中外科学家发明家丛书_多人【完结】(1243)

  一行还和梁令瓒共同设计、制造了一件新装置,叫开元水运浑天俯视图, 不但可以演示天象,还可以反映时间的流逝。该装置的结构大略为:浑象球 体安置在一个开口朝上的木制柜子中,一半在外,一半于内,则木柜上缘可 视为地平,柜内还有很多互相交错的齿轮结构。上缘之上立有两个木人,一 个每刻击鼓,一个每辰敲钟,皆靠流水操纵,自动自为,可以算作历史上最 早的自鸣钟,比西方早6个世纪。

  开元水运浑天俯视图开始安置在皇宫武成殿前,其新巧珍奇吸引了文武 百官前往观看,但没过多久,因潮湿生锈,不能运转,遂收藏于当时的集贤 院内。

  一行为四海测验的需要,还设计制造了一种专门用于测量各地北极出地 高度的仪器,叫做覆柜。它可能是一种平圆形的测角器,沿直径方向照准北 极星,再读取铅垂线所指度值,这个度值与90°分划线之间的夹角就是当地 的北极出地高度。这一仪器的设计思想新颖,而且符合科学道理,仪器本身 又轻便、灵活,便于携带和使用。它是一行在天文仪器制造方面的又一杰作。

  天文仪器铸好后,一行立即开始了一系列认真的天文观测工作。同时, 他发起了全国范围的天文测量工作,有计划地委派人员到各地测量北极出地 高度,日影长度和昼夜漏刻等数值,为拟议中的新历法问题的计算提供必要 的数据。

  一行发起组织的这次四海测验工作,是他的天文测量工作的一个重大成 就。这一工作的直接目的,是为计算九服 (古代以京成为中心,每5百里为 一服)晷漏(古计时器)和食差等历法问题服务的。

  一行委派人员分别到以下13个地点:

  第一:铁勒(今俄罗斯贝加尔湖附近),

  第二:蔚州横野馆(今河北蔚县),

  第三:太原府,

  第四:滑州白马(今河南滑县),

  第五:汴州浚仪太岳台(今河南开封),

  第六:洛阳,

  第七:阳城,

  第八:许州扶沟(今河南扶沟),

  第九:蔡州上蔡县武津馆(今河南上蔡),

  第十:襄州(今湖北襄阳),

  第十一:郎州武陵县(今湖南常德),

  第十二:安南都护府(今越南北部),

  第十三:林邑国(今越南中部)。

  在这些地点进行了北极出地高度、冬至、夏至和春分、秋分晷影长度, 以及冬夏至昼夜漏刻长度等的实测工作,取得一批较好的观测成果。这是我 国古代第一次大规模的全国性天文测量工作。

  这一年,一行还和他的师父、中印度人善无畏一起完成了 《大毗卢遮那 成佛神变加持经》7卷的翻译工作。

  四、世界上第一次测量地球子午线1°

  滑洲白马、汴州浚仪、许州扶沟和蔡州上蔡4处的测量工作最重要,也 做得最为认真。这4处地点是一行等人精心选定的,原因是:

  第一:它们都处在平原上,

  第二:它们大约都处在同一经度线上。

  测量的内容,除了北极出地高度,冬夏至和春秋分晷影、冬夏至昼夜漏 刻长度外,还增添了用测绳丈量这四处彼此间水平距离的内容。

  负责这四处测量工作的南宫说也是一位天文学家。705年,唐中宗李显 复位后,南宫说当时担任太史丞,就奉诏编造新历。到景龙年间(707—710) 新历编成,却因睿宗李旦即位而未予采用。新历名为神龙历,因神龙元年岁 在乙巳,所以又称为乙巳元历。

  乙巳元历的回归年值为365.2448日,朔望月为29.5306日,它的数据测 定都用黄道坐标而不用传统的赤道坐标。为便于计算,乙巳元历首次废除了 繁复的分数数据,而一律行用余、奇、小分形式的百进位制。

  一行、南宫说等人作出这些安排的主要用意是:验证前人关于地南北距 千里,夏至午中晷影差一寸的说法。例如东汉的张衡(78—139)在他的天文 学名著《灵宪》中也是这种说法。对测量结果进行了简单计算,一行得到的 结论是大约南北相距200余里,夏至晷影便相差一寸,从而证实了前人的说 法是错误的,测量的目的已经达到了。

  一行又对所有的测量结果作了更深入的分析研究,他发现了这样重要的 事实:

  第一:A地至B地、C地至D地的里差相同,但它们冬至(或夏至)的晷 差却不同;

  第二:E地至F地、G地至H地的里差不同,但它们冬至(或夏至)的晷 差却一样。

  这个事实说明了各地的里差和晷差之间并不存在线性关系,这是从更深 的层次上否定了前人千里差寸的错误说法,同时也促使一行作进一步的探 索。当对各地里差与北极出地高度差之间的关系进行比较分析时,一行得出 了北极高度一度,南北两地相距 351.27唐里 (约合子午线 1°长 131.11 公里)的结论,这比现代的测量结果偏大约20.17公里,精度并不高。他们 在这四处地点进行测量时,并不知道这个工作巨大的天文学意义,但是,在 客观上,他们则是在世界上第一次对子午线1°进行了实测工作。

  南宫说等人完成这次实测的时间是公元725年。

  公元814年,阿拉伯天文学家阿尔·花刺子模等人进行了同样的工作, 时间上比中国晚九十年。


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