六十株菜苗，十八文。
糖粥的钱也照实记下。
她看了一会儿，将余下的铜钱一枚枚穿起，没有藏到别处，也没有特意留出一枚作纪念。
后头还要买种、买绳，钱得接着用。
可她穿得比平日慢。
陆泊蘅回来时，窗里的日光已经挪过半张桌。
沈蓼秋听见脚步，转头叫她。
“阿蘅。”
“嗯？”
“来看看。”
陆泊蘅站到她身旁，低头看那行新添的账。
字还是有些大。
“六十株”与“十八文”之间留得很宽，像是特意怕挤着谁。下面一行写着糖粥，末尾画了个极小的圈。
“这个圈呢？”她问。
沈蓼秋拿笔杆点了点。
“赔钱的画红圈。高兴的，也该有个记号。”
陆泊蘅看着那一点墨，过了一会儿才笑。
“十八文便这样高兴？”
“嗯。”
沈蓼秋答完，将账簿往自己面前拉了一点，低头又添了两个字。
初售。
陆泊蘅没有再逗她。
她伸手，把桌边快被风吹落的纸压好，陪她站了一会儿。
窗外的新浮盘稳稳泊在浅湾里。
沈蓼秋收起笔，抬头望过去。盘里的土尚未冒绿，下一批种还得等，今日十八文也远远填不平前头花出去的银钱。
她却终于不再觉得，自己只是一直往水里投东西。
“明日得早些起。”她说，“你去何娘子家，我看盘，再去高处翻一小块地。”
陆泊蘅点头。
沈蓼秋想了想，又补一句。
“晚上想吃什么？今日由你挑。”
陆泊蘅看向窗边那本账。
“不要记待客。”
沈蓼秋一愣，随后笑起来。
“好。”
她把册子合上。
“记家用。”
第15章 两家人
陆泊蘅去北桥修架子的那日，沈蓼秋在田边见到了自己的堂弟。
少年站在埂上，怀里抱着一只陶罐，见她扛锄头过来，先往后退了半步。
沈蓼秋停住。
“怎么，怕我连你一道种下去？”
少年这才笑了，露出一颗略尖的虎牙。
“祖母叫我来的。”
“我又没问是谁指使你。”
她将锄头靠在树边，接过陶罐。揭开盖子，里头是大半罐腌萝卜，细细的姜丝浸在酱汁里，酸香一下窜出来。
还是从前的味道。
沈蓼秋低头闻了一下，嘴上却道：“送这一罐，得搭多少饭进去。祖母这是嫌我日子过得太宽。”
“她说你最爱吃这个。”
少年说罢，又从怀里摸出一块蓝布。
布里裹着几枚针、两绺粗线，还有一把磨得发亮的小剪。
沈蓼秋的笑慢慢淡了些。
那是祖母常用的针线。
“她怎么连这个也给我？”
“说你每回找不着针，都是去她屋里拿。如今搬出来，再找不着，难不成还跑回去？”
少年学着老人拖长的语调，说得惟妙惟肖。
沈蓼秋垂眼，将布角重新掖好。
“她这几日腿疼么？”
“昨儿还好。今早凉些，又嫌炭盆熏人。二婶劝半天，她只肯添件衣裳。”
他说的二婶，便是许氏。
沈蓼秋点头，领他往屋里走。
少年比她小八岁，叫沈季安，是伯父家的幼子。从前她赶早市回来，常见他蹲在门边，装作替她看秤，眼睛却一直往篮底瞟，等她掏出半块饼或者一小包炒豆。
如今个头都快赶上她了，进门还是先看灶。
沈蓼秋把萝卜罐放下。
“吃过没有？”
“吃了。”
话音刚落，肚子便响了一声。
两人对视。
沈季安默默改口：“吃了一点。”
沈蓼秋给他盛了碗饭，热了昨日留的菜。少年坐在门边吃，她便搬了小凳，问家里的事。
伯父还在忙春耕，三叔前几日借牛犁地，牛脾气不好，把他拖进沟里，回来鞋丢了一只。祖母听说，骂人不如牛省心。许氏替她改了一件夹袄，袖口又照旧多留了些，怕洗过缩水。
一桩一桩，都是她从前日日听的琐碎事。
沈蓼秋听着，不时笑一下。
直到季安说起苏家食肆，她的手才停住。
“哥哥去送菜了，头一趟把老价听岔，回来懊恼了半日。”
“后来呢？”
“又去问清楚了。苏掌柜说账上都有，叫他别怕开口。”
沈蓼秋慢慢点头。
季安扒了一口饭，含糊道：“也没怎么样嘛。”
她看向他。
少年自己没觉出这句话的分量，正努力从碗底扒起一片萝卜干。
沈蓼秋坐了一会儿，忽然笑了。
“是，没怎么样。”
原来她不回去，菜也还是能卖，价听错了，也可以再问。
有些事并非离了她便做不成。
只是从前她总先一步伸手。
季安吃完饭，又跑去看她水上的苗盘。
他蹲在岸边，瞪着那一点新冒出来的绿，半晌才问：“真能种？”
“你不是看见了？”
“我想跟你做。”
“先把碗洗了。”
少年立即起身。
沈蓼秋看着他跑回屋的背影，笑着摇头。
待他临走，她给祖母装了一小包松软的米糕，是今早路过的担子上买的。又另包了几粒自己留的好种，让他交给母亲，告诉她这批种子出芽整齐，旧的那包别再混着用了。
季安应下，走出几步，又回头。
“姐，你什么时候回家？”
沈蓼秋握着院门的手微微一顿。
“忙过这几日，回去吃饭。”
“祖母说，你爹从前也是，出门做活不肯带够吃的，回来便喊饿。你可别学他。”
少年说完，提着东西走了。
沈蓼秋站在门前，目送那道身影转过田埂，才低头看了一眼手里的蓝布包。
剪子柄上那一点亮，是多年握出来的。
她拿拇指轻轻蹭过，回屋，将它放在针线盒旁边。
陆泊蘅午后回来，带着一小包河虾。
“何娘子给的。”
沈蓼秋接过去，见里头还蹦着两尾，赶紧拿盆装。
“架子修好了？”
“修了两只，另有一只底脚烂得多，得换料。”
她说着，看见桌上的陶罐，又看见多出的一副洗净的碗筷。
“有客？”
“我堂弟。伯父家的小儿子。”
沈蓼秋将虾倒进水里，忽然笑道：“吃了两碗，说只吃一点。”
陆泊蘅也笑了一下。
两人在门边择菜，沈蓼秋便顺着季安说起家里。
祖父在时，三房就住一处。伯父管田，父亲做竹器，三叔时常出去帮人做短工。她父母这一房只有她一个女儿，自小跟堂兄弟一处长大，谁的衣裳短了，便往小的身上换。
“季安小时候还穿过我的袄。袖口绣了朵花，他不肯，哭得跟受了多大委屈似的。”
“后来呢？”
“我给花添了两片叶，说是老虎胡子。”
陆泊蘅择菜的手停了一下。
“他信了？”
“信了半日。出去被人笑，回来找我算账。”
说起这些，沈蓼秋眉眼都是松的。
陆泊蘅原先只听过那些不公的分账与习以为常的差使，如今才慢慢看见她舍不得的另一面。
那座老宅里，不只有等着她挑的担子。
也有年节时一院子的灯，挤在灶边分吃的热饼，还有一个会记着她找不着针的老人。
沈蓼秋摘去一片黄叶，声音缓下来。
“我爹前年冬里走的。病了一场，没留住。”
陆泊蘅手上的动作停住，没有急着开口。
“他在时，家里这些事也都混着。后来各房孩子渐大，用钱的地方多，才议着分。”沈蓼秋把菜放进篮里，“我娘跟我商量过。田和屋分清，我先出来立户，她仍住老宅，陪着祖母。”
她抬眼看陆泊蘅。
“不是我不接她。”
“我知道。”
陆泊蘅答得很轻。
沈蓼秋望着她，过了一会儿，才继续道：“我娘在那儿住了半辈子，灶怎么烧，邻里是谁，连去井边打水，路上都有说话的人。我总不能自己要出来，便把她也一并拽走。”
陆泊蘅点了点头。
“往后她想来，再来。”
“嗯。等我这里收拾好，住得舒服些，她来看我，就不必急着赶回去。”
沈蓼秋说完，忽然看向那半盆河虾。
“还得有点好吃的。总让她带东西来，我这女儿做得像个收租的。”
陆泊蘅从她手里接过择好的菜。
“今日可以送一碗回去。”
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