皇后、妃子、太子妃、太子夫人，正领着一群小家伙在踏青。
朱国祥蹲在试验田边，指着正在移栽的瓜苗：“高昌回鹘国王派人送来的，跟粟特学者和黑汗国书籍一起进京。前些天我让人种下，如今已到了移栽的时候。”
朱铭虽然在农村度过童年，却是个五谷不分的，他盯着瓜苗看了半天：“今天是休沐日，你兴冲冲带我出来，就是为了瞧这玩意儿？”
“猜猜是什么？”朱国祥笑道。
“黄瓜？”朱铭迷糊道，“黄瓜应该很早就传入中国了吧。”
朱国祥说：“西瓜！”
朱铭问道：“你怎么知道高昌有西瓜？”
朱国祥说：“马扩多次出使辽金两国，侧重于打探两国朝堂和军队。我向他描述了西瓜的样子，他说西瓜在辽金两国属于军事物资。”
“军事物资？”朱铭没能把西瓜跟打仗联系起来。
朱国祥解释道：“这个时候的西瓜不甜，而且还有苦涩味。大草原上行军，有可能找不到水源，就带上西瓜用来紧急补水。辽金两国，专门在马棚附近种西瓜，马粪是西瓜天然的养料。”
朱铭立即重视起来：“今后征战草原和西域，也该带上西瓜做后勤。”
“西瓜从西亚传到新疆，就是被商人当做水源带来的，传到辽金也是被视为水源，”朱国祥说道，“马扩借道高昌出使草原时，我就让他勒令高昌国王送来种子。等了一年多时间，总算是见到了。”
朱铭问道：“伱能培育出甜西瓜不？”
朱国祥嘀咕道：“这个得看运气，甜西瓜属于基因变异，培育者根本没法去控制。只能通过寻找不那么苦的西瓜，或者略带甜味的西瓜，一代又一代进行选育。”
朱铭蹲在田边，喜滋滋看着西瓜苗。
甜不甜无所谓，能作为军事物资就有用了。特别是在戈壁和沙漠，这玩意儿极利于行军，防备临时性的短暂缺水。
辽金两国不是傻子，他们藏着西瓜秘而不宣，肯定是有巨大的军事价值。
父子俩闲聊一阵，便去陪妻妾子女们踏青赏景。
半下午时分，他们在侍卫的保护下，开始乘坐马车回宫。
朱国祥笑着说：“你信不信，回去的路上，有可能见到秦桧在干农活。”
“你经常遇到？”朱铭问。
朱国祥说：“也不是每次都能见到，那样也太刻意了。我来劝农司三四次，大概就能有一次见到秦桧。”
朱铭乐道：“处心积虑想讨好皇帝，得给他加油鼓劲啊，这次我去跟他聊聊。”
第688章 恐怖的军费
皇室车驾停下，朱铭掀帘跳下来，冲秦桧喊道：“在这种菜呢？”
秦桧哥俩故意背对太子，此刻仿佛回过神来，连忙转身握着锄头作揖：“臣秦桧（秦梓）拜见太子殿下！”
朱铭扫视附近的菜地，指着一片刚出苗的蔬菜，由于辨认不出来是什么，随口瞎说道：“这韭菜种得不错。”
秦桧欲言又止。
他想表现自己擅长种菜，可是朱太子“指菠为韭”，瞬间把秦桧给整不会了。
纠正吧，等于打太子的脸。
不纠正吧，又显得自己阿谀，太子犯错也不敢谏言。
好在朱皇帝跟着下车，训斥儿子道：“五谷不分，那是菠菜苗！”
朱铭凑过去仔细查看：“菠菜苗长这样？我只见过长大以后的菠菜。”
朱国祥说：“就算认错，也不至于误认为韭菜吧？”
朱铭立即吸取教训，说道：“那我以后如果认错庄稼，就尽量把误差搞得小一些。”
秦家哥俩完全插不上话，特别是秦梓，他没想到朱太子竟这般逗比。
朱国祥不再理会儿子，指着菠菜苗说：“你这种得不错。”
秦桧赶紧趁机展现自己：“臣也是读了官家写的农书，才知稼穑之事亦有万般奥妙。种这菠菜也是如此，要先泡水几个时辰，再拿出来静置几天催芽。播种之后，还要把水浇透，再行覆土两寸，六七日即可齐苗。”
“这确实是按我的法子在种菠菜。”朱国祥微笑赞许。
秦桧继续不着痕迹的拍马屁：“臣公务繁忙，也不常来地里，只偶尔休沐日过来。臣按照官家的法子，让佃户严格遵守。刚开始，佃户还嫌太麻烦，说皇帝哪晓得如何种菜？可种过一次之后，佃户们就心服口服了，称他们种了半辈子菠菜，竟然不如圣天子的办法好。”
朱国祥说：“万事万物，都有其性，须认真观察、实验、总结。”
“官家所言甚是，种菜便如治国治民。”秦桧附和道。
朱国祥又说：“菠菜是极好的，性情朴实，耐寒耐旱，便连冬天也能种。不过还是夏天种植最佳，那时生长得最快，一个月就可采收。”
秦桧忙说：“自古之大农家，从未有如官家这般，熟知万物习性者也。农为国本，一国之君好农，则万民可以饱暖。”
朱国祥问：“你也熟知农事吗？”
秦桧说道：“臣精力有限，又不如官家生而知之，因此只学了些种菜的技艺。若论种麦子、稻子、高粱，臣却只晓得些许皮毛。”
“已经很不错了。”朱国祥赞赏道。
秦桧按捺住心中喜悦，正色道：“臣今后还须倍加努力。”
朱铭也赞道：“你很不错的，精于政务，还会种菜，在诸多朝臣当中也是佼佼者。”
秦桧更加欢喜：“臣也是受殿下鼓励。当年臣进京赶考，恰与殿下同住一间客店，殿下之学问品德直令臣惊为天人。自那时起，臣就知天外有天、人外有人，臣资质驽钝只能更加勤勉读书做事。”
“哈哈哈，伱是懂拍马屁的。”朱铭大笑。
秦桧已压不住狂喜，脸上浮出一丝笑容。
如果是旁人说他会拍马屁，秦桧肯定认为是挖苦讽刺。但这话出自太子之口，说明太子与自己亲近啊，已经到了可以开玩笑的地步。
今后的仕途稳了！
又勉励几句，父子俩乘坐马车回宫。
秦梓望着远去的车驾，羡慕道：“三郎从此简在帝心也！”
秦桧说：“二哥刚才应该也被记住了。”
秦梓担忧道：“虽说三郎不是每次都来，但多次种地与天家相遇，官家、太子会不会怀疑什么？”
秦桧笑道：“官家和太子，皆为当世智者，他们心里怎会不清楚？但只要我把官做好，一切政务都处理得井井有条，他们根本不会在意别的许多，反而认为我在这里种地有上进心。我之所以偶尔来一次，不敢每回都来侯驾，只不过是避免有窥测天家之嫌。”
“三郎做事密不透风，为兄佩服。”秦梓由衷赞叹。
秦桧说道：“当今朝廷，努力迎合圣意者不知凡几。最成功者，无非萧楚与胡安国二人。他们嘴上说着春秋大义，不过是加强皇权而媚上，皇帝、太子又怎能不喜欢？”
秦梓问道：“二郎与这两人关系如何？”
秦桧说道：“我与胡安国一见如故，私交还是极好的，今后在朝堂可以互为援引。”
这个时空，胡安国终究还是被秦桧忽悠了，他认为秦桧拥有经世济民的宰相之才。
估计在未来的某天，胡安国又要被秦桧给牵连。
秦桧突然问：“兄长在外做官时，没有贪赃枉法吧？督察院盯得紧，万万不可因小失大。”
秦梓说道：“大贪肯定不敢，去年邻县才被流放两个。但谁做官不弄点小钱呢？朝廷给的那点俸禄，都不够我平时的花销。”
秦桧终于安心：“只要做得不过分，应该是没有问题的。”
宋朝还没覆灭的时候，秦桧就已经定下策略。他要做清官和能臣，让哥哥去暗中搞钱，这样权力、名望和钱财就都有了。
秦家太穷，小门小户，没有大族底蕴，不搞钱实在难以支撑。
马车之上。
朱国祥对儿子说：“这人是下了功夫的，种菜也讲得头头是道。至少，他记下了我写在农书里的种菜篇章。”
朱铭笑道：“他若没有真本事，历史上南宋初年，怎会有那么多正直大臣助他做宰相？这货把好多有能力的官员都骗了，直至其原形毕露，才气得无数人跟他分道扬镳。”
朱国祥说：“秦桧这么会做官做人，还真没法随便找个理由下手。”
“暂时用着呗，”朱铭说，“他要是一辈子不犯大错，我就承认他真牛逼。”
休沐日很快过去，朱太子又开始整天忙活了。
富直柔带来一份文件：“殿下，这是大元帅府、枢密院和兵部，共同草拟的一份兵制改革计划。”
“这么快就做完了？”朱铭有些意外。
宋朝的军队，分为禁军、厢军、乡兵和番兵。
禁军在宋徽宗一朝，数量达到顶峰，纸面上的禁军共有67.6万人。多驻扎在东京及周边府县，也有不少分散在全国各地。
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