万里迢迢的距离，能将任何彼国的寻常物，变成此国的奢侈品，成为富人贵人们竞相追逐，用来显示地位的妙物。
所以在利益和虚荣心双重作用下，取消南方贡献之事迟迟无果。
任弘身在典属国，除了管西域小邦外，跟交趾刺史部那些桀骜不驯的“蛮夷”打交道也在职权范围内，仔细权衡后，他有了个两全其美的办法。
“大司农、少府吏，这是身毒白叠布，也称之为棉布，汝等看看，与珠崖郡广幅布是否相同？”
任弘带来的是几匹色彩艳丽的平纹棉布，上面的花纹中原纺织品中十分少见，大司农田延年无法判断，整日跟各地纺织品打交道的均输官却是一摸就明白：
“与珠崖广幅布一模一样，只是织法、纹路和染色之技有所不同。”
“果然如此！”
任弘拊掌道：“往来身毒、西域的粟特商贾曾对我描述身毒人也是用树上所长的‘羊毛’纺织布匹，畅销安息、月氏、条支、犁轩，如此看来，广幅布就是身毒棉布。”
张骞在大夏时，肯定是见过身毒棉布的，但他活着的时候海南岛尚未被大汉纳入治下。于是博望侯错过了发现去往印度海上丝路的机会，好在继其事业的汉使们没有放弃，海上航线已经开到斯里兰卡去了，只是商贸并未展开。
而海南岛的棉布传入中原数十年，却一直被当做异域贡献的奢侈品，从未有人想过要将棉花移植到大陆。
直到任弘向霍光上书，声称有减缓珠崖郡蛮夷叛乱，同时让广幅布增产的法子。
不过大将军霍光没直接同意，只是让任弘来与大司农商议，最后由典属国和大司农议定后再上疏。
做这些事，当然绕不开号称“农相”，掌管天下经济命脉的大司农，其属下的均输便负责将各郡国的特产分类，能在长安卖高价的多送来些，卖不起价钱的就地变卖。
任弘与田延年打过两次交道后明白了，这田延年虽然隔三岔五骂一骂前任的桑弘羊，可他骨子里，也是贤良文学们讨厌的“功利之臣”，极重利益。
大司农对推广农作物是驾轻就熟的，汉武初年，董仲舒首倡在关中大肆种宿麦，以解青黄不接之困，最后由大司农经手，实现了冬小麦在关中的普及。
而汉武末年，将张骞从异域带来的苜蓿、葡萄种在离宫别观旁，但和至今仍是长安稀缺植物不同，大司农十分看中苜蓿，用行政手段在官府所属的园囿种植，使其遍布长安、河西，让大汉的军马有了优良的饲料。
如今要在南海郡种植棉花，光靠个人去买地种植是效果甚微的，仍得借助大司农的力量，万幸珠崖棉布在长安竟是有利可图的奢侈品，这让任弘的提议天然少了些阻碍。
他此刻指着两份棉布，力劝田延年道：“大司农，官吏贪珠崖郡珍赂，因交趾刺史部难以管控，不管如何更换官吏，都会侵侮蛮夷，故彼辈数岁一反。”
“与其贪棉布之利而惹得边境不宁，倒不如在南海郡种棉。南海郡气候与珠崖郡颇似，且缺少丝麻，桑树难活，蚕桑之事远不如中原。”
“南海郡虽然炎热，但当地士民亦需衣物蔽体，大司农派人去推广种桑，常收效不多。各地需因俗而治，不若改种棉树。南海户口众多，女子又善纺织，定能让长安所获棉布增加十倍！如此边境安宁而均输少府利益增多，不出十年，棉布定能衣被岭南，畅销中原！”
“另有一类棉种，可在西域与河西种植，亦可使当地官吏推广。”
这年头的印度棉别说种到中原，连过岭南都难，所以非洲草棉也要在大西北种植开来，由官府牵头推广，南北两开花之下，让白白的棉花绽放西北和岭南，在两代人内实现棉布从奢侈品到消费品的转变，才有实现的可能。
田延年一笑：“西安侯真是妙人，有政绩也不忘带上大司农，老朽都想将你要到大司农来了，先是那曲辕犁，如今又是这棉……”
正说话间，二人却被打断了，一道闪电划过阴沉沉的天空，旋即是巨大的惊雷响彻长安！
惊得大司农官署的狗狂吠不止，众人中胆子小的捂着胸口瘫坐在地，只有任弘和田延年小心翼翼地看着外头的天空。
天阴了许久，一串雷电竟接二连三，极不寻常，弄得人心惶惶，忧虑这些惊雷是否劈到了长安城里。
“要出大事啊。”
田延年这辈子应付该干过不少亏心事，似乎很怕这响个不停的雷是要劈自己，探头探脑地望着那些如龙蛇般游走的闪电，对任弘道：
“这种怪异的天象，那些喜欢讲天人感应的儒生，恐怕又要抓住机会，说阴阳乖异，大做文章了！”
……
第191章 天人
元凤五年底的这阵雷暴，来得突然，并持续了许多天没个消停，这种三辅地区不寻常的天象，足以让史官记一笔进史册之中。
而身为长安地区城防长官京辅都尉的赵广汉，却要为这些雷暴造成的后果而头疼。
下杜县一带，某座无人空宅被雷电击中引发大火，幸亏扑灭及时没有造成伤亡；五陵地区，巨大的雷鸣导致苑马失控，奔走之下踩死了人……
但这都比不上在长安城安门三里外发生的惨剧。
当赵广汉闻讯带人赶到时，这儿已被围得水泄不通，安门每日的人口往来过万，加上跑来看热闹的十里八乡父老兄弟，足有数千人之多。
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