雪下个不停,楚长风小跑两步,刚到京北营前便被拦下去路,不等问话,拦路那人惊呼一声:“楚长风?”
楚长风一瞧,竟是严宣。
他把帽子一抬,露出整张脸,打趣道:“怎么到白玉城,竟换做你来看门了,大黄呢?”
奔马几日,楚长风整张脸黑黢黢又胡子拉碴的,严宣能认得出,全凭那双贼兮兮亮晶晶的眼。
“什么大黄小黄的。”严宣骂了句难听的,他们营中压根没养狗,“你不是有其他差事吗?怎么又来了?”
“做完了。”楚长风钻进去,靠在门框上躲雪,“这不是担心你,便马不停蹄跑来了。”
严宣心里得意,压了压上扬的嘴角,嘴硬道:“你哪是为了我,我看你就是来立功的。”
“立功立功立功。”楚长风朝严宣脑壳上敲了一下,叮嘱道:“你这种傻的,千万别一个人往城外跑,不然种了鞑子的计,我可不去救你。”
说罢转身往营中走,身后严宣还在喊:“你没听说吗?圣上下令,驱逐鞑子,立功者重重有赏。”
楚长风停下脚步,转身看来,“如今营中主将是谁?”
严宣一愣,“啊?”
“秦潇还是韩郢?”
严宣立马垮下脸,“以秦潇为主,韩太守全力相辅。”
楚长风暗骂,他就知道,韩郢怎么压的过秦潇?更加叫人心烦的是,他待会儿还得去同秦潇拜会,好让对方在兵册中加上自己名字。
而真上门拜会时,秦潇却以突染风寒为由,并未露面,只差人传话,将楚长风归入营中,加了床铺盖,发了套兵衣,至于兵册上到底记没记名字,谁也不知。
整个京北营分做十队,每日两趟,于城外浩浩荡荡巡视一番,马蹄声响彻云霄,还真起了震慑作用,鞑子只敢在夜里丢几个火把试探,其余时间倒是安分。
到第五日,巡视路上,严宣借着下马撒尿的空,同楚长风偷偷说话:“听说今日营中炖了肉汤,还烀了饼子,咱们都好久没吃肉了。”
楚长风刚解开裤腰带便冻得一个激灵,他调整站姿,找了个顺风的方向,心不在焉问:“怎么?严公子受不了了?受不了就赶紧让严大人把你调回京中。”
“那不是逃兵吗?我要是这个时候回去,我爹指定把我炖成肉汤。”严宣瞪他一眼,一张嘴,呼出一大口热气,“我意思是,这秦潇还知道咱们辛苦,给咱们搞了不少好吃的。”
楚长风笑到尿抖得乱七八糟,笑完了也尿完了,他低着头系腰封,骂了句“傻子”。
“你怎么总骂我?”
“不骂你骂谁?”
楚长风伸手从树上够了捧雪下来,就着搓了搓手,待雪完全融化,又往严宣后背上擦了擦。
“你以为肉汤和饼子都是哪来的,难不成是秦潇身上割下来的?”
“那、那是哪来的?”
“秦潇施压,韩郢不得不办,这肉汤饼子从太守府做好了搬到营中,倒成了秦潇的功劳?你可还记得吴思逊?吴思逊被秦潇当刀使,敢在圣上跟前喊将军救我,韩郢叫秦潇当刀使,连京城都走不到。”
一番话叫严宣骤然出了一身冷汗。
秦潇收买人心的功夫简直是炉火纯青,借旁人之手为自己做嫁衣,他险些上当。
“说你傻还不愿意。”
一个雪球迎面而来,“扑”地砸在严宣面门上,见一下便砸中,楚长风赶紧换了张严肃的脸,“行了行了,不玩了,天要黑了,咱们得赶紧回营。”
严宣横过胳膊,将雪渣子从脸上囫囵擦下,不情不愿跟上去,“就许你玩雪,天天攒弄那雪团子,手上冻疮生了一个又一个,到了京中,痒不死你。”
楚长风不以为然,“男子汉大丈夫,生几个冻疮又怎么了?再说了,这冻疮又不是玩雪玩出来的。”
他翻身上马,朝前头摆了摆手,马队继续前行,在太阳落山前赶回白玉城。
今日营中火光异常明亮,待走近才看清,主帐前多了几个火堆,帐外有黑衣人把守,皆戴面具。
“是城卫军。”严宣凑上来,小声说话,“京中来人了?”
“嗯。”楚长风盯着营帐,猜测道:“应当是京中来的监军。”
“监军?谁啊?”
楚长风道:“不出意外的话,是圣上跟前的红人,任公公。”
话音刚落,帐门掀起,一道颀长挺拔的身影弯腰钻出,浅紫色圆领宦服,肩上披着兔毛大氅,那一瞬间,楚长风竟花了眼,以为自己看见了贺如慕。
那人转身同秦潇告辞,脸慢慢抬起,又确实是任公公那张平平无奇的脸。
【作者有话说】
贺如慕:任公公?我吗?
楚长风:嘻嘻,你是贺公公,贺公公让我瞧瞧,你那家伙事还在不在。
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第28章
“这是任公公?”严宣眯起眼打量,“看着不像啊,怎么不翘兰花指?”
“听说是半路进宫的,是以与那些自小便净身的童阉不一样。”
楚长风弯腰抱了捆干草,隔着火堆远远望了眼,他目力极好,能清晰看到长袖下露出的半截手指,苍劲有力,瘦削有形,这样一双手,的确不适合翘兰花指。
严宣把干草铺开,好奇道:“我听我三哥说,那些阉人喜欢夹着嗓子说话,一举一动都阴柔至极,你进过宫,当真如此?”
楚长风笑:“旁的不知,我只知道,阉人大都面白无须,因着在圣上跟前伺候,是不敢大声说话。”
这边嘀咕的空,任公公已在城卫军的簇拥下朝大门走来,路过马厩,对方突然停下,目光沉沉朝两人看来。
楚长风立即半垂下头,严宣有样学样,也垂首躲避。
那目光只停顿一瞬,似乎无意的一瞥,便随之消失。
等脚步声走远,严宣抬起头,心有余悸同楚长风道:“也不知怎地,这太监看我一眼,我就腿软,总想跪下。”
“没出息。”楚长风啐他一句,“不过是个太监而已,有何惧怕的?”
“不过我方才瞧了眼,果真面白无须,那脸煞白煞白,比我爹库房里的白瓷瓶都白。”
楚长风没兴趣研究这姓任的跟瓷瓶谁更白,他痛痛快快吃了顿肉汤饼子,准备撒最后一泡尿就去睡觉,刚出茅厕便撞上那群头戴面罩不敢见人的臭老鼠。
“楚公子。”打头那只老鼠倒是恭敬,“公公有请,借一步说话。”
“见我?”楚长风歪头一笑,“我与公公素不相识,怎么才到营中第一天,就要见我?”
来人不说缘由,只侧身让路,把方才的话又说了一遍,“楚公子,公公有请,借一步说话。”
楚长风自认与这任公公没什么交集,前世在白玉城待了两年,只是见过几面,领赏时说了几句,仅此而已。
倒也没什么嫌隙,要他过去,去就是了。
楚长风又从树上够了捧雪,搓洗干净,算作净手,这才点点头跟上。
圣上派人监军,秦潇不敢怠慢,让出最大最好的营帐,火炉子从门口一路点进卧房,楚长风刚进帐,暖烘烘的热气一熏,长满冻疮的双手便开始发烫发痒。
“臣楚长风,见过公公。”
不知为何,主座上那个身影僵了下。
“楚公子无需见外。”
“任公公”起身,从主座走下,“今日喊公子过来,是受礼王殿下所托。”
听说是贺如玉安排,楚长风心中愈加怀疑,他那不学无术好吃懒做的王爷,哪来的这么大面子,能使唤圣上跟前的大红人?
“殿下吩咐,要我在营中好好照料楚公子。”
说话间,人已经到了跟前,随之而来的,还有一股熟悉的香味。
楚长风还来不及分辨,心口已经欢快地跳动起来,他暗骂自己一句不争气,强行平复,又闻了两下。
是龙麝合香没错,先帝也用这种香,任公公在宫中伺候,染些香味这很正常。
可直觉却不停抨击他的判断,先帝喜欢用香,当今圣上却是不用的,他也可以肯定地告诉自己,前世与任公公接触,并未闻到过这种只有贺如慕身上才有的味道,否则他一定记忆深刻。
“为何不说话?”
催促下,楚长风鬼使神差抬头看了眼,只见对方果然如严宣所说,脸煞白煞白的,比白瓷瓶还白,简直不像活人。
他吓了一跳,赶紧低下头,双手高举过头顶行礼,“多谢殿下挂念,多谢公公费心,其实我在营中过得还不错。”
“是吗?”
“任公公”望向楚长风那双肿成紫馒头一般的手上,无声叹息。
才到白玉城几天,怎么就把自己糟践成这样?这种冻疮一旦长在手上,每年都要复发,钻心地痒,恨不得挠个皮开肉绽才好受。
“来前,殿下特意叮嘱,白玉城天寒地冻,极易生冻疮,要我把这瓶药带给你。”
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