她忍着疼，用力点了点头。
女子得了她的回应，小心地从袖子中摸出一个只有拇指粗细的竹管，前端削尖，像是自制的吹箭。
“前面驾车的车夫，就隔着这块木板。木板上有道暗门，一会儿你悄悄把它推开一条缝，我把这个射出去。车夫中箭，很大可能会摔下去。后面几个骑马的肯定会发觉，追上来。到时我来不及装第二箭，需要你们帮我拖住他们，哪怕几息时间也行。”
她看向其他人：“不想被卖到鹤州那种地方，就豁出去拼一次。不然，这辈子就完了。”
谁也不想落到那般的下场，又或许是女子的镇定感染了她们，另外几个姑娘彼此看了看，终于有人颤抖着点了点头。
计划简单，却是在绝境中唯一能抓住的稻草。
季云溪忍着痛，爬到车厢最前面，手指摸索着那块冰冷的木板。
果然，在角落摸到一个可以横向推拉的小木栓。她心跳如擂鼓，回头看了一眼那女子。女子对她点点头，已将那枚细小的吹箭含在唇间，目光紧紧锁住她手下的位置。
季云溪深吸一口气，用尽全身力气，猛地将那小木栓向旁边一推！
“咔嗒”一声轻响，木板滑开一道两指宽的缝隙。
外面傍晚昏暗的天光漏进来一线，也露出了驾车人半个佝偻的背影。
几乎就在缝隙出现的瞬间，女子猛地俯身，对准那道缝隙，腮帮一鼓——
“咻！”
一道极细微的破空声。
“啊——”外面传来一声短促的惨叫，紧接着是重物坠地的闷响和马车猛地一顿的颠簸。
成了！
“前面的！怎么回事？”后面立刻传来急促的马蹄声，快速逼近。
季云溪也顾不上疼，转身扑到车厢门口，用身体死死抵住摇晃的车门。另外两个反应过来的姑娘，也连滚带爬过来，一起死死抵住门口。
后边的三人已经催马靠近车厢。
其中一人率先跳下马，往车门上揣。
然而车门被从里边紧紧攥住，纹丝不动，那人骂了一声，随后将一把明晃晃的长刀刺进来。
“啊——”姑娘们尖叫着躲闪。
那刺刀的人将刀子抽回去，再次用力撞着车门。
季云溪和另外几个姑娘，死死盯着那女子，只见她嘴唇微张，吐出一个“开”字，几人猛地将门拉开。
一支细小的短箭在开门的瞬间飞出去，插在男人的脖子上。
男人应声倒地。
几人迅速将门推上。
车外，剩下的两个匪徒显然被激怒了，吼叫着逼近。
车厢里空间狭小，躲避都难。
那女子半跪在颠簸的车厢里，抬头看向季云溪，手里一边装着手里吹箭，一边道：“小妹妹，拜托你一件事。如果……我出不去……死了，你帮我去找个人……醉仙楼的掌柜，叫孙瑛，告诉她，把我和我娘葬在一块。”
季云溪原本强撑着的所有勇气，在她这一句类似遗言的交代中一下子泄尽，她浑身发抖，眼泪直流，抽抽噎噎问道：“你……你叫什么名字？”
女子回道：“我叫庄晚。”
话音未落，车门被“嘭”地一下彻底推开！一个满脸横肉的汉子探进半个身子，手中朴刀再次扬起，朝着庄晚当头劈下！
生死一线！
庄晚闪避已然来不及，就在那刀光落下的刹那，她猛地仰头，将在最后一刻才装好的吹箭含在唇间，对准那汉子因发力而大张的嘴——
“噗！”
细微的入肉声。汉子浑身一僵，眼睛猛地瞪大，手中朴刀“哐当”掉在车板上。他捂着喉咙，栽倒在地。
只剩最后一个了！
那最后的匪徒见同伴瞬间毙命，又惊又怒，号叫着扑上来，手中刀乱挥，只想把这车里的人都砍了。
“姐妹们！拼了！”不知是谁喊了一声。
或许是连杀两人带来的勇气，或许是绝境中最后的疯狂，车里另外几个一直被恐惧压着的姑娘，在这一刻爆发出惊人的力量。离得最近的两个，竟然不管不顾地扑了上去，一个死死抱住那匪徒持刀的手臂，另一个猛地抱住他的腿！第三个人也扑上来，用手、用头、用身体，胡乱地撞他、顶他，将他死死抵在摇摇欲坠的车厢壁上。
那匪徒猝不及防，被几个人缠住，一时竟挣脱不开，气得哇哇大叫。
庄晚此时已经没有箭。
就在男人即将挣脱束缚的一刹那间，她一眼瞥到男人的腰间的匕首，扑过来，一把抽了出来。
随后对准那被众人缠住的匪徒因暴怒而起伏剧烈的胸口。
匕首没入心口。
匪徒的吼叫声戛然而止，眼睛凸出，缓缓软倒。
车厢里瞬间安静下来，只剩下粗重惊惶的喘息声。
季云溪瘫坐在车板上，看着那个半跪在昏暗车厢里的女子，她手里还握匕首，侧脸在窗外漏进来的最后一缕光亮中，轮廓清晰。
就在这时，远处传来纷乱的马蹄声和呼喝声，似乎有不少人正朝这边赶来。
“是官府！还有庄家的人！”外面隐隐传来呼喊。
姑姑！季云溪一个激灵。季凛和这些山匪有旧，若是被官府抓住，或是被庄家知道姑姑掺和其中……后果不堪设想！
她顾不上浑身疼痛，连滚带爬地扑到车边，用尽最后力气，从还在晃动的马车上跳了下去，落地时摔得眼前发黑。她不敢停留，咬牙爬起来，一头扎进路边茂密的灌木丛，跌跌撞撞地往山林深处跑去。
她最后回头看了一眼。
暮色中，那辆歪斜的马车旁，庄晚已经被人扶着下了车。她站得很直，正对赶来的什么人说着话，侧影在渐浓的夜色里，像一竿清瘦的竹。
惊鸿一瞥。却就此烙印在心尖上，再也抹不去。
两年以后，季凛坠马重伤，需要一大笔银子救命。
几乎在同一时间，庄家传出消息，要为大小姐庄晚招一位“契妻”。
季云溪央着祖母，去找媒人，欲与那人结契。
……
“咱们回家吧？”庄晚坐到她身边，攥着她的手道。
季云溪抽回手：“阿祖快煮好饭了，我要在这儿吃。”
庄晚看着她，没说话。
季云溪抬眼对上她的视线，又加了一句，带着点赌气地强调：“我肚子饿了。”
她就是想让这个人知道，她本来是空着肚子，满心期待回去吃那锅特意为她留的干锅羊肉的。
庄晚眼里果然掠过内疚，她放软了声音：“好。那陪阿祖和姑姑吃完晚饭，我们再回去。”
季云溪道：“我今晚不回去。”
那屋子陈月殊都进去了，还在里面吃了饭，她不想回去，心里膈应。
庄晚沉默了一下，看着她，试探着问：“是……不想回酒楼那间屋子了？”
季云溪有些惊讶，惊讶她知道自己想的什么，居然问出来。
她不吱声。
“那回咱家。”
“咱家？”
庄晚拉着她的手，小心翼翼道：“其实……除了庄家和酒楼，我还有其他的落脚点。”
“等吃完饭，咱回那儿睡。”
季云溪冷冷道：“我今晚要跟阿祖睡。”
看吧，这人果然还防着她！原来另外还有家，她这个契妻却一点都不知道！她算什么？
庄晚叹了口气，看着她：“那我睡哪儿？”
季云溪别开脸，硬邦邦道：“你回你自己的家里去。”
回那个她不知道的家。
“不行。”庄晚摇头，手指收紧了些，声音带着固执，“要和你一起回去。”
季云溪心里有些烦躁，甩了甩手：“你别扒拉着我。一会儿我让我姑姑出来，把你赶出去。”
庄晚可怜楚楚地看着她：“你舍得吗？你我结契这么久，看不出来我是个没爹没娘还总被欺负的小苦瓜吗？”
季云溪别过脸，“你还有朋友啊。”
庄晚瞥了一眼厨房方向，又看了看季凛那紧闭的房门，确认没人注意这边。她凑近了些，几乎贴着季云溪的耳朵，带着一种亲昵的近乎诱哄的意味：“朋友再怎么样……也不如妻子呢。”
季云溪咬着牙：“在你眼里，朋友就是比……比我重要。铺子还没影呢，新菜刚做出来，就舍得先拿去给朋友吃了！”
“我没有。”庄晚立刻否认，叹了口气，“我要说她们来得太巧，你信不信？”
她看着季云溪微微蹙起的眉，解释道：“我刚把菜做好，端回屋，筷子都没拿起来，她们就来了。月殊跟我从小就认识，她带了朋友来，我总不能把菜藏起来，说你们不能吃吧？那也太失礼了。”
“呵，”季云溪从鼻子里哼出一声，心里那股酸意更浓了，“原来你们还是青梅竹马呢。”
庄晚失笑，摇摇头：“这算什么青梅竹马？一起长大而已。”
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