秋野细细瞧了瞧姑娘的眉眼，果然比旁人更高挺深邃些，却并不明显。
“可我的出现是个意外，他们都不想要我。我妈打了很多次胎，没有用——嗯……可能孽缘就是顽固些吧。我生下来便被丢了，那时我连眼睛都睁不开，也不知道是怎么活到五岁的。可幸好我后来遇到了良知锦。”
“她那时也不过十八，还是个学生。我曾在街上与她碰过三次面，第三次时，她便问我要不要跟她回家，我答应了……”
陈桃知断断续续地说，秋野安安静静地听。
“可其实她身上的钱仅够她一人的，却硬是挤出大半花在我身上。给我吃，给我穿，将我养到这么大，将我带回国，”她突然笑得眉眼弯弯，“让我能安安稳稳地坐在这里跟你畅谈过去。”
说到此，陈桃知面色严肃下来，极其极其认真地说：“所以，良知锦，她是我生命中最最重要的人。”
“……”秋野张了张唇，哑口无言。
陈桃知叽里咕噜说的一切有些超出她意料了，但秋野反倒清楚了良知锦为何同刘宅里的女人不一样，为何使当初的“秋娘”将牌全赌在她身上……秋野的直觉一向很准，好人是好人，烂人是烂人。
可她也更不理解了。像良知锦这样的人，怎会自甘委身于那死男人的身下，将自己困在这一方天地做姨太呢？
她越想越矛盾，太阳穴隐隐作痛了。她止住念头，就听陈桃知好像说到什么字眼，一顿，摆摆手，起身，要去找水喝。秋野坐在床上，皱眉，认真回想着姑娘说了什么，似乎是与良知锦出身有关的事？
可惜她没听全，又或许是因陈桃知就此住嘴，之后也只能怀着一颗好奇心“抓心挠肺”下去。
……
冬至。
秋野数着时间过日子，从没想过日子好像流水，顺着她的指缝悄悄溜走。她早早起来，徘徊在冷姑娘房前，正犹豫要不要打扰房中人告会儿假，肩膀忽地被人拍拍，她转头。
女人身周那萦绕的、别样的愁绪，是冷姑娘无疑。秋野没想到对方竟比她起得还早。
“什么事？”冷姑娘手里提着包药材，若有若无的淡淡苦味逼得秋野后退半步。
她吸吸鼻子，回：“我想请一上午假。”
冷姑娘：“理由。”
“我要去大太太房里瞧瞧。”秋野沉默半晌，她必须得去看看阿画那头的情况，现在，立刻，马上。
只不过冷姑娘瞧着她，并未言语，转身进去良知锦的房内。再出来时，手里便多了把锋利的剪刀，递到她手上。秋野仅仅愣了一息，反手将剪刀藏进袖里。
冷冰冰的物什紧贴手臂，她迈出院子。
作者有话说：
良知锦：木头！
秋野：冰块！
……
小学鸡拌嘴（无奈摊手）
第9章 冬至
秋野先是去了一趟丫头们的院子，那也曾是她的住所。
不是“明目张胆”地进去，她凭借记忆绕到院子的外围后面，耳贴着墙，听着。自墙内传来一群丫头琐碎的说话声，隐约能听见刘姗尖细的嗓子。
她没记错，以米云为首的那群蠢货此刻果然藏在这儿。肆无忌惮地说些不得入耳的浑话，殊不知隔墙有耳。
秋野面无表情扫视一圈，尽是些无人打理的杂草，疯长。
只是这次与以往不同，米云不在，剩下几个她的“随从”唾沫星子横飞。
“阿画那打短命的，”里头有人忽地提了嘴，“居然勾搭上了大太太这条金船。”
秋野面色冷下来，就听有人嗤笑：“嘁，大太太是什么样的人宅子里都门清儿，你以为到她房里去是好差事？”
“搭上了鬼船哟——”
里头的人刺耳地笑作一团，又开始东扯西扯。
“她也是蠢，大清早就收拾包袱跑掉了。”刘珊说，“我看她要跟那个瞎子一样死都不知道死哪去。”
“……”
秋野咬着口腔内壁，不知从哪儿捡来块小石头，卯足了劲丢进墙那头。
“咚——”砸中了个倒霉蛋。有人吵吵嚷嚷地骂了几声，随即响起一阵杂乱的脚步声，离秋野越来越远，直到墙这头的她彻底听不见。
那些人胆不比鼠大，全作鸟兽散。
秋野轻轻拍了拍手上的土，神色淡漠，竟也衬得四周荒芜的景生动起来。风过，满地落叶“簌簌”地响，不留人迹。
她近乎是奔向大太太的院子。
边跑，她边在心里默默念着：“就看一眼阿画，我就看一眼……”
可就在此时，秋野突然被什么玩意儿绊了脚，猛地栽向前。她护住脑袋，在冰冷的地上滚了两圈，所幸未伤筋动骨。她回头望去——好像是团褐色的东西？实在太小了，她没看清。
“啾！”
秋野好不容易站直的身子一僵。
“啾啾啾！”
她顿了顿，站在原地权衡利弊片刻，她最终还是选择迈步远去。一步、两步、三步……就要听不到那团玩意儿微弱的叫声了。
下一瞬，秋野烦躁地皱眉，脚尖却悄悄转了方向，几步走到那玩意儿跟前——是只雀儿，甚至是一只毛刚长起、尾羽不过半的幼雀，多可怜。
一人一鸟对视着，幼雀成精似地不叫了，两颗绿豆小的眼睛水汪汪地看着她。
秋野沉默。
秋野忽地俯下身托起那毛茸茸的一团，很快面无表情地塞到口袋里，再次迈开步伐。
浑无其事般。
……
毕竟冬至，大太太房里张灯结彩，很是喧闹。
秋野的确看到了阿画，隔着一道走廊，遥遥相望。阿画在明，她就在暗，也不知阿画舍不舍得，应当很不舍，极快地朝她眨眨眼，回头跟上前面人。
说是一眼，竟真一语成谶。
但秋野见到了完好无损的人，还是松了口气。
她此时正倚在暗处角落，手里拿了把扫把掩人耳目。大太太房里伺候的人，多了少了，总归是多的，于是再多一个偷闲的丫头也没什么。
只是这么容易便浑水摸鱼地到了大太太院子里，反落入秋野的意料之外。
秋野是自愿被一个贼眉鼠眼、栽入钱眼的人牙子卖进刘宅的。
彼时她十二，没爹没娘，甚至瞎了只眼，流浪街上，被那人牙子盯上，又被十五文钱蒙了心，便被刘宅以二十文钱买了她的一年又一岁。
而她来到刘宅那会儿，正巧是大太太嫁进刘宅的第一年。
大太太出生自书香世家，从小含着金汤匙长大。而刘峻崇不过一介商人，无法与其并论，却抵不过大太太真心实意地喜欢她，屈尊下嫁。
秋野模糊记得大太太当年还是少女相貌，眼波流转、略施粉黛便胜出水芙蓉。
两人感情也很好，刘峻崇常在拍卖行上一掷千金；又或者因大太太的一声“害怕”，刘峻崇便调动全宅子的人手到前者的院子守着，怎会像如今这般叫人悄悄混进来。
如此惊天地泣鬼神的爱情，以为长久一辈子，却还是终结于刘峻崇一声不吭地纳了第一个姨太。
大太太从此就变了。又好像没有变。
不过脸上不再带笑了，开始信佛了。那双玉手成日捻动佛珠，对谁都是一副悲悯模样——甚至秋野都差点被这副模样骗过去了。
口袋中的玩意儿扭了扭，被秋野轻轻制止，又扯了些气口给它。那幼雀也算乖，安静下来不再乱动。
“喂，那边的！”忽地有人喊她，“还愣在那里做甚？”
秋野默了默，顺着声音来源望去，是个穿袄带银、面色红润的丫头，便是大太太房里的上等丫头罢。
于是她应声过去。
守株待兔守株待兔……竟真意外让她钓上一条大鱼。
这时，丫头瞧着她眯起眼，若有所思地问：“好面生的一张脸，你是新来的？我怎的从未见过你？”
秋野面不改色地扯谎：“我是来找米姑娘的。”
“米云么？”
“是。”秋野垂下眼睑。
丫头不以为意地摆摆手，银镯子清脆地响。她道：“得了，这儿的厨房正好缺人，大太太催得急，你先跟我过来吧。”
“……”
秋野便跟在那上等丫头的屁股后，进了正忙得热火朝天的厨房里头。迎面扑来团团水汽，正所谓冬至，必然离不开饺子。
忙活的人一见上等丫头来了，不忘干活，卑躬低头地笑，倒是显得落在后头的秋野狐假虎威起来。
秋野分到了包饺子的伙计。
她先是装模作样地包了四五个饺子，一见上等丫头转身，便借口要去茅房。出了厨房，上等丫头的背影渐行渐远，秋野再默不作声地跟上去。
那位明显是要去找人，秋野跟着她绕过假山鱼池，入了幽深竹林。那位这时止步于一亭子前，秋野特意避开脚下枝叶，随即藏到旁的假石后。
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