“窝囊。”
江寻之轻嗤一声，关闭监控界面，继续翻阅手中的文件。
身着职业套装的女秘书敲门而入：“江总，今晚商会的慈善晚宴，您是否……”
“推掉。”江寻之头也不抬，“晚上有私事。”
他的确很期待。
期待看到那个窝囊的猎物，会如何绞尽脑汁地证明自己的价值。
地下室里，林迟已经勉强吃完了午饭。
他将餐具仔细地收拾整齐，放回食盒，仿佛在进行某种仪式。
随后他坐在床沿，开始认真思索这个关乎命运的问题。
他能做什么？
打扫？江寻之的工作室一尘不染，每件工具都摆放得井然有序。
烹饪？他只会煮速冻水饺和泡面。
交流？他现在连完整的句子都说不好。
他的目光不由自主地飘向那些标本柜。
每一件藏品都被精心处理，永远定格在最完美的瞬间。
而他自己呢？既不美丽，也不独特。
就像墙角的苔藓，卑微却顽强地存活着。
可是苔藓也有其价值吗？
他想起在便利店打工时，总有一位老妇人来买临期打折的面包。
她说要喂养后巷的流浪猫。
那些即将被丢弃的食物，也能延续几条微小的生命。
那么他自己呢？
夕阳西沉，地下室的自动感应灯悄然亮起。
林迟站起身，在有限的空间内缓缓踱步。
他走过摆放着各种锋利工具的工作台，经过那些凝固着生命最后姿态的标本柜，最终停在那个闪着寒光的狗笼前。
他伸出手，指尖轻轻划过冰冷的金属栏杆。
然后他深吸一口气，做出了决定。
晚上八点整，江寻之回到别墅。
他径直走向地下室，推开厚重的铁门。
林迟正襟危坐在床沿，双手紧握放在膝上，像等待判决的囚徒。
“想好了？”江寻之的声音在空旷的地下室里回荡。
林迟用力点头。
“说。”
林迟咽了口唾沫，嗓音沙哑：“我可以……帮你整理工具。按照大小、用途分类摆放。”
江寻之挑眉：“就这些？”
“我还可以……打扫卫生。”林迟的声音越来越低，“你工作的时候，我可以站在旁边随时待命……”
江寻之发出一声冷笑：“我不需要仆人。”
林迟低下头，手指紧张地绞着衣角。
“还有吗？”江寻之向前逼近一步，“如果只是这样，你现在就可以进笼子了。”
林迟猛地抬头，眼中写满惊恐。他咬紧下唇，仿佛下定了决心。
“我……我可以做你的试药人。”
“试药？”
“你新调配的药剂……”林迟的声音微微发颤，“可以先在我身上测试效果……”
江寻之眯起眼睛。这个提议倒是出乎他的意料。
“继续。”
林迟绞尽脑汁：“我……我可以当你的绘画模特。你画草图时，我可以长时间保持一个姿势不动……”
江寻之沉默地注视着他。这个看似懦弱的人，为了逃避那个狗笼，竟能激发出如此多的创意。
“不够。”江寻之摇头，“这些都不够特别。”
林迟的脸色瞬间惨白如纸。他张了张嘴，却发不出任何声音。
江寻之转身走向狗笼，拿起挂在门上的黄铜锁具。
“等等！”林迟突然冲上前，从后面紧紧抱住江寻之的腰。
江寻之的身体明显僵住。
“我……我可以暖床。”林迟把发烫的脸颊贴在他背上，声音带着哭腔，“地下室没有暖气，越来越冷了……我可以暖床，也可以给你暖手。我的体温一直很高……”
江寻之站在原地，眉头紧锁。
林迟的手臂环得很紧，整个人都在轻微发抖：“你摸摸看，我的手真的很暖和。”
他松开一只手，抓住江寻之冰凉的手掌。那只手确实温热，甚至有些异常的发烫。
江寻之沉默片刻，缓缓转过身来。
林迟仰头望着他，泪水顺着脸颊滑落：“求求你……别把我关进去……”
江寻之盯着他看了许久，突然伸手探向他的额头。
“你在发烧。”
林迟愣住，这才意识到自己浑身滚烫。
江寻之松开他，走到药柜前取出电子体温计。
“38度5。”他看着屏幕上的数字，“怪不得说能暖床。”
林迟站在原地，不知所措。
江寻之熟练地配好退烧药，递到他面前：“吃了。”
林迟顺从地吞下药片。
江寻之将狗笼的锁具随手扔回工作台：“等你退烧再说。”
林迟长舒一口气，双腿发软地坐回床上。
江寻之站在他面前，居高临下地注视着他：“记住，你的命是我的。没有我的允许，你连生病的资格都没有。”
林迟低下头：“我明白了。”
“躺下休息。”江寻之命令道，“从明天开始，你刚才承诺的每件事，都要兑现。”
林迟连忙点头，钻进被子里。
江寻之走到沙发前坐下，打开笔记本电脑开始处理工作。
他的余光不经意间扫过床上那个蜷缩的身影。
暖床？
可笑，他会让自己养的一条狗暖床吗？
不，他不喜欢狗味。
第20章 热气
退烧后的第三天晚上，林迟站在江寻之的床前，犹豫不决。
这张床摆在地下室最干燥的角落，床垫看起来很柔软，被子是深灰色的丝绸面料。
与他那张简陋的铁架床相比，这里舒适得像个天堂。
他先是小心翼翼地坐在床沿，手指紧张地抓着床单。
坐了十分钟，江寻之还没回来。
想起那个闪着寒光的狗笼，他咬了咬牙，开始脱衣服。
先是外套，然后是毛衣，最后是贴身的T恤。
冰冷的空气接触皮肤的瞬间，他打了个寒颤。
他钻进被窝，把自己蜷缩起来，用体温温暖冰冷的被褥。
晚上十点，江寻之推开地下室的门。
他脱下外套挂在衣架上，习惯性地看向林迟常待的角落，却发现那里空无一人。
“人呢？”他皱眉。
然后他看见了自己的床上，被子下明显有个人形隆起。
江寻之的脸色瞬间沉了下来。
他大步走过去，一把掀开被子。
林迟蜷缩在床上，只穿着单薄的内衣，裸露的皮肤在灯光下显得格外白皙。
听到动静，他惊慌地睁开眼，下意识地用手臂护住胸前。
“你在干什么？”江寻之的声音冷得像冰。
“我、我在暖床……”林迟结结巴巴地解释，“你说过……”
“我说过让你暖床，但没让你上我的床。”
江寻之打断他，眼神锐利，“怎么，以为爬上我的床就能得到特殊待遇？”
林迟慌乱地摇头：“不是的，我只是……”
“只是什么？”江寻之俯身，一把抓住他的手腕，“以为用这种方式就能勾引我？”
“我没有！”林迟急得眼泪都要掉下来，“我真的只是想暖床……地下室的床很冷……”
江寻之冷笑：“装什么清纯？脱成这样躺在我的床上，还说不是勾引？”
他猛地将林迟从床上拽下来。
林迟猝不及防，重重摔在地上，右手下意识撑地，手腕处传来一阵剧痛。
“我告诉你，”江寻之居高临下地看着他，“别痴心妄想。你对我来说，和那些标本没什么两样。”
林迟趴在地上，疼得说不出话。
他悄悄把受伤的右手藏到身后，左手支撑着想要站起来。
“怎么不说话了？”江寻之踢了踢他的腿，“被我说中了？”
林迟低着头，声音微弱：“对不起……我以后不会了……”
“不会什么？”江寻之蹲下身，捏住他的下巴，“不会勾引我，还是不会上我的床？”
林迟咬着嘴唇，不敢看他。
江寻之松开手，站起身：“记住你的身份。你只是个试验品，一个活的标本。别做那些不切实际的梦。”
林迟默默点头。
“滚回你的床上去。”江寻之命令道。
林迟用左手撑着地面，艰难地站起来。他低着头，快步走向自己的铁架床，钻进冰冷的被窝。
江寻之看着他的背影，突然注意到他走路的姿势有些奇怪。
“你的手怎么了？”
林迟身体一僵，把右手往被子里藏了藏：“没、没事。”
江寻之大步走过去，掀开被子，抓住他的右手腕。
林迟倒吸一口冷气，额头渗出冷汗。
江寻之仔细检查他的手腕，发现已经肿了起来。
“什么时候伤的？”
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