行军半月，风吹日晒的，身上什么味都有，下巴更是生满胡茬，粗糙得很。
对比起干干净净，还被他捂住一身汗的林竹。
……人家是天上的那朵云，他是地里的那坨泥。
萧远摇摇头，无声无息地推门出去。
他打算洗漱一番，把自己整回个人样。
*
半时辰后，天色擦亮，林竹悠悠转醒。
他蜷在榻上失神，感觉这一觉仿佛过了很长时间，骨头都睡散了。
又过半晌，他定了定神，环顾四周，发现此地陈设陌生。
屋室阔敞，陈设简洁素净。
视线又落向案台上的铜炉。
铜炉兽嘴吐出丝丝烟气，飘出柏木清苦的味道。
林竹蓦然惊醒，记起自己置身将军的房间。
他险些翻下床榻，心神慌乱。
随即，迅速低头检视。
所幸衣着齐整，除了压出几道褶皱，并无不妥。
于是暗自松了口气。
林竹走出房门。
偌大庭院寂寥冷清，天光泛起灰淡的青白之色，时辰还早。
他嗅了嗅衣裳，汗味犹在，于是回了偏院洗漱，待收拾好仪容，径直前往正院。
管事坐在廊下打盹，见着他，笑呵呵道：“睡醒啦。”
林竹忆起昨夜，神色闪过一丝局促。
“将军呢？”
管事晓得林竹面皮薄，丝毫不提昨夜的事。
“主子早早就醒了，沐浴更衣后又用了饭，这会儿该去东院看小女郎了。”
林竹垂眸。
说起来，把姑奶奶的孩子接到府上后，将军还没见过呢。
“我想去看看将军。”
管事摆手：“去吧去吧，这阵子辛苦你在灵堂守着，也该歇一歇，松快松快身子。”
话音刚落，少年的青衫已然飘过走廊，直直往东院去。
*
自把小女郎安置在东院，除了乳娘和两名丫鬟留下，其余人很少踏足。
这是萧远特意交代的。
毕竟东院都是女眷，府中多为男儿，诸多不便，总归避嫌比较好。
林竹候在门外，余光朝里瞥了瞥，定在廊下。
廊下的椅子坐着三人，乳娘跟两名丫鬟拿着针线做女红，她们有一搭没一搭地闲聊，偶尔往屋里瞅两眼，
乳娘目光一转，落在月洞门外。
林竹容貌不俗，又生着一双异瞳，两名丫鬟跟着看过来。
“你是？”
林竹轻声有礼地说：“我来寻将军。”
乳娘笑着回应：“将军就在里头，得通传一声。”
说完，乳娘去敲门了。
林竹静静候在一旁。
对他而言，只远远看一眼就行，没必要进去的。
念头才起，乳娘朝他招招手：“将军让你进屋。”
林竹迟疑，最终还是进了房间。
室内半明半晦，床榻旁边支了个小摇篮，萧远此刻站在榻边，似乎不知如何照看。
男人伸手往榻里探，笨拙地抱起孩子。
见状，林竹连忙上前，与萧远一起托着。
“将军，这只手要托在孩子颈部。”
萧远照做。
又问：“你会照顾孩子？”
林竹摇头。
“不会，先前看见乳娘抱过小女郎，记了个大概。”
又问：“将军抱小女郎做什么呢？”
萧远解释：“她方才在闹，似乎想去摇篮躺着，我就把她抱进去。”
林竹铺好摇篮里的小褥子：“放进来吧。”
又担心将军手粗，挨近了，与对方一起托着，慢慢将小女郎送入摇篮。
两人靠得近，呼吸可闻，气息自然就缠在一处。
窗棂半敞，晨风带着几分早起的清凉，徐徐漫入屋内。
萧远鼻头忽地一热。
风儿如细腻的手轻轻拂开林竹的发丝，也带来一股淡淡的气息。
他低垂的目光从林竹脖颈掠过，又匆匆移开。
方才他抱小侄女时，身上有一股奶/香味。
此刻与林竹抵近，只觉孩子身上的气味与林竹的颇为相似。
但又不完全一样。
一个大男人，身上怎地会有这种味道…
【作者有话说】
谢谢大家，这章二合一了。
下章也是二合一[亲亲]
第23章
一只大手伸近, 撩起乌黑如云的落发。
林竹诧异，稍微侧首，光洁柔软的下巴绷紧, 下巴尖的那一点软肉跟着颤了颤。
萧远见他回避，掌心拢合，若无其事地收起来。
“头发落了。”
林竹“嗯”一声，窘迫垂首, 缄默不语。
他俯身整理摇篮, 仔细抚平小褥子小衣裳什么的。
末了, 又拿起拨浪鼓，轻轻摇晃。
萧远不曾作声, 立在一旁看着林竹与小侄女亲近，眼神愈发柔和。
他滚了滚嗓子：“还是你照顾周到, 方才我来看她，她哭了好一阵。”
林竹颊边浮出浅浅梨涡：“女郎尚小, 一时难免哭闹, 多哄哄就好了。”
说着，将拨浪鼓递给男人：“将军试试？”
萧远接过拨浪鼓, 学着林竹方才的样子, 左右轻摇。
如此逗弄片刻，孩子果然安静下来。渐渐地，嗦着手指头入睡。
怕吵醒孩子，萧远走出房门，嘱咐乳娘进屋守着。
林竹随萧远离开。
二人回到堂屋，推开门, 来到与门口相连的游廊尽头, 在一处凉亭坐下。
萧远斟满两杯清茶, 递给林竹一杯。
“这两日辛苦你了。”
话中所指，便是林竹被他困在怀里，同塌而眠的那两日。
林竹领会其意，瞬间语塞。
接在手心的茶盏一歪，溢出几滴茶水。
默然一瞬，他眉眼舒展，赧着脸开口：“能帮到将军是我的荣幸。”
见状，萧远低笑一声，素日冷硬的面容浮现少许朗色。
“可惜我这只手握惯了长缨，只会舞刀弄枪，不擅照顾侄女。”
“将军多虑了，”林竹柔声安慰，“人无完人，将军纵使不擅照顾孩子，却不曾亏待过小女郎。”
女郎接到王府半月有余，不仅置在东院，还安排了乳母和丫鬟悉心照顾。
他方才抱小女郎时，触手柔软细滑，便知给小女郎所穿衣物用的是水一样的好料子。
小鞋子小帽子亦是如此，上头还绣着精细的花鸟纹样，被褥枕头无一不蓬松细软。
种种可见，将军不会照顾孩子，却尽心竭力，事事周全。
他抿唇一笑：“不能因为将军不会哄抱孩子，就否认您的苦心。”
话毕，面色黯下，低声道：“倒是我，姑奶奶临终前我见过她一面，当时没找到解救她的方法。
此事…怪我无能……”
若时间充足，或许有机会寻人来救姑奶奶。
可当时迫在眉睫，他束手无策，只能仓仓惶撤走，就这么眼睁睁地看着一条鲜活的生命陨落。
这种感觉，如同肩膀上压了一块巨石，沉重得喘不过气。
清风穿过堂院，吹乱林竹的发髻。
垂在身侧的手紧握成拳，倏地，眉心一紧，接着传来粗粝的摩擦。
细腻的肌肤很快泛红，甚至有些疼。
林竹茫然抬眸，将军正伸着手指头往他眉心刮擦，力道不轻不重，反复贴着同一块细嫩的肌肤磨蹭。
他往后仰了仰身子：“将军？”
那只大手停住，
萧远问：“还胡思乱想吗。”
林竹含糊不清地应了一声，脸垂得低低，唇瓣抿紧，眸底残存几分颓靡失落。
萧远叹了口气，从怀里取出一团油纸包。
油纸包往前推了推，放在林竹面前。
林竹虚虚抬眼，光看着没吭声。
萧远便打开纸包，露出里面的东西。
三块桃酥，不多不少，刚好解馋。
表面烤得焦黄酥脆，缀着点点细碎的白芝麻。
“尝尝，吃了兴许能好受些。”
林竹一动不动，却悄悄咽了咽嗓子。
他轻声道：“我又不是小孩子，哪里用这样的法子哄的…”
萧远看着他：“吃吧。”
“我年长你十岁，在我眼中你就是小孩子，哄一哄又何妨。”
只不过手段略显笨拙，只会用吃的哄。
除了行军出关，萧远几乎不带诸类吃食外物，可自上回在街上买了块栗子糕回来，便有些惦记上了。
今早用饭时，特意让后厨做的，油纸包好了就随身带着，以备不时之需。
没过半日，还真派上用场。
清茶袅袅，还有三块桃酥。
林竹忌口节食，许久未尝甜物，腮帮子直泛酸。
须臾过后，纤白的指尖摸到桌上，拈起一块桃酥咬进嘴里。
桃酥入嘴，立刻碎成渣。再抿一抿，这些渣瞬间化在唇齿之中。
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