“再说了，知府让我等筹借粮食赈济救灾，又让下辖的九个县县令前来议事，简直异想天开。南阳府这个破落地方，草都不长一根了，还让我给他找人来，怕是几个县衙的门都快给啃光了吧。”
“也就是李伏那个傻子，还真把新知府当回事。” 孙余复拍了拍膝上的衣裳，“他想攀高枝，也不想想，南阳府地界到底是谁做主？”
“哦？本官也想知道这南阳府地界是谁做主，不如请孙大人好生说道说道？”
突如其来的一句话砸在了府衙内，一众衙役见新任知府前来，纷纷跪下见礼。
一句话让孙余复差点吓得魂不附体。手里捧着的鸡汤颠了颠，洒了几滴在衣裳上，他心疼了一下，然后眼急手快地将一碗热鸡汤全部倒入了通判的衣襟里，心虚地将碗扔在了一旁，却失手扣在了身旁衙役的头上。
那人吃痛一声，配合着孙余复发虚的表情，还有呆滞站着的通判，几人连贯起来像是演了一出戏。
徐方谨步履从缓，负手走了进来，封竹西面无表情跟在他身后，看到明显心里有鬼的孙余复，不由得嗤笑一声。
他几步走到了孙余复面前，鼻尖微动，了然的目光看向了他，语气平和，“孙大人为公务‘鞠躬尽瘁’，就连一碗鸡汤都和下属分食，真是难得的好官。”
被这一句话说得脸红耳赤，孙余复的脸色变了变，拱手见礼道：“大人见笑了，适才我与周大人还说南阳府的灾情，说大人这几日来尽心竭力操办公事，亲自翻阅府册，属下着实佩服。”
徐方谨错过身，径直走向府衙的正堂，坐在柴檀荷式大椅上，随手翻阅起案上的册子，“是吗，那不知本官吩咐下去的事可有结果了？”
说了这件事，孙余复立刻换上了一副苦相，耷丧着眉眼，拱手道：“大人有所不知，这南阳府的灾情严重，已不是一日两日了，府里等着省里的救济粮，省里等着朝廷的赈灾银，岂是我一个小官能左右的，巧妇难为无米之炊，属下是真的筹不到粮。”
“再说了，南阳府下辖的九个县，三四个空缺吏部也没补上来，还有几个实在忙着安抚灾民赶不过来，灾情如此，大人还让人过来这不是胡闹吗？若是闹出了民变，大人也担不起这个责啊。”
孙余复言辞恳切，就差抹眼泪了，躬身哀切祈求，一副全心全意为灾民和上官着想的样子。
徐方谨见他做戏也不恼，抬手拍了一下惊堂木，平静的目光不起一点波澜，“既如此，本官也不想为难孙大人，同僚一场，理应为孙大人分忧。”
一声拍案响把孙余复五脏六腑都震了一下，不知为何，他心里陡然生出些不祥的预感来，脑子飞快想着应对之策，却还是在推官将一五花大绑的人推上来时险些吓破了胆。
“表叔，你救我，快救救我，他们这群狗东西，不分青红皂白就绑了我。我搬出你的名号来，他们都置之不理，还对我拳打脚踢的。”
地下那人滚了几圈到了孙余复的脚下，脸上像开了酱油铺，鼻青脸肿，嘴角淌血，哎哎呦地疼叫出了声。
封竹西挽着衣袖，不耐烦地上前去踢了那人一脚，然后果然地用一块白布撒在他嘴里，冷声道：“孙大人，此人好生嚣张，在城中大肆倒卖粮米，粒米千金，大发灾民财，家中还雇了打手，还扬言是你的远亲，我心想孙大人是为民做主的好官，怎么会容忍此等奸商在辖内为祸一方，这不，人我给你带过来了。”
孙余复是有苦说不出，心中焦急地似热锅上的蚂蚁，额上不住冒汗也不敢擦拭，他哆嗦着，“是吗……竟有这种事，世风日下，人心不古。”
南阳府早就一团乱麻，省里不管不顾，不然也不会到现在才有新任知府上任。天灾嘛，总要死几个人，多多少少在史书中都是一笔，几百也好，上千也罢，这一页总会翻过去，来年下了雨，逃荒的人归家，春草又是一茬。
他眼看着其他府县和省里的官贪饱吃肥了，南阳府乱成这样又没人管，自是起了歪了心思，谁知道才短短几日，就被新任知府揪住了尾巴。突然，他像是想到了什么，恶狠狠的眼神盯上了南阳府推官李茂，凶恶眼刀子似是能将其千刀万剐。
他早就知道李茂这条狗留不得，之前在陈海潮的麾下效力，那叫个忠心耿耿，肝脑涂地。岂料见人倒台后又转头他的门下，这没几日再投入新知府的门下，真是咬人的狗不叫！
徐方谨将书册啪的一声放在一旁，“孙大人，你脸色可不太好，莫不是此人真的……”
此话像是戳中孙余复的软肋，他当即跳了起来，毫不留情的一脚踢在地上到处挣扎的人身上，“禀大人，此人妖言惑众，待属下细细审问过来会给大人一个交代。”
闻言，徐方谨敲了敲桌案，“不巧，他府上的钱银和粮食本官准备充作公用，此等祸民之财，自是应当造福百姓，李推官昨日已登记在册，就牢孙大人跑一趟了，如此一来，倒是够赈灾几日。”
孙余复心中叫苦不迭，极其肉疼，又想起了背后运粮给他的那人，心下不由得添了分震恐，但现在骑虎难下，只能勉强应了下来，他用袖子擦了擦汗，喏声道：“是。”
“那几个县的县令……”
孙余复顺杆子往上爬，谄媚笑道：“大人为民着想，属下自当竭力而为。”
办完了这两件事，徐方谨单手支额，眸光落在了惴惴不安的孙余复身上，指腹轻轻摩挲在案上，看得人头皮发麻，而后自然而然的视线转向一旁的周通判，语气淡了几分。
“周通判，我朝律法所载，同知、通判分掌清军、巡捕、管粮、治农、水利、屯田、牧马等事，这没错吧。”
衣襟里浇灌的鸡汤油腻，久了散发出一种臭味来，周通判木着脸见新任知府短短几日就拿捏住了孙余复，惶恐之余只觉得懊悔，听到唤他的声音，他楞了一下，当即哆嗦着身子跪在地下，太紧张连话都口吃了，“是是是是……没错。”
“啪——”
徐方谨将几本账册扔在重重扔在了地下，“那怎么这些人死了，逃荒的，不在此地的，还在领赈灾粮，莫不是他们的灵回南阳府了？这赈灾粮到底发给谁了？”
周通判骇然，软瘫在了地下，半天连句话都说不清楚。
“还有，本官上任前经东郭、鸡鸣等县，见许多村落千里无烟，人相食，怎么你的、拿给本官的账册倒是锦绣繁华，四海升平，莫不是存心欺瞒本官？若是你这个通判无能，本官就要向上通禀治你的罪，这罪过可不小，省里来了钦差，往大了说，是抄家灭族的罪过。”
封竹西不着痕迹地瞪了下眼，他们赶着来南阳府，哪有时间去那么多县衙，徐方谨这话里话外的底气足得很，半点胡话的痕迹都无。
听到这话，周通判如遭雷击，他和孙余复原以为这个知府不过是个被搪塞过来的倒霉人，却没想到他可不是一盏省油的灯，一针见血，做事干净利落，先是在府中端坐了几日，只说要看账册，其他的事随意至极，让他们放松了警惕，接下来就是等到今日来一网打尽。
“来人——”
徐方谨话音未落，周通判当即磕了好几个头，“大人，是属下的错。”他抖了好几下，终于是按住自己的手，“账册都在，许是下面的书吏混淆了，拿了往年的账册来，属下就算是有滔天的胆子，也不敢做这种事。”
孙余复本就心惊胆战，听到他这话腿直接软了，勉力扶着椅凳，恨铁不成钢地瞪了几眼周通判。
徐方谨站了起来，拂了下手中的灰，不紧不慢地走下了阶梯，走到周通判身边，他俯身拍了拍他的肩膀，“既如此，那本官静候佳音，料想此次周大人会多加小心，不会让账册再次混淆。”
***
料理完几件事，徐方谨和封竹西终于得闲来吃几口热饭，两人坐在了桌上，封竹西别过头一直在看徐方谨的脸，他没忍住好奇，捏了捏，“慕怀，你这胡子还挺真的，你今日正襟危坐的样子差点把我唬住了。”
徐方谨失笑，“平章这几日也不赖，这几日跟李推官跑前跑后甚是辛苦，又能在账册中找到不少问题。”
封竹西被夸得不好意思，不自然地摸了摸鼻子，“那我也不是草包，沈修竹是我先生，他带着我学了几年，我总不能什么都不会两眼一摸瞎吧。”
说起这个，徐方谨眸中不着痕迹地闪过了几分异样，听过封竹西说起沈修竹给他上过的课，皆非一般的君子之学，而容纳广阔，上至天文地理，下到稼穑水利，再到往年判案卷宗，朝中党羽。
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