他咬咬牙，从柜子深处翻出一只白天在巷口小铺里偷偷买回来的玉势，冰凉的玉质握在手心里，触感光滑，盖上被子闭上眼，心里那团火才慢慢被那冰凉的触感压下去了一些。
结束之后，苏春苑还是觉得有些治标不治本……
第二天苏春苑又鼓起勇气去了那间青楼，心里还惦记着那个嘴甜脾气好的年轻人。
刚迈进门槛，老鸨便一脸为难地迎上来，连声说着，“对不住对不住，那位哥儿昨晚被人买走了。”
苏春苑愣了一下，问是谁买的，老鸨支支吾吾不肯说，末了还加了一句，“那位爷说了，往后苏……往后这位客人您再来，咱们这儿不敢接待了。”
苏春苑站在青楼门口，夜风吹过来，将他那点好不容易鼓起来的勇气吹得七零八落。
他心里隐约猜到了是谁的手笔，却又不敢完全确认，只能咬着牙转身往回走。
走到半路，苏春苑甚至动过念头想去找沈炘认个错，低头，问他要不要继续跟自己当个……炮友，可那念头刚冒出来就被他自己掐灭了——凭什么？凭什么每次都是他低头？明明错的又不是他。
苏春苑就这么梗着一口气回到了值房。
没过几日，朝中传出消息——
外邦有太子来朝和亲，但宫里适龄的公主一个都没有，皇帝便打算在京中官员家中选一位适龄女娘赐婚和亲，还放出话来：若家中女儿被选中，父亲便可连升三级。
消息一出，许多官员的心思便活络开了，有的真动了送女的心思，有的舍不得又想搏一把，更有甚者瞒着自家女儿，只说带她去参加宫中宴会见见世面，便将人梳妆打扮送了进去。
皇帝还点名让苏春苑负责这次宴会的各项事务。
苏春苑接到旨意的时候，只觉得头又大了一圈——他一个连自己感情都理不清的人，如今要去替别人张罗相亲宴，还要把人家女儿送到外邦去和亲，这有点不太道德吧？
可旨意已经下了，苏春苑只能硬着头皮接了下来。
宴会那日，苏春苑忙得脚不沾地，从席面安排到座次排布，从茶点酒水到歌舞节目，事无巨细都要他过目。
他穿了一身深青色的官袍穿梭在席间，鬓边簪了支素净的白玉簪，面色因为连日奔波而带了几分倦意，眼尾却还是泛着那股天然的薄红。
苏春苑忙了大半日，总算把宴席上的各项事务都安排妥当了。
他走到外邦太子的席前，按照礼数躬身问了一句，“殿下，今日宴席可还有什么不妥当之处？若有招待不周的地方，请殿下直言。”
那外邦太子原本正懒洋洋地靠在软垫上，身边坐着两个陪酒的侍女，见他走过来，目光便在他身上停住了。
他听完后，没有回答苏春苑的问话，而是直接抬手挥了挥，让身边的两个侍女退开，然后拍了拍自己身旁的空位，用不太流利的官话说，“你，坐这里，倒酒。”
苏春苑愣了一下，连忙摆手。
“殿下，我是负责宴席事务的官员，不是陪酒的侍从，况且我是男子，怕是不太合适……”
那太子的脸色微微沉了下来，目光从他脸上扫到腰间，又扫回他的眼睛，语气带了几分不容拒绝的意味。
“在我那里，好看的，不分男女。你坐。”
满座的喧闹像是一瞬间安静了几分。
苏春苑感觉到周围那些官员们的目光齐刷刷地钉在了他身上，有紧张的还有不少是带着醋意的。
他咬了咬牙，心知这外邦太子若是被拂了面子闹起来，明日朝堂上又是一桩麻烦事，只好硬着头皮在那太子身边坐了下来，拎起酒壶替他斟了一杯酒。
苏春苑俯身倒酒的时候，深青色的官袍领口微微垂落，露出一小截细白的锁骨，发间那支白玉簪随着动作轻轻晃动了一下。
外邦太子的目光顺着那截锁骨往下滑了一瞬，嘴角浮起一丝满意的笑，端着他倒的酒一饮而尽，随即又指了指杯底，示意他再倒。
苏春苑忍着一肚子的不情愿，一杯接一杯地给他斟着。
席间其他官员们的目光都不由自主地落在苏春苑的身上，有的人手中的酒杯都忘了往嘴边送，有的人目光追着苏春苑俯身倒酒时微微弯下的腰线，手里的筷子都快把碟子戳穿了。
苏春苑倒完第五杯酒的时候，终于找到了一个借口脱身，站起身朝外邦太子拱了拱手说去查看后面的菜品安排，便快步走开了。
他走出几步之后才松了一口气，可后背已经被那些目光盯出了一层薄汗。
苏春苑走开之后，那外邦太子望着他的背影，用母语对身旁的翻译说了一句什么，翻译低头记了下来，目光不自觉地又往苏春苑远去的方向瞟了一眼。
宴席进行到后半段时，外邦太子忽然举杯站起身，朗声对皇帝道，“我听闻大周朝人才辈出，明日不如在城外猎场设一场骑射，请诸位大人一同玩乐一番，也好让我开开眼界。”
皇帝笑着应了，又问他想请哪些人同去。
那太子的目光越过满座的官员，不偏不倚地落在苏春苑身上，抬手一指，“我就要这位苏大人陪我。”
满座又是一阵骚动。
苏春苑正低头喝汤，闻言差点呛住，抬起头来一脸愕然。
还没等苏春苑开口，沈炘便先站了起来，朝皇帝拱了拱手，声音不紧不慢，“陛下，苏大人平日里忙于政务，不会骑马也不会射箭，让他去猎场怕是扫了殿下的兴致。不如让臣替苏大人去，臣于骑射上还算有些心得。”
沈炘说得得体又坦然，可那话里话外护着苏春苑的意思，在场的人都听得明白。
苏春苑坐在席间，抬头看了一眼沈炘的背影，又看了看对面那外邦太子似笑非笑的表情，心里那股不服输的劲儿忽然就被激了起来。
他放下汤碗，站起身朝皇帝拱了拱手。
“陛下，臣虽不擅骑射，但殿下既然点了臣的名，臣若推辞反倒显得我大周朝无人了。臣愿意去，明日猎场上请殿下多指教。”
苏春苑说完这话时，自己心里都在打鼓，可他面上却撑着一副从容的模样，甚至还朝那外邦太子微微弯了一下嘴角。
外邦太子的目光在他脸上停了一瞬，眼底的笑意更深了几分。
沈炘站在一旁，目光落在苏春苑那张强撑出来的笑脸上，嘴唇微微抿了一下，他坐回席位时，手里的玉骨扇在桌子上敲了几下，没有再多说什么。
散席之后，苏春苑走出大殿，夜风迎面吹来，他这才后知后觉地开始后悔——他连马背都爬不上去，明天去猎场不是自取其辱么？
可话已经说出去了，当着皇帝和满朝官员的面，收不回来了。
苏春苑站在廊下，望着头顶那轮清冷的月亮，长长地叹了口气。
*
第二天天还没亮透，苏春苑便悄悄溜去了城郊的骑射场。
晨雾还没散，草叶上挂着露珠，整个猎场空荡荡的只有几个值守的侍卫。
苏春苑牵了一匹看着温顺的小母马，站在马镫前比划了半天，一只脚踩着镫子往上爬了三次都没能翻上去，最后一次还差点从另一边滑下来摔个四脚朝天。
最后还是侍卫看不下去，上前托了一把苏春苑的腰才勉强把他送上了马背。
苏春苑刚在马上坐稳还没来得及喘口气，便听见身后传来一阵不紧不慢的脚步声。
他回头一看，沈炘穿着一身利落的窄袖骑装，手里拎着一张弓，正从晨雾中朝他走来。
“陛下让我来教教苏大人。”
沈炘的声音淡淡的，听不出什么情绪，目光在苏春苑那手忙脚乱抓着缰绳的手指上停了一瞬。
苏春苑想说自己不需要，可话到嘴边又咽了回去，他确实连弓都拉不开。
他从马上下来，接过沈炘递来的弓试了试，拉了两下便觉得胳膊酸得厉害，第三下连弓弦都没拉开就垂了下来。
沈炘站在苏春苑身后，伸手替他调整握弓的姿势，掌心贴着他的手背，指腹一根一根地掰正他收拢的手指。
“手抬高些，别耸肩。”
苏春苑被他站在身后贴着，浑身都绷得紧紧的，连呼吸都放轻了。
他试了几次还是不对，箭矢歪歪斜斜地飞出去没两步便栽进了土里。
远处的官道上已经传来了马蹄声和人声，官员们陆陆续续到了，外邦太子那身显眼的朱红骑装也在人群中若隐若现。
沈炘的脸色冷了下来。他拿起那根马鞭，用鞭柄的末端不轻不重地敲了一下苏春苑的臀侧，声音沉沉的，“腰塌下去，腿夹紧。”
苏春苑被他这一敲惊得往前弹了一下，正要扭头瞪他，沈炘又是一记敲在了同一处，力道比方才重了些许。
鞭柄隔着骑装的布料落下去，那处柔软的弧度被敲得微微颤了一下，衣料底下漾起一小片细碎的波浪。
脸一下子红透了，咬着牙把腰塌下去，腿夹紧了马腹，手里握弓的姿势终于像了几分样子。
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