有来有往，感情才会深厚。一家人本该如此。
程光耀张了张嘴，想说什么，又咽了回去。他低下头，看着手里那本书，看了好一会儿，忍不住想起以前做的事，脸上突然有几分羞愧，“小叔，我……我以前……”
程愫又翻了一页书，“以前的事，过去了。”
程光耀心里不是滋味，他以前怎么那么混账，还助纣为虐，做了那些个蠢事。小叔不仅原谅了他，还宽他的心。小叔真的只有十三四岁吗，怎么感觉他们两个的年龄颠倒了，小叔才是二十岁出头吧，而他才是那个不成熟的孩童。
来府城第三天，程愫在客栈里看书，林宣在旁边陪着。程光耀坐不住，在屋里转了两圈，又走到窗口往外看。楼下的街上人来人往，热闹得很。他看见几个书生模样的年轻人说说笑笑地走过去，手里拿着折扇，腰间挂着玉佩，一副风流倜傥的样子。
“小叔，你不出去走走？不要整天埋头读书了，快考试了，考前也该放松放松，不要那么紧绷。”程光耀说道。
程愫头也没抬，“不去。”
程光耀又站了一会儿，实在憋不住了，“那我出去逛逛，一会儿就回来。”
程愫抬起头，看了他一眼，想到他的性子，一时半会估计也难完全改过来，说了句：“别惹事。”
程光耀连忙点头，“不惹不惹，就是逛逛。”他快步出了门，像只放出笼子的鸟。
赛诗会在府城东边的一座茶楼里，程光耀逛到那儿的时候，正听见楼上有人高声吟诗。他停下脚步，抬头看了一眼，茶楼门口贴着张红纸，写着“以文会友，赛诗会”，他的脚就不听使唤了。
在县学里，他的诗写得不算差。先生夸过他有灵气，同窗们也说他写的诗比那些死读书的强。小叔会种地会考试，可作诗不一定比他强吧？他这么想着，就上了楼。
楼上已经坐了十几个人，都是二十出头的书生，穿着体面，谈吐文雅。程光耀找了个角落坐下，听了一会儿，心里就有底了。这些人作的诗，也不过如此嘛，还不如他呢！
第58章
评诗的是个穿月白绸衫的年轻人, 名叫李容，二十三四岁，手里捏着把折扇, 扇面上画着一幅山水。他说话不紧不慢，带着几分居高临下的从容。程光耀听了一会儿，心里不太舒服。那人评诗喜欢用“尚可”“勉强”“还差些火候”这样的词, 听着客气，可骨子里那股傲劲儿, 隔着几张桌子都能感受到。
可其他人好像很吃这一套, 他每说一句，就有人点头附和。
又一个人上去念了诗，李容照例点评了几句, 不咸不淡的。那人讪讪地回到座位上，脸有些红。程光耀看着, 那人年纪看着也比他大不到哪里去, 心里那点不服气就冒出来了。他站起来, 走到案前, 说道：“在下也来凑个热闹。”
众人看向他，目光里有好奇，也有打量。李容靠在椅背上，扇子轻轻摇着, 嘴角带着一丝笑。程光耀定了定神, 把自己最得意的那首《秋日感怀》写了出来。
“黄叶萧萧下古城, 寒鸦数点绕空庭。秋风吹尽旧庭柯，独倚栏杆听雁声。”
念完之后, 他等着。大厅里安静了一瞬。有人点了点头，有人说“不错”, 有人说“有几分意思”。程光耀心里得意，脸上却装作谦虚，拱了拱手。
李容没有点头。他摇着扇子，慢悠悠地开口，“这位兄台，诗是好诗。只是——”
他把折扇一收，在桌上轻轻敲了敲，“‘秋风吹尽旧庭柯’这句，跟前面‘黄叶萧萧’的意境，是不是有些重了？”
程光耀愣了一下，“哪里重了？”
李容笑了笑，那笑容客气，可底下藏着的东西让人不舒服。
“‘黄叶萧萧’是落叶，‘秋风吹尽旧庭柯’也是落叶。一首诗里，同样的意思说两遍，未免有些拖沓。”
旁边有人轻声笑起来。程光耀的脸一下子红了，解释道：“‘黄叶萧萧’是写眼前之景，‘秋风吹尽’是言时光之逝。一实一虚，怎么算重？”
李容挑了挑眉，不紧不慢地打开折扇，扇了两下，“兄台既然这么说，那便是小弟才疏学浅，领会不到其中妙处了。”
他嘴上说着“才疏学浅”，可那语气，那表情，分明在说“你不行”。
程光耀的火气蹭地上来了。他最受不了的就是这种阴阳怪气的腔调，明明是在贬低你，还装出一副客气的样子。
在县学里，他就因为这种阴阳怪气的事跟同窗吵过好几回。他攥紧拳头，声音不自觉地拔高了，“那兄台觉得，该怎么写才不重？”
李容没料到他反应这么大，这么不经事，愣了一下，随即又笑了，“在下可不敢指教。只是觉得，写诗这事儿，讲究的是灵性。有些人读再多书，写出来的东西也是死的。有些人虽名不见经传，可笔下自有乾坤。”
他顿了顿，折扇一合，在手心里轻轻敲着，不知为何突然话题一转，说道：“成安县那个府案首，我听说才十二岁，县试府试都是第一。听说他也来参加院试了，殊不知这院试可不只是考四书五经，还要作诗论赋。十二岁的毛孩子，毛都没长齐呢，就算会读书，也不一定会作诗。”
话音落下，大厅里有人跟着笑了几声，不大，可那笑声像针尖一样，细细地扎进程光耀耳朵里。
他站在那里，手攥成拳头，指节捏得发白。要是刚才那人说他诗写得不好，他还能忍，毕竟确实没写好，他自己也认。可这人说他小叔！
程光耀这一路上跟着程愫过来，心里已经对他这个年纪比他还小的小叔大有改观，甚至还有几分崇敬和尊重。乍一听别人贬低他小叔，他是心里的气就止不住的往上窜，比刚才那人说他诗写的不好还要生气。
程光耀往前迈了一步，声音不自觉地拔高了，忍不住反驳道：“你又知道了？谁告诉你他作诗不好了？你见过他作诗吗你就说他作的不好，啥话都让你说了还让别人说啥啊！”
大厅里安静下来，所有人的目光都落在他身上。李容靠在椅背上，扇子也不摇了，上上下下打量着他，嘴角那丝笑还挂着，可眼神已经冷了几分，“兄台这话说得有意思。怎么，你见过？”
程光耀张了张嘴，他当然也没见过。从前他跟这个小叔又不熟，甚至两家还有一些个人恩怨，这才和好没多久，他对小叔的了解也仅限于最近两个人在学问上的探讨。所以小叔作的诗好不好，会不会作诗，他压根就不清楚。
可这个时候要让他否认，他实在是说不出口。最后他硬着头皮道：“对啊！我见过，比你刚才夸赞的那些都要好！”
“哦？兄台这话不会是编的吧？说谎都不打草稿，你刚才也说了，全凭一张嘴，谁说谁有理。”
程光耀气的火气呼呼往外冒，一时之间没忍住，脱口而出道：“我没有编！那是我小叔！”
李容把折扇打开，慢悠悠地扇了两下，目光里带着几分戏谑，“哦，原来是你小叔啊！怎么，自己诗写不好，就搬小叔的名头出来撑腰？可你小叔又不会作诗，你搬出来有什么用？”
这话说得刻薄，旁边有人忍不住笑出声来。程光耀的脸烧得厉害，嘴唇哆嗦着，想反驳，可脑子里一片空白。
他想起程愫说过的“他性子稳不住”，想起林宣看他时那种平静的目光，想起自己刚才站在案前念诗时的得意。他站在那里，像被人兜头浇了一盆冷水，从头顶凉到脚底。
也不知哪里来的勇气，被激的他又说道：“你怎知他不会作诗？我告诉你，我小叔作的诗比你刚才看到的那些强一百倍一万倍！”
李容看着他这副模样，把折扇一合，站起来，“兄台若是拿不出真本事，就别在这里逞口舌之利。赛诗会是文人雅集，不是市井泼皮吵架的地方。”
他转过身，对旁边的人笑道，“成安县的府案首，怕也是浪得虚名。十二岁的毛孩子，能有多大能耐？”
这话说得轻飘飘的，可落在程光耀耳朵里，像刀子一样。他攥紧拳头，指甲掐进肉里，“你……”
“你等着！我让我小叔写给你看！”
可话一说出口，他顿时有些后悔。他拿什么让人家等？他自己的诗不行，程愫的诗……说实话，他没见过程愫写过诗。
李容已经坐回椅子上，折扇又摇了起来，跟旁边的人说话，再没看他一眼。程光耀站在大厅中央，像一根被人砍断的木桩子。
他不知道自己是怎么走出茶楼的。腿是软的，每一步都像踩在棉花上。楼梯很长，他走了很久。走到街上，被风一吹，才发觉后背全是冷汗。
他蹲在那里，恨不得把自己缩成一团。不是因为自己丢了脸，是因为程愫的名声被他连累了。程愫什么都没做错，安安静静地在客栈里看书，可他这个当侄子的，在外头把他的脸丢尽了。他蹲在街边，一遍一遍地想，要是没去就好了，要是忍住就好了，要是没说出那句话就好了。可那些“要是”，像刀子一样，一刀一刀剜着他的心。
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