对于谋全局的执政者而言，确实十分需要这样一张舆图，它让霍光知道，自己今年做的三件事，是无比正确的。
第一是力排众议，支持傅介子在西域的进取，同意任弘之策，将建西域都护府。
而第二件，则是六月份时，发三辅及郡国恶少年吏有告劾亡者，屯辽东，因为元凤三年大汉与乌桓交恶，昔日迁至长城之外作为遮蔽，以防匈奴袭扰幽州诸郡的乌桓，如今成了新的边患。
他的女婿范明友认为，应继续在东北用兵，必须对乌桓坚决打击，打到彼辈附从，甘心做大汉门户之犬为止。
“如此就不会反将乌桓逼到匈奴一边？”
霍光却不同意范明友之见，如今大汉面临的情形，颇似武帝元朔年间。
当时大汉同时进行三件事：打通西南夷、兴建沧海郡、新建朔方郡。一个在西南，一个在东北，一个在西北，与如今颇为相似。其中打通西南夷的道路修建已经耗时六年，死伤无数士卒，沧海郡兴建两年，让燕赵疲惫。
为此当时的丞相平津侯公孙弘上疏言：“愿罢西南夷、沧海而专奉朔方。”
三面开疆，国家确实承受不起这么大的压力，请停了西南夷和沧海郡，一心一意搞好朔方营建。
如今亦然，武帝朝四面开衅的教训不可忘记，霍光知道，大汉需要在西北、西南、东北三个方向，做出抉择。
他做的第三件是，便是今年秋天时，罢象郡，分其地入郁林、牂牁。
从这舆图上看，南越、东越、滇国、夜郎，南方几乎所有邦国，都被大汉统一于治下，不再有敌国之患。
但当地蛮夷此起彼伏的作乱反叛，仍给朝廷带来很大压力，那场几乎席卷整个益州郡的反叛，便耗费了三年才平定。他曾听田广明、杜延年描述南方战事，非要将郡县推进到每一座坝子和山城耗费人力，伤亡也太大，一些深山老林的地方，既不能治，不如果断放弃，满足于蛮夷部族称贡足矣，将兵力收缩到汉人通过水路容易抵达的桂林、牂牁。
西南稍微退缩，裁撤形同虚设的郡县，此举应该会引来大鸿胪和贤良文学们的叫好。
东北持守，保境安民，明年春正月，募郡国徒筑辽东玄菟城，这应该能让范明友这些左方派有些事做，不会再嚷嚷着出击乌桓和左贤王。
西北持攻，建立西域都护府，彻底控制南北道，让支持开拓西北的六郡良家子团结在自己身边，这就是霍光为大汉明年定下的三大国策。
然而今日召见任弘，霍光却只字不提那“大秦”，因为这位无比现实的政治家，对两万里外虚无缥缈的威胁丝毫不关切，仅关注那些明年就能做到的事。
霍光拿起一份奏疏，翻了翻后，问任弘道：
“你上疏提议，让大司农派遣官吏，明年去南海郡种……这是何字？”
任弘只能上前，指着那个自己造的字道：“棉，棉花的棉。”
第190章 冬雷
布宽五尺，色为五彩，布料质地细腻，与葛麻大异，有点像丝帛，却又不是丝帛，被放置在箱子里好好保存着，由均输官小心翼翼地捧出来，呈送到大司农田延年和典属国丞任弘面前。
“大司农，典属国丞，这便是去年珠崖郡所贡之广幅布，藏于均输官仓库，共百多匹。”
任弘伸手拿起一匹道：“可知是何物织成？”
均输官言：“乃是珠崖大岛上吉贝木所作，据当地来献贡上计的官吏说，此木熟时状如鹅毛，中有核，取其毛纺织而成的布匹，细若丝帛，暖甚葛麻。”
听这描述，任弘暗道果然没错，这广幅布，应该就是原始的棉布，如今的棉花和后世很不一样，有一年生的非洲草棉，比较适应干旱的中亚、西域，任弘从粟特人手中搞到后已向傅介子推荐过，在鄯善、楼兰、轮台、它乾等地种下。
另一种则是印度棉，乃多年生木本植物，只在热带生长，一旦到了干冷地区便几乎绝收。先前在西域时，任弘让史伯刀搞到了一些种子，但回到长安一打听后，竟得知大汉的南方交趾刺史部诸郡，当地越人早就在种植棉花织布，作为日常衣物，尤其以海南岛上珠崖郡、儋耳郡所产的“广幅布”最为出名。
大司农田延年对此物当然不会陌生，说道：“孝武皇帝末，珠崖郡太孙幸征调当地蛮夷贡献广幅布，奸邪小吏乘机勒索奴役蛮夷，导致当地发生反叛，孙幸被杀。眼看珠崖郡即将大乱，其子孙豹带着汉兵与当地率善部落收复了郡城，这才保住了珠崖。”
因为孙豹立功，且在当地有威望，主政的霍光直接以其为郡守，一干就是十多年，因为当地多是蛮夷，没法像内地编户齐民那样征收赋税，所以仍是征收珍珠、广幅布作为贡品。只是交趾刺史部极少渡海去岛上监督，导致地方官吏苛暴，侵侮蛮夷，反抗和举事此起彼伏，大汉难以管控，始元五年（公元前82）夏不得不废儋耳郡，并入珠崖郡。
朝中有人提出，海岛郡县的叛乱，是因为官吏借口广幅布之贡横征暴敛导致，不如直接取消。
但这广幅布又确实能给少府带来很大利益，原始的棉布比葛麻好穿，但亦不如丝帛，只是物以稀为贵，广幅布被认为是《禹贡》里提到过的“岛夷卉服，厥篚织贝”，在长安坊市能卖出上等丝绸的价格，还经常作为朝廷赐给诸侯列侯的赠品。
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