沈衍依旧弯着腰：“姨娘请说。”
“第一，别去南乌。”
沈衍微微一愣，抬起头：“可我已经向陛下……”
“在你昏迷的时候，皇上召谢文渊和沈昭翊入宫。”魏清漓的声音恢复了平静，“沈昭翊自请去南乌和谈。陛下还没答应，但如果陛下下旨让他去，你就安安分分地留在京城。”
沈昭翊确实是个比他更合适的人选，他此前出使过南乌，熟悉那边的风土人情，可他和钟离玦的关系……假如真打起来，又该如何收场？
没时间细想，魏清漓已经说出了第二件事。
“第二，假如真到了无路可退、沈氏皇族只剩你一人的时候，你便不能再推脱。”
沈衍心中一紧，姨娘莫不是想对沈昭翊出手？
魏清漓像是看穿了他的心思，断然道：“我不会对沈昭翊出手。”
沈衍与她对视了片刻，点头：“我答应姨娘。”
得了这句承诺，魏清漓像是终于放下了什么，肩头微微松了松。
她转过身，重新走向摇篮：“去吧，出宫的路还长。”
终于走出宫门，朱红色的宫门将门内门外分成两个世界。
门内是巍巍高墙，重重殿宇，门外是日光炽盛，烟火人间，甚至还能隐约听见小贩们的叫卖声。
昨夜险些改朝换代，可这一点也没影响到这些生活在京城的百姓。
他们不知道昨夜宫墙之内是怎样一番惊心动魄，他们不知道差一点，他们的生活就要迎来一场翻天覆地的巨变。
守门的侍卫已换成了镇北军，领头的人有几分眼熟，是尉迟峰和陈安康。
陈安康一见沈衍出来，立刻走上前，垂首单膝跪地：“王爷，下官……”
他话没说完，沈衍已知道他要说什么——他在请罪，为假扮自己的事请罪。沈衍抬手止住他的话：“这是我和他的事，与你不相干，你不过听命行事罢了。”略顿，又问，“他人在哪儿？”
陈安康愣了一下，随即答道：“在朱雀街，侯爷说……走之前他想再看一眼京城。”
沈衍点头，朝那儿繁华之处走去。
朱雀街是京城最热闹的一条长街，东西南北的商贩皆汇聚于此，绸缎庄、脂粉铺、茶楼酒肆，应有尽有。
可就是这样一个繁华的地方，沈衍寻到谢凛却是在一个不甚起眼的小摊前。
不过短短几日时间，他们之间就变得如此陌生。
明明还是那张脸，还是那双眼睛，可隔着这几日的血与火，隔着那些说不清道不明的抉择，二人之间竟像是隔了一整个人间。
沈衍在谢凛对面坐下，很快店家便端上了东西，冒着热气。
沈衍低头舀起一勺，是五味羹。
“没想到吧，京城也会有边境的吃食。”谢凛道。
沈衍低头，慢慢搅动着碗里的东西，热气扑在脸上，挡住了他微微湿润的眼眶：“边境的百姓是人，京城的百姓也是人，没什么是边境的百姓能吃，京城的百姓吃不得的。”
谢凛低笑一声，摇了摇头。他放下勺，目光投向这来来往往的人潮：“北狄来犯的事已经传出去了，可你看，这些人并不在意。因为对他们来说，战争太遥远了，远得像另一个世界的事。即便是昨夜太子逼宫，对这里的百姓也全无影响，他们只要过好自己的日子就行。谁坐在那把椅子上，与他们何干？”
沈衍放下碗，看向他，目光平静。
“这样不好吗？”他问。
“好。”谢凛也同样凝视着他，“可我希望不止京城这样，整个大夏都能如此。北狄敢屡次来犯，究其根源，是因为大夏不够强盛，若大夏足够强大，北狄安敢如此猖狂？”
他一字一句道：“沈衍，我想看见一个强盛的大夏。”
谢凛如何聪明，他不会不知道魏清漓究竟想做什么，更不会看不明白——如今的沈衍，确实是离那个最高权力最近的人。
沈衍沉默片刻，终是开口：“谢凛，我始终认为，一个国家的强盛，只靠某一个人是远远不够的。”
谢凛眉峰微动：“什么意思？”
“谢师还在世时，我曾有过一个设想。”沈衍的目光落向远处，像是在看一个很远很远的地方，“可谢师说这绝无可能实现，因为这条路太难了——他曾试着走过，最后以失败告终，而且是惨败。”
“如今的王朝命脉，家国安危，一朝兴衰，皆系于一人之身。这人若好，尚可维持；这人若不好，只需一点昏聩、一点贪欲，便能将这百年基业彻底倾覆。所以我想，不该这样。凭什么这万里江山、千万百姓的生死，都系于一人之身？凭什么一个人生，万人活，一个人死，万人亡？”
他的声音渐渐有了力度，不是激昂，而是一种深沉的、能传进人心底的震动。
“而我这个设想的第一点就是广开科举，选贤能入朝堂，大夏有才之士千千万，他们不该被淹没。之后再由朝堂选清流重臣组建辅政院，出任辅政大臣。凡有大事，皆由辅政院商议决定，不再寄托于一人，不被大族世家掣肘，也不会因一个人昏庸使天下大乱。国是天下人的国，不是一家一姓的国。”
长街上忽然静了。
那谈笑声、叫卖声、孩童的哭闹声，在这么一瞬间都停了。
这是无人敢说的话，无人敢想的事。
可偏偏沈衍说了，想了，甚至还做了。
谢凛忽然意识到，沈衍的谋划，其实已经成功了一半。横亘在这个朝堂之上的最大难题——四大家族，已经快要消失了。
景桓帝或许从没想过要帮沈衍铺路，他剪除四大家族的初衷，不过是帝王心术，权力制衡。可无论如何，景桓帝还是帮沈衍清除了这条路上最大的阻碍。
谢凛不知道沈衍是什么时候开始计划的，可这条路，真的在以一种绝不可能的方式，一点点地显现出来。
谢凛忽然想起沈衍说过的那句话。
“我想要国泰民安，我想要四海升平，我想要大夏从此以后，再没有无生教。”
他本以为沈衍最想要的是大夏从此以后再没有无生教，可现在他才明白，他错了。
沈衍最想要的，从来都是国泰民安，四海升平。
谢凛在心底说：父亲，你没有教错人。沈衍他，该是你最得意的弟子。
谢凛端起那碗已经凉透的五味羹，一饮而尽，放下碗，站起身。
“宁良今晚到京城，我明日寅时出发，母亲也会一起离开回宣州。你若愿意，就把谢见秋送来，让他随母亲一同回宣州。”
说完，他没等沈衍回答，转身走进了人潮里。
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小谢的私心：找个借口让沈衍来送他出征。
第143章 离别
天色未明，镇北军已在城门外列阵。
黑压压的一片，沉默而肃杀。
那股压迫感几乎让人喘不过气，却又令人莫名安心，仿佛只要有他们的存在，世间便无不可抵挡的风浪。
谢凛端坐于马上。他一向不爱大张旗鼓，此次出征特地选在这个时候。
无需人知晓，无需人见证，无需人摇旗呐喊，他们自会守住他们的国与家。
遥想回京当日，铁骑入城，万人空巷，满城欢腾——也不过是为了给皇帝和沈衍施压。
给皇帝施压，自然是为了镇北军，他想为镇北军争取更多的东西，所以他要让皇帝看清镇北军在百姓心中的分量；
而给沈衍施压，是为了让他怕，怕得心惊胆战，怕得辗转难眠才好。
可谁又能想到，不过短短半年时间，他们之间竟发生了这么多事。
从死敌到至爱，连茶馆里的说书人也不敢这样编。
远远的，一匹白马正朝他的方向奔来。
谢凛打了个手势，尉迟峰会意，带着大部队先行开拔，只留谢凛和一驾马车守在原地。
沈衍带着谢见秋来到近前，翻身下马，两人目光交错了一瞬，谁都没有开口。
谢凛催马上前，掀开车帘，谢母探出身来，走下马车。
她的目光先是落在沈衍身上，停了许久，眼中翻涌着说不清的情绪。
作为母亲，她了解自己的孩子，她早担心以谢凛的性子，会做出什么难以收场的事，却不想……还是发生了。
谢见秋静静的站在沈衍身边，没有吭声。
他很聪慧，之前发生的种种，已经足够让他猜出真相，面对谢母，他的感情变得格外复杂。
一开始，他是很抵触的。
他能感觉到谢凛无法接受他，而京城中的人家，对私生子也多是瞧不上的。
被谢凛关在镇北侯府的那些日子，他对谢母很冷漠。她来看他，给他送吃的，他统统不要，甚至恶言相向。
可谢母从未在意过，看着他的眼神，像看一个受了委屈的孩子。
后来过了几日，因为担心沈衍，他病了。
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