欲出城的车马行人排成长龙,逐一接受官兵严苛盘查。
一对白发苍苍、满脸沟壑的老夫妇,经查验后蹒跚着走出城门。
四名背着弓箭、装扮朴素的猎户,也顺利通过排查,迈步离去。
紧随其后的,是一户看似寻常的六口之家。
为首的妇人一袭素白长裙,容貌清丽温婉,怀中抱着一名熟睡的小女娃。孩子梳着可爱的双环髻,身着粉缎小裙,只是面色泛着不正常的红,瞧着似是染了风寒。
美妇身侧,立着一位颀长俊逸的蓝衣男子,眉目清润,宛若月下君子,一看便是其的夫君。
身旁另有两男一女,皆是随行的家人。
一名守关官兵目光猥琐,直勾勾地盯着几人中的那名红衣女子,语气轻佻:“小姑娘可曾婚配?”
红衣女子面色一羞,怯生生躲到了白裙美妇身后。
“他是我的妻子。”几人中,黑衣男子忽然说道。
一旁绿袍男子顺势接话,语气带着几分戏谑:“刚成婚两月,腹中已怀三月身孕,还是个带把子的男胎呢。”
那官兵一听,脸上顿时露出嫌恶之色,撇了撇嘴:“原来是奉子成婚,不知检点。”
说完,不耐烦地挥了挥手:“走吧走吧。”
几人闻言,不动声色地低头,快步朝着城外走去。
就在此时,一阵急促的马蹄声由远及近,破空而来——
萧北靖一身戾气,策马而至,身后墨辞与大批禁卫军紧随其后,黑云压城般涌到了城门前。
第106章 帝王与沈元白同在城门
官兵见帝王亲临,当即停下排查,齐齐躬身行礼,语气恭敬又谦卑。
萧北靖的目光并未落在一众官兵身上,漆黑锐利的眸子扫过排成长龙的出城队伍,片刻便断定沈元白不在其中。
随即他转过身,鹰隼般冷厉的视线,径直投向刚踏出城门的那几道身影。
“皇上,卑职方才已仔细盘查过,那是三男二女,还带着一个小女娃,并无异常。”
方才那名目光轻佻的官兵连忙上前,满脸谄媚地禀报道。
萧北靖的视线被走在末尾的三名男子遮挡,看不清前方两名女子的模样,又听得官兵如此说辞,加之沈元白一行仅有三人、带着一个孩子,与眼前这六口之家对不上号,再看几人徒步行走,不似远行模样,便缓缓收回了目光。
他嗓音冷沉,带着不容置喙的威压:“严加把守,若摄政王一行人逃出皇城,唯你们是问。”
说罢,萧北靖转身快步离去。
沈元白几人一口气奔出数里地,才敢停下脚步稍作喘息。
沈倦满脸嫌恶地扯了扯身上的红裙子:“这辈子我再也不穿这劳什子东西了!”
他瞪向潭冥哲,气不打一处来:“你才怀了身孕,你祖宗十八代都怀了!”
说罢又鄙夷地啐了一口,“亏你想得出来,我一个堂堂带把的,怎可能怀孕?简直是天大的笑话!”
沈元白睫毛轻颤,垂眸望着怀中安睡的沈玉,不知在思忖些什么。
潭冥哲掏出一面小铜镜递到他面前,笑着打趣:“你如今是男扮女装,说你怀有身孕再正常不过,也是为了能顺利出城。”
容丙:“你需以大局为重。”
潭冥哲连忙附和:“就是就是。”
他上下打量了一番沈倦的女装模样,又添了一句,“白白曾说过,世间有种男子唤作女装大佬,我看你再合适不过。哦对了,青云国的定安侯,偏偏就偏爱这一类。”
“哥哥,你瞧他们都合起伙来欺负我!”沈倦立刻可怜兮兮地凑到沈元白身边,拽着他的衣袖撒娇,“你可要为我做主啊!”
沈元白也跟着二人一同调侃,唇角微扬:“为你做主?难不成将你许配给他们二人中的一个?”
这话一出,潭冥哲与容丙脸上瞬间露出如同吞了苍蝇般的嫌弃之色。潭冥哲忙摆手:“还是将他送给那青云国的定安侯吧,正好拿来贿赂对方,方便我们藏身。”
沈倦气得吹胡子瞪眼,像块黏人的年糕一般牢牢靠在沈元白身上:“哥哥怎么能胳膊肘往外拐啊!”
“好了好了,别闹了。”沈元白轻声制止。
潭冥哲竟是第一个乖乖闭了嘴,显然是想在众多情敌面前表现一番。
又走了一段路,沈倦忍不住嘟囔起来:“哥哥,我们为何不雇一辆马车?走得脚都酸了。”
沈元白望向远处隐约可见的小镇,缓缓道:“但凡出城乘坐马车之人,皆会被视作远行者,更容易引起官兵的仔细排查。为求万无一失,我们多走几步,到了前方小镇再雇车也不迟。”
潭冥哲立刻冲沈元白竖起大拇指:“聪慧我白白也!”
沈倦嘴撇上了西天:“马屁精。”
沈元白无奈浅笑,可眉宇间很快又染上一层化不开的忧虑,看向一路沉默的柳清风,声音微紧:“小玉玉服药已有半晌,为何热度丝毫未退?”
柳清风沉吟片刻,道:“待到小镇,我再为小玉玉亲手配制一剂退热汤药。”
怕他忧心,又连忙补充,“阿白放心,绝不会伤及小玉玉半分。”
沈元白自然信得过柳清风医治沈玉的医术,轻轻颔首,当即加快了脚下的步伐
容丙上前,轻轻将沈元白怀中的沈玉抱了过去,几人继续赶路。
沈元白内伤深重,一路都在强撑着透支身体,手掌伤势亦不轻,便也不再勉强,任由容丙抱着孩子。
约莫一个时辰后,众人终于踏入了小镇。
潭冥哲迅速寻了一处僻静客栈安顿下来,柳清风一刻不敢耽搁,立刻外出购置草药,为沈玉调配退热方剂。待药汤熬成时,夜色早已沉沉笼罩四野。沈元白拖着一身疲惫,寸步不离地守在沈玉身侧。
小家伙高热始终不退,沈元白心焦如焚,一遍遍为他擦拭身体物理降温,生怕他烧出半点不测。
柳清风将熬好的药汤端进屋,沈元白连忙接过,一勺一勺小心翼翼地喂到沈玉嘴边。他怕汤药过热烫到孩子,每一勺都先亲口试过温度,才肯送入小家伙口中。
沈玉依旧懂事得让人心疼,小脑袋被烧得昏沉无力,却仍乖乖张开小嘴配合。偶尔被苦涩的药汁呛得蹙起小眉头,也不曾哭闹,只是安安静静咽下一勺又一勺的药汤。
可孩子越是这般乖顺,沈元白便越是心疼,眼角早已泛红,只满心盼着那恼人的高热能快快退去。
奈何天不遂人愿,直至月上中天、夜半更深,沈玉身上的高热依旧没有半分消退的迹象。望着孩子被烧得通红滚烫的小脸,沈元白终于再也按捺不住,失声痛哭起来,声音颤抖又绝望:“怎么办……到底该怎么办,我的小玉玉什么时候才能退热啊……”
屋内众人心中皆一片沉重,都清楚再这样烧下去,沈玉怕是撑不了多久。
潭冥哲眼眶也红了,无奈之下,只得转向一直沉默不语的柳清风,急声问道:“师兄,当真没有别的办法能治好小玉玉了吗?”
沈倦抹着脸上的泪水,哽咽道:“只要能让小侄儿退热,就算让我上刀山下火海,我也心甘情愿!”
容丙亦在一旁重重颔首,神色凝重。
“仙灵草。”
柳清风忽然缓缓吐出这味药名,语气沉涩,“小玉玉本就先天不足,此番又受了极大惊吓,普通草药压不住这高热,必须以仙灵草入药,方能救他性命。”
他无奈长叹一声:“我原想着以其他药材替代,勉强压制病情,可……”
柳清风摇了摇头,眼底满是无力,“根本无用。这味药材极是珍稀,市面上早已绝迹,我曾听师父提过,楚国皇室有一株仙灵草。”
潭冥哲心头一沉,快速推算一番,急道:“就算楚国皇室愿意相赠,我们日夜兼程赶过去,至少也要半个月!远水根本解不了近渴啊!”
沈倦急得团团转:“那附近就没有吗?”
话音刚落,容丙忽然开口,神色凝重得近乎肃杀:“我知道,附近哪里有。”
第107章 秘密折返皇城
闻言,室内几人齐齐抬眸,目光尽数落在容丙身上。
尤其是沈元白,在触及容丙神色的刹那,心猛地一沉,下意识轻咬唇角,声音微紧:“莫不是……在萧北靖的皇宫之中?”
容丙凝重点头:“在萧北靖的国库之中,属下四年前随您盘查国库时,曾亲眼见过一株望灵草。”
他目光落在沈元白那张温润,毫无戾气的俊颜上,语气微顿,“那时的您,尚未失忆。”暴戾恣睢,病态偏执,喜怒无常。
沈元白眼底迅速漫上一层忧色:“时隔四年,不知那株望灵草是否还在。”
可他眸色转瞬便变得坚定决绝,没有半分退缩:“无论如何,我都要去一趟,绝不放过一丝救小玉玉的希望。”他转头看向柳清风与潭冥哲,“小玉玉便拜托你二人了。”
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