在场地上，小丑们迅速地开始表演相互打闹的常规节目，试图吸引观众的注意力。在低平的车灯照耀下，他们不断翻腾的影子投射在了帆布大帐篷上，显得格外离奇而可怖。
一个人影从我身边跑过，冲到了乐队的位置，抢过了麦克风。乐队的指挥看到了他的动作，于是猛地高举双臂，音乐声戛然而止。大喇叭里面传来了基斯那尖锐的、毫无生气的声音，在整个帐篷里回响。
“请所有的人留在座位上!灯光马上就会恢复。如果观众当中有医生，请到这边来。”然后音乐又响了起来。
我转过身，跟着牛仔跑了出去。在后院里，另一辆车子也打开了大灯，用光柱划破了黑暗。几个人影迅速地聚拢到了特克斯·梅奥的身边，想要帮忙，但是都被他推开了。他的声音沙哑刺耳，几乎是一种咆哮。
“把拖车的门打开!”
支撑演员冲到了他的前面。转瞬间，一辆拖车的侧面出现了一个方形的黄色光影。特克斯·梅奥在光芒中停顿了一秒钟，小心地把他怀里的宝琳送进了车门。
这时候，大“盖子”里的灯光开始闪烁，然后又变成了一片光明。观众们原本压抑着的喧嚣立刻爆发了，刚才在黑暗中所积聚的紧张气氛被打破了，慢慢消散了。
帐篷里面的车子开始后退，马克·韦利和另外一个人跳上了车子侧面的踏板。
“掉一个头，”马克命令说，“留在车子里，不要熄火。我们也许需要把她送到城里。”
他的同伴是一个身材结实面色红润的男人。那个人补充说：“我的车子就在前门外面。我有警笛，可以给你开路。”
马克点了点头，跳了下去，让车子驶出了帐篷。“上帝保佑，希望能有个医生——”他停了下来，因为基斯从帐篷里跑了出来，身后还跟着一个戴着金边眼镜、留着富有特色的山羊胡子的小老头。
基斯问道：“他们去了哪里?”
“在拖车里。”我用手一指，“那一辆。”
他们跑向拖车，钻了进去。马克、地方警长和我都走了过去，这时那名负责支撑的演员走出了拖车，迎了上来。
马克问他：“史蒂夫，严重吗?”
那个男人用胳膊抹了一下前额：“恐怕是的。她摔在了海豹表演的道具上面，那张桌子、金属的台阶，还有用来绷紧缆绳的锚……我感觉到竿子朝那个方向倒去，想要改变方向，但来不及了。当灯光熄灭的时候，她已经处于倒立的姿势。我说，这到底是怎么回事?以前从未发生过呀!”
“我不知道。”马克怒道，“但肯定有人会因此倒霉。”我们最初在前门遇到的笑容可掬、待人热诚的马克不见了，现在他完全变了样。他的声音里有一种暴躁、焦虑的情绪;他的眼光正好落在了我的身上，他脸上的阴云更加可怕了。他匆忙地说：“跟我来，警长。”
我看着他们走向拖车，暗中猜测马克还没有向警长转达宝琳的口信，也在奇怪马里尼去了哪里。我最后一次见到他的时候，他正在演出场地里面，盯着特克斯搬动宝琳的身体。我有心想要去找马里尼，但是又改变了主意——因为我现在最想知道的是医生检查的结果。宝琳是否还有机会像她所承诺的那样解释清楚她的神秘的声明?我点燃了一支香烟，焦躁地吸了几口，然后走向了拖车。在拖车的门口聚集着几个人，他们正在激动地低声交谈着。我看到法摩尔·杰克、一名曾经出现在余兴节目当中的“胡奇库奇”舞蹈演员和斯图尔特·汤恩都跑了过来，加入了那一圈人，满脑子的问题。
“嗨，你!”有人在喊。我一扭头，看到一个工人正在指向我，“小心，老兄。动物出来了!”
我急忙一扭身子，向后退了一步。一堵笨重的、缓缓移动的灰墙扫过了我刚才站的地方。其他大象排成了一队，用鼻子卷着前面大象的尾巴，缓缓地走过。动物管理员是一个矮胖的男人，穿着一件并不合体的制服，用一根钩棒拉着第一头大象的耳朵;在那个庞然大物的脑袋上骑坐着一个女人，身子随着大象的脚步摇摆着。她身材匀称，看起来很年轻。她的身上裹着一件猩红色和金色相间的紧身军装，上面配有耀眼的黄铜纽扣和金色的饰带。她的手上也有一根钩棒。尽管她涂抹了浓重的油彩，仍然无法掩盖那张棱角分明的面孔上的严峻表情。那个队伍在帐篷的门口稍稍停顿了一下;帐篷里面传来了一声尖厉的哨声，音乐的调子一变，小丑们从出口跑了出来，然后几头大象迅速地走了进去。
然后一个穿着红色外套的人冒了出来，他的脖子上挂着一个哨子，脸色疲惫。他急速地和史蒂夫说了几句。史蒂夫转过身，匆忙地从我身边跑过，钻过人群，敲了敲拖车的车门。
“特克斯·梅奥，”车门打开的时候，他说，“你现在能离开吗?瓦尔特准备宣布你的节目了。”
特克斯走了出来，神色严峻;他和史蒂夫走向了入口，他的矮种马就拴在旁边。基斯·阿特伯里也跟着走了出来，四下巡视着，然后快步走到我的面前。
我问：“医生怎么说?”
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