听差扶着阮永清迈上台阶。
“那浑小子方才说什么？”阴鹜的眼睛沉沉地扫过来，听差语调毫无起伏：“少爷说您日子不多了。”
“混账。”阮永清一拐杖甩向身后，阮望之连退数步，阮永清捂着袖子剧烈呛咳，宋世恩脑子嗡嗡的，走近半步。
“兄弟，我敬你不撞南墙不回头，可惜我家墙多，你何必一棵树上吊死。”
“孽……”阮永眼前一花，直直地朝后栽倒。
“爹，人走茶凉。您要是真能活过来，也别怪我乌鸦嘴，我这顶多算手眼通天，早料着阎王爷蹲在公馆门口，和您一块躲这场无厘头的雨。”
他撑开伞，听差警惕地挡在阮永清跟前。
“爹？”
“爹。”阮望之轻声一笑，伸手接了一片银杏叶：“您看雨停了，该走的不该走的人都该上路，药馆以后全指望我撑着，您屋里的那七口箱子，从不让大哥碰，如今大哥随阎王爷在门口候着，您老人家不愿告诉我，不妨先跟大哥通一声气，等半夜他托梦，我再替他把那几口箱子打开。”
阮永清嘴唇发紫，指着他的脸，半晌憋不出一句话。
靠着门那头的听差跨前一步，掐住阮永清人中，拇指缓缓按压，咳嗽声戛然而止。
宋世恩一怔，化痰止咳的法子师父与大伯教了不少，点穴止咳倒头一回见。
“孽障，给我进去。”阮永清喘过一口气，听差应声拿上窗台上的铁锹，阮望之熟练地爬上树。门前枝丫震颤，他纵身跳上屋顶，脚下一片碎砖断瓦，他呼吸紧了紧，拨开屋角的青苔，眼角抽搐：“谁动了我的鸟？”
没人应。他捧着一窝鸟蛋跳下屋檐，阮永清脸上的肉微微发颤：“混账东西，给老子滚进屋。”
“爹，我这一窝子鸽子蛋原打算孝敬七大姑家的十三大姨，如今两手空空，偷鸟贼下落不明。您老人家让我滚进屋能管什么用？不如我找账房支钱，去延龄巷买些粘鼠夹子，蹲墙头守株待兔，等那贼深夜翻墙，来个瓮中捉鳖如何？”
阮永清叼着烟嘴，狠狠吸了一口气，颊边的脓疮流着血，他没空管，举着竹柺“哐哐哐”地敲着地：“你十三姨远在广州，不劳你惦记。若还想留点脸面，我准你进屋领罚。”
“爹，狗咬吕洞宾，我又不姓吕，您急着给我改姓做什么？也罢，换祖宗的事先搁一边，我这一窝子鸟蛋死无葬身之地，先不论给它们办个追悼会，我这就去街上买一把夹鼠夹子，叫那无法无天的贼也尝尝断子绝孙的痛。”
“你敢？”阮永清朝后挥手，高个子听差举起铁锹，宋世恩头皮一麻，阮望之揉乱他脑袋头发：“现在晓得心疼我了？”
“没有。”
“成。”阮望之眉角一扬，双手举过头顶，任由听差押进了前院屋子。
风一下静了，麻雀飞上檐角，宋世恩站在台阶上，不见任何脚印，先前那人大概从假山那头溜出去。那么，究竟是谁一直暗中窥视着阮公馆？
门房掀开一条缝，瞅见他，低头做了一揖：“宋少爷，可是您的帕子？”
帕子边角绣着一片夹竹桃，他伸手接过，“多谢。”
阮望之先前从他这顺走，不晓得什么时候用钢笔在中间描了朵杜鹃。边缘的墨水一点点晕开，像极了花圈边沿没来得及剪的枝杈，手摸上去，毛毛的，宋世恩莫名觉得掌心发麻，叠起帕子，忽而在边缘瞅见自己的名字，小小的一个“恩”，边缘花团锦簇。
好端端的，在我名字周围摆一圈花圈做甚？
阮望之猛地打声喷嚏，阮永清敲着拐杖，骂不出声。听差附在他耳边低语几句，他闭上眼，缓缓点头。
阮望之心头一紧，贴着墙往窗口挪，屏风前立着两个纸扎小人，穿着绣花夹袄的小人踩着一双绣花鞋，绑着两簇麻花辫。他屏住呼吸，按动门闩，胳膊肘碰到头发丝。
活人头发。
他梗着脖子扯了一把，一手黏腻，绣花鞋同样沾着血，鞋底黏着一根丝瓜苗。
阮家后院什么时候也搭了丝瓜架子？眯眼细看，听差推开门，他猝然回头，白色的蛆虫争先恐后地爬出竹筐，阮永清剧烈咳嗽：“多，多了……”
窗外香樟叶簌簌颤动，宋世恩大步向前，高个子听差挡在门前：“宋少爷，要不小的送您一程？”
“不必。”他盯着纸窗，屋里人影忽明忽暗。
听差退了半步，门环铛地一声响，脚边台阶骤然暗下来，探头看，两只鸽子瑟缩在树下，嘴里衔着一根秧苗。
听差轻咳一声，台阶一节一节亮堂起来，天空阴沉沉的，他仍旧觉得有一口大锅罩在头顶，不动声色退回院里，屋檐空荡荡，难道瓦片下藏着一道暗窗？
听差目光直直地扫过来，宋世恩低头看脚尖，蜗牛跨过门槛，对面那人一脚踩死，轻扣三下门前铜环，“吱嘎”，门开一条缝，人影乱晃，阮望之的声音断断续续地传出来：“兄弟……这小人长得真像我娘……你扎这玩意我爹给你多少钱……老桂子……这老家伙怎么什么事都掺和一脚……”
声音戛然而止。
宋世恩呼吸一紧，假装在看墙角的青苔。
听差一言不发地挽起袖口，手背斑驳一片。
这伤会不会与昨晚的大火有关？
他抿紧唇，刚走近，窗台边一阵异动，阮望之猝不及防地撞开窗，翻身跌到他脚边：“嘶，这回心疼没？”
“你……”宋世恩裤腿一紧，踉跄退了半步。听差眼疾手快地提起铁锹，阮望之侧身一避，朝前抛了一团带血的头发，正中他眉心。
宋世恩掌心微热，还没反应过来，阮望之牵着他跃下台阶，跨过门槛，门房张着嘴，看着二人跑出公馆，一路往南。
鼓楼大街上行人熙熙攘攘，阮望之回头，家里那两听差被小汽车堵在十字路口，松了一口气，却舍不得放手。
“谁的头发？”宋世恩挣开他的禁锢，揉着手腕。
“秦淮河上的野女人送的定情信物，怎么，你吃醋了？”
第86章 鸭油烧饼
宋世恩被堵得哑口无言。
阮望之欺身向前，下巴搭到他肩窝：“我从你眼里看到迫切的伤心，伤心之余还存有三分不舍，七分不可告人的羞涩。”
他错开半步：“你看错了。”
“是么。”戳了戳他脸颊，宋世恩抓住他手腕：“别碰我。”
“凭什么，凭什么不让我碰，你又凭什么碰我？这算什么老佛爷条款？我若不应，是不是还得压到宣武门砍头，也成，省了去北平的车马费。宋公公，您动手吧。”
观音，黛玉，公公……宋世恩心中冷笑。阮望之两指并拢，摸进他袖口。
不好。宋世恩抬腿向后一踹，阮望之几乎凭直觉捂住裤裆，谁知他又补了一脚，踉跄倒地。
“公公，谁家脑袋长大腿上？”
宋世恩迅速穿过路口，阮望之抱着大腿哼哼唧唧地转了一圈，眼皮一跳，高个子的听差往这边赶，满脸麻子的那家伙跑到前头药馆摇人。
宋世恩抓着钱袋子退了半步，阮望之按住他肩膀，“去哪？”
他没有回头，转向对街的弄堂：“烟馆。”
“白牡丹身上背着一条人命，怎可能再去那。”阮望之手里还攥着一缕头发丝，一拉一扯，缠住宋世恩领口，一时挣不开，斜眼瞪他：“下关人多眼杂，你现在过去也找不到人。”
“谁说我去找那女人，忙活了大半夜，你不饿么？”阮望之勾住他后衣领，带血的发丝划过脖颈，宋世恩后背蹿起阵阵电流，耳后一凉，阮望之抬手蹭着他脖子上的血，“说话。”
不说。
“长着嘴不说话，等着我亲你啊？”
宋世恩霎时绷直嘴角：“不饿。”
“我饿。”阮望之环顾四周，推着他钻出巷道，“一碗豆腐脑换一条野女人的情报，怎样？”
“没钱。”
“你袖子里那是什么？”不等他回答，阮望之要了两块鸭油烧饼，坐到路边早点铺子前：“实话告诉你，我爹屋里多了一对纸扎的小人，穿着我娘的衣裳，绣花鞋倒像从火场捡的，头发摸起来不像寻常女人。”
他端起茶壶，一饮而尽：“你这般看着我做甚。”
这是人家烫筷子用的水。
“是，我是摸过女人的头发，可那是我十三大姨家的小闺女，人家三岁，三岁孩子的醋你也吃？”
宋世恩面无表情地挪开醋碟。
我不会掏钱，你爱怎么吃怎么吃。
“也罢，你把那碟子递给我，这豆腐脑不能没有香菜，来，第一口你先尝尝。”
“不必，唔……”
“好吃么？”
宋世恩抹开嘴角的胡椒碎，他端起碗：“好吃再来一口。”
“你，咳咳咳咳咳……”他一下喘不上来气，脸红到耳根。
“害羞什么。”阮望之搅着碗里的海带丝，店铺伙计赶来要账，随手一指，宋世恩一手撑着额角，呼吸带喘。阮望之伸手一掏，他攥着钱袋子不放，伙计一下认出他：“望之兄，好久不见呐，我爹等你去拜师，等得头发白了，他那首《低水长流》只有你能拉出调，可不能让那谱子失传了，这顿我请，你快吃，吃完咱们赶紧走。”
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