“我会把尸体切成很多小块，这样方便包装。”
马里尼打了个哆嗦：“好的，屠夫。如果那里真有尸体，你就等于给自己定罪了。我可以把自己想象成胡伯警长，逮捕你。”
他走到了干尸旁边，轻轻地搬起干尸，摇晃了一下。
“不对。”他下了定论，“像羽毛一样轻，里面嘎嘎作响。这具干尸里面什么都没有。我希望你能够带着你的可怕的想象力出去转转——然后把它丢掉。”
这时法摩尔·杰克走了过来。我还没有来得及打招呼，他就已经开始和马里尼热烈地讨论三牌猜一牌的技巧问题，并且尽其所能地相互欺骗。马里尼展示了魔术师会采用的一种可怕的方法：他把一张黑桃A折了个角，然后他把三张纸牌面朝下扣着，让我把钱押在A上面。我像傻瓜一样押在了那张折角的纸牌上，结果输了。实际上他折了角的是一张三点，真正的A完好无损，是另外三张牌之一!
然后法摩尔开始“揭开旧伤疤”——马里尼告诉我说就是叙旧。
“我在萨拉托加的后院扔板子。”他显然没有意识到他的专业术语超出了我的正统词汇所能够解释的范围，“末端里有一个飞行的家伙，手上有大批的折叠纸片。他认为能够斗过我，于是我让他看到我压了褶子。然后我骗过了他，我把那个板子放回了同样的位置!他正准备跳进来，可是负责除草的纸领·艾迪搞砸了，他想要把钱还给我。另一个野人受惊了，他溜走了，找来了绒毛。那个家伙认识大人物，所以警察被迫调高温度。在丢下接口，修理凝固物之前，我和艾迪着凉了。袍子准备给我们六十天的颠簸，可是……”
(作者按：马里尼后来翻译了这段话。“我当时在萨拉托加的跑马场表演三牌猜一牌。人群里有一个自作聪明的家伙，他知道通常的手段。他手上有大把的钞票。他自以为能够在我自己的项目上赢过我。我特意让他看到我把折角展开了。[在洗牌的时候，我的一名助手伪装成围观的人，洗牌的时候悄悄地在关键的牌上轻轻地折了一个痕迹，这样笨蛋们就以为能够认准那张牌，能够押准。那个家伙知道通常的手法，所以他会认为实际被折角的是另一张牌。我将计就计，在关键牌上也做了折痕!他已经要下注了，可是我的一个同伴纸领·艾迪犯了一个错误——他想要把其他助手赢得的奖金悄悄地塞回给我，但是他的动作露馅了。另一个笨蛋看到了艾迪的动作，悄悄地去找来了警察。那个家伙很执拗，所以警察被迫来干预。我还没有来得及开始操作，然后收摊，警察已经来了;我和艾迪都被逮捕了。倒霉的是，我们预先付给执法机关的保护费打了水漂。法官打算判我们六十天的徒刑，然后……”)
他们的对话很有趣，但是我不喜欢没有英文字幕的外国电影，于是我走开了，开始观看其他表演。我和马里尼合作了这么长时间，已经多少学会了障眼法的基础原理;于是我注意到了一些其他观众忽视的东西。“瑞典人·约翰”，也就是吞剑者将一把锋利的宝剑递给观众们检验。拿回宝剑之后，他把宝剑放到了一边，开始吞咽并且反刍一个柠檬和一只活生生的白老鼠。然后当他再次拿起宝剑的时候，他拿起了另外一把一模一样的宝剑，但是那把宝剑的色泽明显黯淡得多。当他结束表演之后，我看到他钻过围墙，直奔烹饪房，显然想要找一些更容易消化的东西。
我再一次欣赏了断项女郎的表演，一名“胡奇库奇”舞蹈演员替代了失踪的演员。然后演讲者开始介绍最后一个节目——《东方舞蹈》，只供男士欣赏。我付了二十五美分，准备一饱眼福;可是马里尼和法摩尔宣布说要去吃点东西。我的肚子里面的汉堡包还没有消化，但是我害怕遗漏重要的情节。我相信一直跟着马里尼就会遇到一些有趣的事情——绝对会比“小女孩儿们展示动人和神奇的肌肉控制”更加吸引人。我只好自认倒霉，跟着他们走向烹饪房。我们在后院里又遇到了乔伊·帕蒂森。
按照传统，演员和白领工人坐在铺着油布的长条桌子周围，在烹饪房的一侧;其他工人坐在另一侧。州警察的行动让烹饪房沸腾了起来。所有的人都在热烈地讨论少校的谋杀案、宝琳坠落的事故和失踪的断项女郎。
马里尼吃饭的时候很少说话，他所关注的是从另外一个方向传过来的只言片语。我们喝咖啡的时候，姗姗来迟的基斯·阿特伯里宣布说州警察正在搜查所有的车辆和拖车。
“马克在试图和他们理论。”他说，“不过热情不高。他知道必须做出让步，否则这个马戏团明天早晨就无法离开这个营地。现在掌控大权的是谢弗上尉。顺便问一句，马里尼，我真希望你和罗斯有非常充分的不在场证明。”
“警长仍然对我们紧迫不放?”
“是的。我听他说，他不愿意相信你所提出的任何不在场证明。我告诉他说，当灯光熄灭的时候你和罗斯在我身边。他立刻对上尉说：‘那又怎么样?那个家伙是魔术师。他肯定有什么办法能够远程遥控，用不着亲自动手扯断电缆!’”
马里尼皱起了眉头：“他们现在全力搜集不在场证明，是吗?”
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