段老喝着茶，神情淡然瞥了楚长风一眼，“王爷要为师带你去西闽城，至于什么差事，到了才知。”
楚长风缓缓摇头，“可北境战事一触即发，我若这时离营，岂不是成了逃兵。”
“京北营多你一个不多，少你一个不少。”
“可——”楚长风还要说什么，被段老打断。
“当初拜入我门中时，我曾立过规矩，往后要听我的话，不准忤逆，才过几日，你这逆徒可还记得当初是如何说的？”
楚长风张了张口，一句反驳的话都说不出。
段老喝道：“说！”
楚长风“扑通”一声跪下去，一字一句，慢吞吞回答：“徒弟双亲早逝，日后定当事师父如父，万万……万万不敢忤逆。”
“你愿事我如父，我便待你如亲子。”段老起身，将楚长风搀起，意有所指道：“此次差事，非你不可，莫要辜负王爷所托。”
楚长风想不到什么样的差事非他不可。
去不了北境，京北营与白玉城百姓难保，严宣必死无疑，功名落在秦潇头上，敌手势力更盛，他更是寸步难行，贺如慕……也必遭劫难。
“师父，徒儿一定要去白玉城。”他抬头，反握住段老的手腕，紧紧捏合，“我想先见过王爷，请王爷收回成命。”
段老叹气，“王爷不在京中，方才圣上差王爷去京北营传旨……”
楚长风心头一跳。
“……大军秘密开拔，估计这会儿，已经人去营空了。”
见楚长风一副呆滞的模样，段老于心不忍，好言劝道：“事已至此，为师便同你说句实话，鞑子凶猛，刀枪无眼，王爷不舍得你去涉险，便以差事为由，将你遣去西闽城，待战事平息，再回京中。”
楚长风动了动眼珠，静静听着，沉默不语。
“京北营一走，你再待在京中，被有心之人看到，必有大麻烦，此事不由你多想，明日一早，便随为师出城。”
楚长风依旧一声不吭。
段老：“听到没有？”
“是……”楚长风喉结滚动几番，“徒儿领命。”
段老脸色缓和许多，慢慢坐回去，拾起铁钳，拨弄起炉上的枣子，“你且放心，王爷说了，会助你成事，也已替你准备好一切，到了西闽城自然便知，你只需听话即可。”
“是。”
此后不管段老说什么，楚长风只管点头称是，似乎当真要做那乖乖听话之人。
师徒二人就这么在院子里对坐一夜，实在聊不到一处去，只好各自缄默。
鸡鸣过三声时，院外有人敲门，段老朝楚长风投去一个眼神，两人一前一后登上早早备好的马车，里头各种物事一应俱全，堆得满满当当。
段老找了个落脚的地儿，拾起窗上挂的黑纱，抖了几下，“这是何物？”
楚长风瞥了一眼，弯下腰去收拾东西，“纱帐，西闽城多风沙，这种细目纱帐可避沙砾。”
段老又指了指楚长风手中，“那这个罐子？”
楚长风掂了掂，打开给段老看，“猪油，西闽城天燥，在外头吹上一日，皮肤便会龟裂蜕皮，需用猪油不断擦拭。”
“唔……”段老眼含笑意看着楚长风，夸得却是别人，“王爷倒是细心。”
楚长风正在拧罐口的手一顿。
贺如玉？细心？
据他所知，贺如玉跟细心绝不沾半点关系。
“待到了西闽城，为师便要将师门秘法传授于你，你到时必须得学，不能拒绝。”
楚长风敷衍道：“师父肯将师门秘法传授，徒儿求之不得。”
马车一刻不停，出城门，上官道，约摸着路过京北营时，楚长风掀开帘子往外看去，果然已经瞧不见半个人影。
段老闭目养神，轻笑道：“以为老头我骗你呢？要不要现在停车，你下去仔细瞧瞧？”
“没有。”楚长风手中泄力，帘子缓缓落下，他又借机看了眼周围，车旁有几名随侍，皆是未曾见过的生面孔。
段老像是住在楚长风心里一般，眼都没睁，又道：“外面那些都是我的徒孙，随我们一同去西闽城。”
楚长风将车帘合了，乖乖点头，“是。”
行进第一日，楚长风学段老的样子，从早睡到晚。
行进第二日，段老掏出一本心经，楚长风一读就是几个时辰，时不时询问几句，一副废寝忘食的模样。
就这么学了五天，马车离开官道，正要渡河，一行人在河边等渡船的空，楚长风无所事事，蹲在岸边拔草，朝对岸甩了甩。
“师父，你看那里，风沙覆地，荒草一片，往西再走三日便是西闽城。”
段老眯起眼，混沌的目力下，只能瞧见滔滔江水。
“西闽城虽不富饶，也没有好山好水好风光，却是京中腹地，中原最后一块净土。”
楚长风起身，把枯草丢了，拍了拍手。
“过了这道河，再想去白玉城，就要多走五日。”
段老一怔。
“师父，徒儿并非忤逆，只是有不得已的苦衷。”楚长风往后退了几步，说了与那日一模一样的话，“徒儿一定要去白玉城。”
语罢，不等众人反应，他脚尖一松，整个人朝后仰倒着摔进湍急的河中。
【作者有话说】
后天更嗷～
第27章
“我去追！”
有人作势要跳，却被段老抬手拦住。
“追什么追。”
这一拦，已错过最佳时机，众人朝河中焦急张望，只见楚长风像条鱼一样顺流而下，很快连水花都瞧不见一个。
段老笑笑，“跑便跑了，这会儿再追，也追不上。”
“师祖何意？”
“他心不在这里，就是去了西闽也要跑。”段老双手往袖中一揣，摇了摇头，“就随他去吧，你们谁脚程快，先回京同王爷报个信。”
“是。”
待到京中，已是三日后的事，方进城门，便听见一道接一道的破空声，城中百姓似是早已习惯这种动静，只是朝晋王府方向看了眼，便兴致缺缺收回视线。
丹炉盖被热气冲至头顶，又笔直落下，险些砸到急匆匆进门的连涯。
贺如慕抚开烟气，朝门口看去，问：“何事？”
“王爷，段老消息，他们刚走到雁水，还没过河，楚公子便跳水逃脱……没能追上。”
贺如慕叹了口又长又重的气，强忍住脾气问：“什么时候的事？”
连涯大气不敢出一声，小声道：“三日前。”
三日……
再过三日，楚长风都能看到白玉城的边了。
“京北营呢？”
“京北营今日就要进城了。”
贺如慕拂袖朝屋中走去，连涯连忙跟上，“王爷，要不要差人在半路将楚公子拦下？”
“如今还有谁能拦得住他？”
楚长风本就是个离经叛道之人，全凭自己想法行事，好的时候什么都好，坏的时候性子倔到天上去，幸好他早早便猜到会有这么一出，做了万全准备。
贺如慕拉开抽屉，从中掏出一块玉牌，塞进袖中，“备车，进宫。”
过寻玉山，走三十里厚重的雪路，便能在风雪中瞧见一座灰扑扑的城楼。
再走近些，残缺不全的砖块上头嵌有一道石匾，石匾下拱门穿堂风过，顶着这道劲风走进去，便到白玉城。
城中不像外头那般冷，找一处避风的墙头待一会儿，冻僵的四肢就能缓和许多。
一股香喷喷的热气扑面而来，楚长风起身，跺了跺脚，循着香味找上一处小摊，“老斌叔，来两个油饼。”
“得嘞。”
摊贩利落地夹出两个烤油饼，用油纸裹了，递过去时，目光在楚长风脸上打量起来，怎么看怎么眼生。
“你是谁家的小哥？你叫我声叔，可是丰收家的娃？”
楚长风咬了口油饼，空不出嘴回话，只得摇摇头。
摊贩搓了搓手，露出个窘迫的笑，“你瞧我这脑子，真认不出你是谁家的娃娃了。”
楚长风便嚼边笑，“老斌叔，我刚到白玉城呢，你自然不认得我，过几天就认得了。”
说完递过去两枚铜板，一转身，双眼一亮，又盯上了别处的红豆汤。
“过几天就认得了？”老斌叔瞅着那个大摇大摆的背影，隔着鹿皮帽使劲挠了挠头，“这到底是谁家的娃娃么？”
吃饱喝足，楚长风沿着白玉城逛了一圈，重回旧地，看什么都唏嘘。
京北营于城北安营扎寨，走两步便是太守府，营帐单薄，需得多生火炉才能抵御严寒，京中拨了棉衣棉靴，可平日里用的却是冰凉的河水，刚来白玉城头一个月，他双手便长满了冻疮，之后每到冬季，便会复发。
那时已无暇顾及这小小冻疮，找块布条一裹，能握住刀就能去城外一战，鞑子善骑射，对北境地形更为熟悉，往往一出城便要与之迂回个三五天，冰天雪地里，斗得皮开肉绽头破血流，能否回来，全凭运气。
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