他也是个爱民如子的好官，既知自己的治理之法有疏漏，也不介意沈明言年龄比他小上许多，谦卑地上门请教。
彼时沈明言正在收拾行囊，闻言“啊”了一声，随口道：“因为百姓是很聪明的。”
陈则行怔了一下，“什么？”
沈明言又收好几只叫人用纱布缝制的口罩，这才抬头笑了笑：“我猜陈县令是奇怪，如今的百姓识字者寥寥，连官府的政令都要掰开揉碎说上好几遍才能听懂，为何我还会说他们聪明。”
陈则行面色惭惭：“下官惭愧。”
身为百姓父母官他本不该有这样的念头，但当时一瞬之间他下意识的想法确实如此。
“没什么，陈县令会这么想也没错，只是我说的聪明并非学识或是文采，而是求生之道。”沈明言语气平静，“民生多艰，能够在这世间活下来的百姓，定然有自己的生存方式。对于危险，对于时局的变化，他们或许比你我都要敏锐得多。”
就像雨季来临之前最先搬家的是虫蚁，并非它们比人类更聪明能观测天象，而是它们能敏锐地捕捉到空气里那一丝不易察觉的潮湿。
它们知道，若不及时迁徙，等待它们的便是灭顶之灾。
时代的大山下，百姓也是这样的小小虫蚁。他们未必能理解官府每一个号令背后的原因，但他们自有自己的方式判断吉凶。
陈则行似懂非懂。
沈明言顿了顿道：“除了涉及到国家重要战略布局的机密，我不认为有什么需要隐瞒他们的。我们的同胞比你想象的要聪明，不要敷衍他们。”
官府如果像防贼一样防着百姓，百姓自然会用同等的警惕来回报。
“谢殿下指点，下官谨记。”陈则行肃然一礼。
说完他才注意到沈明言的动作，“殿下这是？”
沈明言坦然道：“我打算去一趟洪泽县，看看方植神医那边的情况。”
“什么？”
“什么！”
还有一声来自刚从门口进来的小秦将军。
陈则行大惊失色，为了打消沈明言的念头，他甚至顾不得尊卑大逆不道地说：“殿下何必如此？如今神医已经在研发药方，殿下去了也帮不上忙啊。”
“怎么会？”沈明言疑惑，他伸出手指数：“我去了之后可以更方便筹措与调配草药，且我虽不通医术，但我知道一些防疫的手段，还可以将神医的救治经验第一时间总结推广……怎么会无事可做呢？”
“这些事情当地县令也能做，何须殿下涉险？”秦岑被沈明言这些话吓得冷汗都出来了，“殿下不能在主城指挥吗？”
主城已经是他能接受的最近的距离了，他都忍住了没有劝沈明言回京！
沈明言明白他的担忧，宽慰道：“好啦中郎将，我心里有数，你看我还给我自己准备了一坛酒精，我之前跟你说过的，酒精可以杀菌消毒，你现在放心了吗？”
见陈则行和秦岑两人似乎仍是不愿放弃，沈明言抬了抬手制止他们的劝话，无奈地温声道：“我也不是非要涉险，但是有些事情，我必须去做，你们能明白吗？”
秦岑气恼：“殿下总是这样，可这天底下这么多人，殿下难道都要救吗？”
您怎么可能救得过来呢？难道您就不能分清轻重缓急，知道您活着才能救下更多人吗？
“为什么不呢？”沈明言微微笑了笑：“我当然救不了所有人，但我看见了一个，我便要救一个。”
配得感很高的沈明言骄傲宣布：“何况只要我过去了，哪怕我什么都不做，只要能看见我，百姓都会安心许多的。”
第91章 请医
雨停之后，自邺京至泗州的驿路便畅通了许多，何况当今帝王爱重七殿下，往来传信自然得快马加鞭。
否则，若是耽误了陛下看殿下的书信，影响了陛下的心情，倒霉的可是满朝文武。
于是泗州爆发疫病的消息很快送至朝堂。
朝堂顿时掀起轩然大波。
沈明言早已不是当初那个在朝堂上毫无根基的七皇子，他以惊世之才与仁厚之心赢得了朝野上下的敬重，即便从未刻意结党营私，也自有一大批真心拥戴他的臣子。
甚至由于他的态度，在这种情况下还会支持他的人还往往出自真心而非利益。
“陛下，瘟疫猛于虎狼，泗州眼下已是险地，万不可久留，臣恳请陛下下旨召殿下还京。”
“臣附议！陛下当初命殿下前往泗州本是为治理水患，如今洪水已退，河道疏通，殿下已然完成圣命。如今瘟疫骤起，非人力所能轻易遏制，若强留殿下在泗州，万一有个闪失，不仅是陛下的损失，更是我大邺的损失。臣请召殿下还朝，论功行赏，以彰陛下爱臣之心。”
洪水与瘟疫可不一样，洪水摧毁土地良田，关乎社稷根本，不得不治。
但瘟疫往往没有好方法，要么研究出药方，要么等得病的人全都死光，如此一来实在没有非要沈明言留下的必要。
且治理洪灾见势不妙尚可登高避之，可疫病无形无迹无孔不入，沈明言多留一日，便多一分无法预料的凶险。
十二冕旒垂落，看不清帝王神色，接连七位大人出列请命后，帝王抬手，打断了即将站出来的第八位大臣。
沈阔语气平静：“此事朕自有决断，不必再议。”
百官们不由得一愣。
皇帝此刻的态度太奇怪了，以至于满朝文武都不由得心生疑窦，难道是七殿下这桩差事办得实在漂亮也实在僭越，致使帝王到底存了些芥蒂？
否则，何至于殿下身陷险境，帝王却如此镇定自若，甚至完全没有将人传召回来的打算？
……虽说前段时间陛下对七殿下的宠爱有目共睹，可君心难测，帝王的恩宠本就如朝露易逝，如今有所改变似乎也正常？
中散大夫张荻出列：“陛下，臣有一事不明。自七殿下抵达泗州以来已几近两月，却不曾见泗州太守有文书上奏。纵然殿下是奉旨钦差，总揽赈灾事宜，太守也当恪尽职守，协理政务，岂能将一应公务尽数推给殿下？此乃失职，臣恳请陛下治其玩忽职守之罪。”
虽不明显，但张荻此话问完之后，朝中有不少大臣更专注了几分。
他们有自己的消息来源，没比皇帝晚多少就知道耿诲被沈明言杀了的消息，耿诲从前给过他们不少孝敬，而今打狗也要看主人，七殿下说杀就杀是不是有点太嚣张了？难道他已经把自己当成储君乃至皇帝，以为可以生杀予夺了吗？
他们有心发难，却又忌惮陛下对七殿下的宠爱，故而特意将此事递给了个性耿直的张荻，他们也好看看风向。
“无需再度治罪。”帝王道：“他已领死。”
张荻闻言大惊，“纵然太守办事不力，或也罪不至死啊。”
帝王似笑非笑：“他贪墨泗水堤坝岁修粮款，致使堤坝年久失修，酿成此次洪灾。事情败露后还妄图行刺钦差皇子，如此大逆不道，难道不该死吗？”
张荻又是一惊，未料耿诲罪名如此严重，他踟蹰一瞬，不卑不亢地问：“臣斗胆，敢问陛下此罪可属实？可有罪证？”
耿诲死得突然，张荻没办法不猜测是他得罪了七殿下，被殿下一怒之下处死，而帝王为袒护七殿下才随口编造了这些罪名。
他亦极欣赏七殿下的惊才绝艳，却也不能就因此认定七殿下不会犯错。
沈阔出乎意料地宽恕了他的质疑，甚至难得耐心地解释：“慕容循奉命彻查天下田亩，其部下暗探呈上密报，言及泗水堤坝与朝廷文书所记不符。恰逢此次洪灾，朕便令沈明言前往赈灾，同时暗中彻查耿诲的罪行。沈明言于太守府中搜出赃款三万金，其余珍宝不计其数，现已统计入册。耿诲见事情败露，竟狗急跳墙意图弑杀皇子，被彭城驻军当场擒拿，事后彭城都尉也已向朕呈文书。”
他目光扫过满殿文武，声音终于带上了一丝冷意：“文书皆在，沈明言手中也有朕之密令，诸卿可还有异议？”
其实并没有献上密令的慕容循面不改色出列，朝张荻微微欠身，算是印证了沈阔的话。
见人证物证俱在，张荻松了一口气，“如此，是臣鲁莽了，望陛下恕罪。”
*
耿诲府宅里抄出来的金银沈明言都拿去购买粮食和药材了，正因如此他才有底气甚至能给隔离区的病患吃上肉。
耿诲这些年定然没少贪，沈明言从他的主簿那儿查到了一个账本，账本上记载了许多笔金额巨大去向不明的赃款，不知被送去讨好哪个靠山。
沈明言猜测至少有一大半都送往了邺京，否则耿诲也不至于在此地当了这么多年土皇帝，连杜鉴都只能听到他被伪装过的好名声。
只是到底有哪些人与他狼狈为奸，沈明言目前还在查。
这么大一笔的贪墨，泗州其他官员不可能完全没有察觉，因而这些人沈明言都信不过，他这次离开主城，便指派了陈则行暂代太守之职。
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