沈蓼秋想了想，笑起来。
“是个好主意。”
饭后，陆泊蘅没有立即做活，而是坐在窗前铺开了纸。
沈蓼秋洗过手进屋，看见她写了一个“娘”字，脚步便放轻些。
“给家里写信？”
“嗯。托后日去南埠的船带过去。”
沈蓼秋在另一边坐下，翻自己的种植册。
屋里安静了一阵，只有笔尖轻轻擦纸的声音。
她原本不打算多问，过了一会儿，陆泊蘅却自己开口了。
“我母亲姓温，叫温秀禾。姨母比她小四岁，住南埠。”
沈蓼秋抬起眼。
“她们住得近？”
“如今住一处。姨母做些浆洗针线，家里有个小院，母亲在那里能晒太阳，也有人说话。”
陆泊蘅停笔，像是想到什么，唇边有了一点笑。
“就是两个人都不肯闲着。一个说手不疼，一个说腰不酸，凑在一处，谁也劝不住谁。”
沈蓼秋笑了：“听着很难管。”
“母亲以前管我，倒很容易。”
“怎么管？”
陆泊蘅看了她一眼。
“把做歪的板挂起来。”
沈蓼秋立刻想起船坊墙上那一块，笑出了声。
陆泊蘅也笑，待笑意淡下去，才说起父亲。
父亲给船行撑货船，常往外走，一趟短则十余日，长则一两月。船坊是叔父后来开的，母亲先去帮忙，手艺好，渐渐便带着人做。陆泊蘅从小跟在料堆里，别人拿碎布扎娃娃，她拿薄木片刻船。
“那你父亲知道你搬出来了么？”
“托人捎过话。他这一趟还没回。”
陆泊蘅低头转了转笔。
“他大约又会说，兄弟间别把话说绝。”
沈蓼秋没接着评判。
陆泊蘅也没有生气，只道：“他不懂木作，从前总觉得叔父管买卖，母亲管手艺，各管各的便成。如今母亲不能做了，许多事他还不清楚。”
窗外风动了一下，吹起纸角。
沈蓼秋拿镇纸替她压住。
“那便写清楚。”
陆泊蘅点头。
她落笔写了离开船坊、如今接些零活，又写新住处在芦湾，临水，门窗已修好。
写到屋钱时，笔尖停了一下。
沈蓼秋原本低头看册子，余光瞥见，忍不住问：“怎么，不敢写一百文？”
“怕她嫌贵。”
“这还贵？”
陆泊蘅抬眼，终于露出一点笑。
“怕她问，这样便宜，是不是还漏雨。”
沈蓼秋看着她，才知又被逗了。
“那你如实写。先前漏，如今不漏，修屋的人姓陆，她该信得过。”
“嗯。”
陆泊蘅低头添了几字。
沈蓼秋继续翻册，心思却不知怎么，停在了那张信纸上。
她想知道陆泊蘅会怎样向母亲提起自己。
姓沈的房东？
一起做苗盘的人？
还是那位买了一条漏船，又挑了几亩水田的姑娘？
她翻过一页，没看进去，又翻了回来。
陆泊蘅忽然道：“这一页，你看了三遍。”
沈蓼秋手一停。
“记得牢些。”
“是么？”
陆泊蘅将笔搁下。
“那我有一处，想请沈掌柜看看。”
信纸被轻轻推过来。
沈蓼秋低头，先看见自己的名字。
纸上写着：同住的沈蓼秋姑娘，善农事，待人周到。每日各自做活，也一道吃饭，近来诸事安稳，勿念。
她看了一会儿，抬起脸。
“只叫我看这处？”
“怕名字写错。”
沈蓼秋瞧着那端端正正的三个字，过了片刻才道：“你写得比我还清楚，哪里会错。”
陆泊蘅没有收回纸，只等她看完。
沈蓼秋低下头，目光又落到“每日”两个字上。
她原先自己过日子，也知道要吃饭，要睡觉，要等苗长大。
可这些寻常事，被人郑重写进给家中的信里，忽然就有了不同的分量。
她把纸轻轻推回去。
“都对。”
信晾干时，沈蓼秋去灶边取来一个小布包。
里头是炒好的豆，原本留着做活饿时垫肚子。她又添了些母亲带来的腌萝卜，装在一只干净小罐里，用布封好。
陆泊蘅看着她忙。
“做什么？”
“跟信一道带去。萝卜切得细，拌粥吃方便。豆若您母亲咬着费劲，就留给姨母。”
说完，她觉得哪里不对。
“你母亲。”她改口，“我怎么也跟着叫上了。”
陆泊蘅眼里的笑意慢慢漫开。
“没关系。”
沈蓼秋低头扎布口，没看她。
“也不是什么值钱东西，就是……”
“我知道。”
陆泊蘅接过小罐，掌心贴着罐壁。
沈蓼秋把剩下的话咽了回去。
她们不必每件事都解释到尽头。
临封信前，陆泊蘅重新拿起笔，在末尾添了一行。
沈姑娘另备小菜一罐、炒豆一包，请与姨母分食。
写完，她吹干墨迹，将信折好。
沈蓼秋站在旁边，突然伸手拦了一下。
“等等。”
陆泊蘅抬眼。
她指着桌上那包豆，认真道：“再写一句。”
“什么？”
“豆是我炒的。若糊了，别算我祖母头上。”
陆泊蘅看着她，终于笑得放下了信。
沈蓼秋也笑起来，伸手从包里拈了一粒，自己先尝。
脆的，没有糊。
她便又拈一粒，递到陆泊蘅手边。
陆泊蘅接过去，咬开，轻轻点头。
“可以落你的名字。”
窗外，归家的船沿着河道一只只驶过。
她们把要寄出的东西并排放好，纸上有陆泊蘅的字，罐里有沈家做的菜。
晚些时候，沈蓼秋才发现，自己那本写着“沈家菜账”的旧册，被陆泊蘅挪到了更干燥的一层。
封面上的旧字与新字，都好好留着。
第16章 留给她的位置
何娘子这回来，身后还跟着两个人。
沈蓼秋正蹲在檐下分苗，听见脚步，先将手里的细竹片插回土里，起身去迎。
“今日倒热闹。”
“给你带生意来了。”何娘子笑道，“先别谢我，能不能接，你自己看。”
她侧身让出后头的人。
走在前面的妇人圆脸，穿一件洗得发白的藕色衫子，臂弯里挎着竹篮，是上湾的邱娘子。另一位年长些，大家叫钱婶，与邱家住得近，两家的菜地也只隔着一道田埂。
邱娘子没有急着开口，先看向檐下那几盘苗。
她俯下身，指尖拨开一片叶子，却没去碰嫩茎。
“何姐姐送去的那批，就是这里养的？”
“是同一批。”沈蓼秋道，“这些留着自用，还有些小的，要再养一养。”
“我瞧过她栽下去的，缓得快。”
邱娘子直起腰，显然来前已打过主意。
“我想要三百棵。你若能匀，后头还能再添。”
钱婶也道：“我少些，一百棵便成。”
沈蓼秋下意识看了一眼苗盘。
四百棵。
若放在从前家里那片苗床，不算多。如今她手里这些，却不是数一数、拔出来便能交差的。
何娘子站在旁边，没有替她应承。
院子另一头，陆泊蘅刨木的声音停了。
沈蓼秋略一思量，问：“两位的地，已经整好了？”
“翻过了。”邱娘子道，“只是东头还有些湿。”
“有多湿？”
“踩上去略陷脚。再晒两日，应当就好了。”
沈蓼秋又问钱婶几句，才知道她的地虽高些，挑水却远，家里这几日还忙着别的活，未必能一气栽完。
她便没有立刻谈价。
“明日我去两位家里瞧一眼，再定能接多少。”
邱娘子有些意外。
“买个苗，还要你走一趟？”
“得知道苗送过去，能不能及时落地。”沈蓼秋笑道，“我如今本钱薄，经不起它们出门一趟，又叫人送回来。”
何娘子听得笑了。
“她就是这样。前回我来要，她还拦着，说根没养好。”
钱婶反倒点头：“看过也好，省得我买多了，自己忙不过来。”
约好时辰，沈蓼秋送三人到门口，又将两家的位置问清楚，记在一张旧纸背面。
回来时，陆泊蘅已经重新拿起刨子。
木刨推过，卷起一条薄而匀的木花。
“没接？”
“还没定。”
沈蓼秋走过去，倚着旁边的空木架。
“四百棵一张口，我险些就点了头。”
陆泊蘅看她。
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