阿尔伯特，伦德施泰特元帅这边又叫了他的参谋长。雷娜以闪电的速度到卫生间换了闪亮的演出裙，脸上补了粉，笑得很明艳。
拍照后，8点55分，所有人去开会，雷娜看着阿尔伯特在面前经过，拉了他一下：“阿尔伯特，难得见一面，我马上到21师那边演出，你有时间去看吗？”
“可能没有，”阿尔伯特说，“抱歉。”
“没关系。”雷娜声音低低的。大约看她实在失落，阿尔伯特又补充道：“祝你演出成功，士兵们都喜欢您。”
“是吗，谢谢！”雷娜强颜欢笑。
直到看着所有人向地图室，雷娜才走出去，刺啦一声，地上的裙摆破了一大块，是摄影师不小心踩住了。
“您把眼睛忘在哪里了，先生？”
“对不起，雷娜小姐！”摄影师赶紧把相机挂好，从地上拉起裙摆。雷娜一把从他手中拉过裙摆，自己走在前面。
地面刚下过雨不久，土地都是湿软的。她刚踩到草丛上，鞋跟就陷了下去，她把双脚拔|出，把一双银色高跟鞋留在草泥里：“给我拿着鞋子，一会演出还要用！”
当她光着鞋，深一脚浅一脚踩着草丛去找车时，心里仍然烦躁不安，但她也知道自己能做的只有这些，剩下的，就是元帅的决定了。
军|事会议开到将近11点，隆美尔带人离开，伦德施泰特元帅说：“阿尔伯特，你晚走一会，我们聊聊。”
隆美尔很理解，对阿尔伯特说：“太晚了就不必回去，反正你明天一早要回柏林受奖。”
元帅对阿尔伯特说：“到外面去，我们一会散散步。”
“这么晚了，您还要散步？”萨维亚蒂说。
元帅不看萨维亚蒂，对梅尔中校说：“带两个警卫，跟着我！”
阿尔伯特跟着元帅，向树林里走去。天很黑了，但元帅似乎轻车熟路，显然这是他平时散步的路线。
“绣球花已经败了啊，”元帅黑暗中停在一丛植物面前，“之前西贝尔来的时候，给我摘过花。”
黑暗中，阿尔伯特弯起嘴角。
元帅也抱之微笑：“这次诺曼底最初的情报，你是正确的，而我……判断失误。你后来的表现不错！”
阿尔伯特咧了咧嘴，有点尴尬。这位帝国最有威望的元帅难得表扬谁，哪怕是自己的外甥，更难得承认自己的错误。
“元首会亲自给你戴橡叶，这是难得的殊荣，”元帅说，“我还在想……让你和西贝尔结婚，我们只需要办一个很小的婚礼。我会尽量想办法。”
阿尔伯特没有表现出应有的兴奋，而是说：“现在……最好是不要急于让她成为我的妻子。”
“为什么？”
阿尔伯特又迟疑了一会：“我不想牵连她太深。”
“你最终，还是要跟科雷格他们做那些事吗？”
阿尔伯特默认了。
“科雷格，”元帅说，“很早就把萨维亚蒂拉入伙，导致我的副官天天在耳边念经一样劝我反对元首。现在你也开始这样义无反顾，——难道就没有其他办法吗？为什么非要背叛我们的国家？”
阿尔伯特用沉默的倔犟回应着元帅的质问，显然并不觉得这是“背叛”。
“从你父亲死后，我一直觉得对不起你。”伦德施泰特忽然转了话题，语气低沉，“你以前不知道，阿格尼丝也不知道。是关于你父亲的死。当时他被人杀害，嫌疑人也抓到了，可是法官说，你父亲身上有一项指控，说他的学生里有共[產]主义者，而他包庇他们。所以，原本可以给嫌疑人定罪的，却因为这项指控，不得不撤销了。我当时也在法庭，嫌疑人就在我面前，离开了。”
“您说这些干什么。”黑暗中，阿尔伯特面色苍白。
“因为我对你父母都有愧疚，”元帅说，“我们对待那些共[產]产主义思想的人是残酷的，这一点也连累了你父亲，我没能帮他伸张正义。而你母亲，听说嫌疑人离开了，无法理解，怨了我好些年。当然，她最后还是说服自己，原谅了我。因为她的信仰让她原谅一切。”
“所以呢？”
“所以政|治是复杂的！阿尔伯特。没有人知道今天你做的事，将来是否正确。我希望你离它远一点，不要重蹈你父亲的覆辙！”
阿尔伯特紧抿着嘴，看起来肚子里有许多反驳的话，只是出于对元帅的尊敬才保持了沉默。
“在你身上，我不希望再做错事，让自己后悔。”元帅说。
令人恼火的沉默继续着。
“真的不想和西贝尔结婚？”元帅带着一丝痛心问道。
“我想等到战后——”
“没有机会了！”元帅厉声喝道，“再这样下去，你几天内就要自寻死路！”
“但也有一定的可能，不会。”阿尔伯特抬起头来说。即使伦德施泰特说了这么多温情的话，即使西贝尔还在等他，但那关于新德国的希望已经点燃，再不能熄灭了。
元帅嘴角的刻痕变得很深，他深吸了几口气，提高声音，对着不远处说：“梅尔中校！让警卫把阿尔伯特·施特恩上校带到禁闭室去！”
两名警卫很快出现，一边一个，架住了阿尔伯特。
伦德施泰特走向指挥部，萨维亚蒂迎上来。看到阿尔伯特被两个人带到禁闭室，他立即明白事情败露了。
“您不能这样做，”萨维亚蒂说，“他是隆美尔元帅的参谋！”
“我当然知道，”元帅说，“我只是接到报告，施特成上校可能泄露了我们的情报，我需要查证这是否属实，在此期间，先关起来。”
萨维亚蒂无话可说。
“至于你，萨维亚蒂，我身边不需要你了。”元帅说。
“那我先下去了。”萨维亚蒂转身离开，心里盘算着怎么和施陶芬联络。
“我是说，”元帅又大声强调，“我身边以后也不需要你了！一会，你将收到调令。”
“您说什么？！”萨维亚蒂大惊，“您……不要我做副官了？”
“是的！”
“可是，元帅……”萨维亚蒂嘴唇哆嗦着，“我已经给您做了25年的副官。”
“看起来要截止到今天了。”
萨维亚蒂立在原处，不知道过了多久，元帅已经走了。他被黑夜包裹。梅尔中校走过来，拿着一份文件：“元帅刚才发下正式调令，让你前往84军。”
麻木地接过调令，萨维亚蒂望向元帅休息的房间，那里还亮着灯。
“现在是您来担任他的副官吗？”
梅尔中校轻微点了下头，表情里有大量同情。
“提醒元帅，埃德斯坦小姐以前经常说，不要为了熬夜不睡而吃提神药物，那对他的心脏不好。她还说，如果累了，可以短时间打盹，十几分钟也好。”
梅尔中校重重点头，上前跟萨维亚蒂握手。
“元帅安排了车，让你现在就走。”
“现在就走！”萨维亚蒂仰天一笑，大步向指挥部外走去。在车边，他又远远朝着伦德施泰特元帅的屋子行了军礼。即使是大白天，从那么远的距离也不一定能看到，更何况现在是夜里，但这个军礼还是持续了好几分钟。
最终，车灯和车子的轰鸣远去，没入了黑暗。
在伦德施泰特的房间里，元帅喝下了一大杯夏布利酒，闭上眼，一只手捂着头。
“84军激战正苦，”他自言自语，“如果他能放下那些想法，好好表现，也许还有一线机会。”
梅尔不知道元帅在说什么，于是等了一会，汇报了萨维亚蒂离开的情况，以及西贝尔的嘱咐。
“上一次在诺曼底，阿尔伯特是对的，这一次，他也是对的吗？”
梅尔中校不知如何回答，他第一次和元帅这么接近，听他抱怨生活的烦恼。幸好元帅也并不需要谁来回答，他就这样靠在沙发上。
“那个屋子外面只有一个警卫，我想应该派人盯着，以免夜里出别的事。”梅尔说。
元帅闭着眼：“让我睡一会，萨维亚蒂。”
“可是——萨维亚蒂已经走了，元帅。”梅尔提醒。
“我说让我睡一会，你答应就好！”
大概半夜2点，正在打盹的元帅醒了，梅尔正在轻推他的胳膊。
“有军情？”
“不，”梅尔说，“施特恩上校在1点多的时候被他的副官悄悄放了出来，还打晕了两名警卫。但是他也没能离开法国，路上遇到空袭，他的副官受伤了，他只得开|车送副官就医。野战医院的人通知了我们。”
“伤得重吗？”
“施特恩上校后背被碎弹片击中，需要住院几天。伤得不算重。”
“我问，他的副官伤得重吗？那小子还能开|车，应该没事。”