“没有。目前没有。”
“目前?”小队长充满希望，“那是说过些时候会有?”
狄雷尼不愿意燃起他错误的希望。但是又不愿令他绝望。
“呃……可能。只是假设，大胆的假设而已。”
“组长，到这个地步我们什么都要。你什么时候可以提出来?”
“大概两个礼拜。”他随即换了话题。“经常会接到一些假情报吧。”
“多的是，”布恩唉声叹气。“甚至还收到四顶标了‘饭店恶煞’的黑色尼龙假发。不过说老实话，如果不是忙着查这些假情报，我们还真无事可做。”
狄雷尼重新检视三件凶案的记要，终于发现了一件疏忽的大事，一件每个人都疏忽的大事。这事与三个死者无关。
但是意义重大。至少他以为是如此。他对照日历查了两次，再进起居室，翻阅他妻子的一本册子。
他重回书房时，面带笑容。不，不如说是狞笑。他谨慎记下这项发现，竟觉察自己在哼着不成调的曲子。
他不知道该不该告诉埃布尔纳·布恩小队长，他知道向他示警的结果，必然会引出许多间题。许多他还没有答案的问题。
他并不相信这一次能够阻止第四次的谋杀。
03
四月二十八日，清晨。韩德利来了电话。
“数字有了。”
他声音里听不出是“是”或“否”。狄雷尼想问，不敢问。他不明白是什么道理，反而更怕接受“是”的答案。
“很好。”他尽量表现得言之由衷。
“我没有时间作总结，”韩德利接着说。“这道手续得由你自己完成。”
“可以，”狄雷尼说。“谢啦，韩德利。多谢合作。”
“这是我的故事。”记者特别提醒他。
组长玩味这句话的意思。这是个故事?或只是一条歪理?
“是你的故事，”他认可。“何时何地拿得到这份数据?”
对方静默一会。
“中央车站如何?十二点半。大厅询问台。”
“半夜在西城旧码头如何?”狄雷尼反唇相识。
韩德利大笑。
“你误会了。我是要赶火车。中央车站对我最方便。”
“原来如此，”狄雷尼恍然。“就十二点半。”
照例。狄雷尼比约定的时间早到。他以辨认便衣警员、观看小摊贩自娱。不久，便望见韩德利捧着一个很有份量的购物袋快步走来。
“全是你的，”韩德利将袋子一手交过。“约有五磅的影印本。很有趣的资料。”
“喔?”
韩德利抬头望大钟。
“我得去赶火车了，”他说。“信不信由你，我要上弗南山访一个灵媒。她说梦见了饭店恶煞。他是个六呎六的独眼巨汉，操一口英国腔。”
“好像很伟大。”
记者声了耸肩。“这类先知、灵媒，只要他们说知道恶煞是什么长相，我们就一个都不放过。”
“没有两个人说法会是一样的。”
“对。”他犹疑一下，指指袋子。“有什么决定要告诉我。”
“一定。再次谢谢。”狄雷尼说。
他目送韩德利离去，便抱起购物袋出了中央车站。他最恨提包裹，尤其是购物袋。他认为这是一种大妨碍：一旦有事，两手都不得空。
天气晴朗，有风。一身浅灰的轧别丁大衣(gabardine coat)不冷不热，正合适。他暂停脚步正了正呢帽，随着向公园路走去。
此刻他抛开一切杂念，专心一意的享受这愉快的天气，欣赏这个城市。
这是他的城市。他生在这里，长在这里。每次离开都有失落感，每次回来无比亲切。纽约就像他的家;纽约人就像他的妻子儿女。
他了解这个都市。他不把它视做天堂，也不觉得它令人害怕。它的明暗，他一清二楚。它的美丑、善恶，他统统接受。他为这一个永不嫌烦的城市喜乐感恩。
穿过马路，走到公园路的另一边，脚步沉重了，高统的厚皮鞋叭叭的响在人行道上。他终于疲累的钻进了出租车，直接驶回家去。
他靠在水槽边，吃完一个“湿”三明治，喝完一罐啤酒。恢复了精神，便携着资料袋进书房埋首研究。
晚饭时，他不经意的问蒙妮卡：
“晚上要出去吗?”
她笑着，握起他的手。
“这一向我太疏忽你了，艾德华。”
“没有的事。”他言不由衷。
“反正，我今天决定不出去。”
“太好了。我想跟你好好的长谈。”
“哦，挺严重的口气，”她说。“打算开除我?”
“不是，”他大笑。“我只是想讨论一些事，听听你的意见。”
“假如我提了意见，你肯改变自己的意思吗?”
“不。”
04
狄雷尼家的起居室高而宽敝。有壁炉、有书架。朴实、大方、舒适。
狄雷尼的“宝座”，是一把高背椅，镶着墨绿色皮面和铜钉钮。蒙妮卡的座椅精致得多，包着花花朵朵的锦缎面。两张椅子都已陈旧。
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