谢桐往雪球儿蓬松的屁股上拍两下，惹得这猫儿睁大圆眼，四肢狂舞，嘶嘶哈气，仿佛极为不满。
“看它干的好事，”谢桐随手把雪球儿放进闻端怀里，又弯腰去碰那柔弱无助小黄猫，边道：“若这只有孕，得让人看顾着，不然容易生不下来……诶？”
谢桐把那黄猫拎起来，低头一看，懵了。
“怎么……是只公？？？”
宫人：“……”
闻端：“？”
“雪球儿你——”谢桐把猫放在地上，难以置信地回过头：“你怎么欺负一只公猫？”
雪球儿趴在闻端怀中，倒是老实了，一动不敢动，听见谢桐的话，像是懂了似的，哼唧两声。
“许是宫中小母猫数量不多，”闻端开了口，替它解释：“雪球儿难得见一只陌生的，分不清那猫是公是母也不奇怪。”
“这也不对，”谢桐道：“眼里分不清倒也罢了，那它方才骑在小黄身上，是在做什么呢？”
旁边的宫人忍不住发出一阵笑声。
作恶多端雪球儿和无辜可怜的小黄猫一起被带回了御书房。
刘小公公得知此事，大为震撼，甚至怀疑因为自己是个公公，才把雪球儿也给养歪了。
隔了几日，宫人们抱了只漂亮的小母猫来，给雪球儿作伴，试图将雪球儿带回“正途”上来。
怎料雪球儿只是过去嗅了嗅，便转头就走，全然一副不感兴趣的模样，还是回到小黄猫身边懒洋洋趴着。
“真是奇了，”谢桐坐在御书房里，瞧雪球儿和小黄猫玩耍：“连这猫也成了断袖。”
他又用毛笔顶端敲了敲桌案，问一旁正在看书闻端，挑眉问：“太傅你说，雪球儿难不成是学了我们两人做派？”
闻端合上书页，抬起墨眸，不紧不慢道：“臣可不敢接这口黑锅。”
“雪球儿如今入夜便被抱去偏殿，能瞧见什么？”他又问。
谢桐哼了一声：“就算是白日里，太傅也时常举止出格，指不定是哪天被雪球儿瞅着，也要效仿此举。”
“圣上说得在理，”闻端意味深长道：“今后臣必定小心行事，等周遭都无人无猫了，再一亲圣上芳泽。”
谢桐：“……”
他拿起份折子，拍在闻端身上，恼道：“看你的书去！”
闻端伸手往上一捞，就捏住了谢桐指尖。
男人抬眼看了看，又倏而低下头，薄唇很轻地在那莹润指尖上碰了碰。
“臣谨遵圣旨。”闻端笑道。
第67章 番外经年
谢桐登基为帝第二年，将年号改为昌元。
史记，昌元四年，发生了几件大事。
第一件事，是礼部主持了这十几年来，规模最为庞大一场春闱会试。
会试的形式也有诸多创新，开了文举，武举，医术，农学，建工，治商一共六门“学科”，试题各不相同，除了传统的策论，还要考许多专业知识。
举人们入试前，也不再像从前那样统一入场统一答题，而是先报名想要考的“科目”，然后再与同样报名此科学子们比较，优胜者按名次列为此科目前三甲。
再者，便是这一年的会试，帝于宫中亲自下旨，与前几年的乡试一样，并不限于女子入考。
京城中各大酒楼热闹不凡，都议论那闺阁女子是否真能有才情，能胜过苦读诗书多年的男学子。
放榜那日，又听说不光是寻常科目，就连武举前三甲中，都有数名女子姓名跃然纸上。
不论朝廷中人作何反应，各酒楼倒是又有了新的热议话题，茶水点心供不应求，赚得盆满钵满。
*
第二件事，是几年无嗣谢桐，突然颁下圣旨，将一名年幼宗室子弟接入宫。
早年间，朝廷中不少臣子还频频上折子，苦口婆心地劝告立后，纳妃，后嗣一事，折子每每递去御书房就不见踪影，几个月也送不回来。
再加上，如今身为群臣之首的丞相简如是对此事态度模棱两可，从不出言劝诫，其他臣子也不好过分僭越。
一两年后，事关此事折子越来越少，最后完全消失了。
另一种言论反而悄悄流传，最后传入朝中每家每户，仿佛成了公认的事实。
“圣上不立后不纳妃，是因为某位宠臣的缘故。”大家都这样道。
至于那宠臣姓甚名谁，只需看何人日日留宿宫中金殿，下朝后伴驾御书房，出宫时与帝同乘一辆马车，便可猜测出八九分来。
但即使猜出来了，大多数人也颇有几分不敢置信。
从前那两人……几乎是势同水火，简直就是不死不休的局面——试问哪位帝王能容忍权臣拥兵自重，又有哪个权臣能止住欲。望，不想再往前一步，将根基无力的新帝牢牢掌控在手中？
但偏偏，某些奇怪的事情就发生了，令众人百思不得其解。
那样于世不容感情……是从什么时候开始的呢？
不少八卦臣子聚在家中闲聊时，试图抽丝剥茧，寻出真相开端。
但无论如何溯源，也只能记起那场颠覆了整个朝廷势力格局的“叛臣秘案”，以及之后谢桐不仅不罚，还力排众议，给了那人一个五品学士之位异样表现。
或许就是从那时起……众人都想。
不管如何，都已经过去几年了，如今谢桐虽无子嗣，但在宗亲子弟中经过一番考校后，挑了一名六岁旁系小孩，随意寻了个理由养在宫里。
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