目光对上，却率先移开目光，跟那个女人进了包间。
竹心小声道：“小姐，那不是陈二小姐吗？”
那人确实是陈月殊。
庄晚不但认出她，还认出了另外那个耳边一点红痣的女人，望江楼沈老爷最宠爱的妾室所生之女，沈玉檀。
“陈二小姐平日见您都是亲亲热热的，怎么今日见了小姐连声招呼都不打，不会还惦记着……”
惦记着小姐拒绝她的事。
庄晚道：“她性子素来如此，不必理会。”
而且身边跟着个沈玉檀，大家是竞争对手，要是打招呼了，对方怕是面子上不好过。
只是，陈月殊确实有点不太对劲。
若是放两年前，庄晚必定看不出，但如今她已知人事，一眼扫过去那两人，看着只是肩膀偶尔相接，但腰部及往下，总是似有若无地挨那么一下。
传闻中这位沈小姐荤素不忌，陈月殊长得不差，两人混到一起不是没有可能。
不过这些跟她没什么关系。陈月殊爱玩，那是她的事。更别提沈家还有人买凶杀她，这么算来，她们可是仇人的关系。
想到这儿，她转身就要下楼。
不想原本刚关上的包间门又打开了。楼里的跑堂小跑到她跟前：“东家，屋里两位小姐有请。您要不要去？不去我便去回了她们。”
庄晚思考了一下：“正好无事，去看看。”
进了包间，陈月殊迎上来，去拉她的手。
庄晚没避，目光却落在那位沈小姐的脸上，果然看到对方目光飞速别开。
陈月殊笑道：“方才上楼就见到你，不过为了避嫌，没跟你在那儿打招呼。”
庄晚心里“呵”了一声，转头看着沈玉檀，颔首道：“沈小姐，别来无恙。”
先前有一次商会议事，下边的酒楼食肆都派人去了，望江楼那边来的便是她。
只是两人各自有着自己的傲气，谁也不愿主动找对方，当时只打了个照面，连话都没说。
沈玉檀站起身，微微一笑：“有劳庄老板挂心，玉檀无恙。”
庄晚抬手请她入座，自己也坐下来，问：“沈小姐先前来过酣春楼？可有喜欢的菜色？是否还需要我给你推荐？”
沈玉檀道：“来过一次，偏爱辣味，方才已经点单了。”
“如此甚好，”庄晚转头冲着竹心道，“去把我先前勾调的酒，上一壶来，请沈小姐尝尝。”
沈玉檀挑眉：“庄老板竟还会调酒？”
脚店虽然没有酿制酒水的资质，但从正店买回来的酒，是可以自行勾兑调试，调出独特的味道。城中酒楼酒肆，都会对这些酒进行勾兑，因此并不算违反规定。
庄晚道：“略懂一二。”
陈月殊看着她们一来一往，忍不住冲着沈玉檀道：“你不是有话要跟她说吗？”
沈玉檀看着庄晚，稍微沉默一下：“此事说来话长。”
她看着陈月殊，头摆了一下：“要不你先去外边等一会儿？”
陈月殊脸色瞬间有些不悦，可还是站起身，酸溜溜道：“行，我出去。”
待门重新关上，沈玉檀才冲庄晚道：“庄老板，如果可以的话，我想跟你合作。”
“合作？”庄晚笑笑，眼神却有些冷，“我为什么要跟你合作？”
这话落到谁耳朵里都不好听。沈玉檀脸色确实不怎么好看：“你就不问问，我想合作什么？”
庄晚道：“无非是用三年前买凶杀我的名单，交换我助你拿下望江楼。”
沈玉檀大吃一惊：“你都知道了？”
庄晚摇头：“具体是你的哪位兄弟，或是你祖父，抑或你本人，我还不知。”
沈玉檀摇头：“不是我。”
她自嘲地笑了笑：“我最近听说庄家三老爷和老夫人母子二人双双身染恶疾，想来是庄老板下的手吧？为母复仇，夺回家产……我以前真的小看你了。”
庄晚面色不变，淡淡道：“生老病死，本是人之常情。不过沈小姐所说的为母复仇，这是何意？”
“猜的，”沈玉檀笑笑，“倘若只是家产，你不会做到这一步。”
庄晚道：“这么说来，沈小姐是执意要指认我为杀人凶手咯？”
沈玉檀摇头：“不敢，换作是我，我也想这么做。不过庄老板对我的买凶的名单不感兴趣，那正店买扑担保一事，总该有点兴趣吧？”
庄晚原本还勾起的唇角微微放下：“沈小姐这又是何意？”
沈玉檀看着她的表情，满意道：“如今运河改道，沥州地位上升。这么大一座城池，居然没有一家正店，这不合理。不出意外，今年年中，最迟年底，必定要选正店。望江楼作为如今沥城最大的酒楼，对拿下正店这事势在必得。”
“而庄老板的酣春楼，虽然开业不到一个月，可作为后起之秀，如今生意正好，想必不会错过这个机会。”
沈玉檀继续道：“原本我不是很确定。不过方才你让丫鬟去取酒，还说是你自己勾调的，想来是个懂酒的人。那么我的猜测就更没错了。”
庄晚听她说完，才问：“就算我有意争取正店，你又能给我提供什么有用的东西？”
沈玉檀道：“我可以给你提供望江楼的出价信息。”
政府一般是采取买扑方式来决策重大项目。包括承包正店这件事。而想要在买扑中胜出，就必须具备三个条件。
一是合规的身份，这个不难。
二是要有雄厚的财力。相当于提前向官府承诺，承包期内要缴纳的承包款金额。
向来是是价高者得。
但光承诺不行，必须有抵押。一般是用自家的土地、房产或者酒楼等产业作为抵押。如果经营失败导致无法按时足额缴纳承包款，官府有权没收抵押的家产来抵偿。
风险极高。
但如果得知竞争对手的底牌，那结果就不一样了。
庄晚的道德标准从来就不是固定的，遇到云溪那样赤诚的人，她倒不屑用这样的手段。可对待庄家几兄弟等那些执意要让她死的人，她将无所不用其极！
沈玉檀看出她的心动，又放出一码：“届时他们所请的担保人，我知，你便知。”
在买扑当中，除了自身抵押，投标人还必须找到有足够财力的人作为担保人。担保人承担连带责任，即如果投标人经营不善，抵押的家产仍不足以弥补亏空，担保人就必须出钱补足亏损。
这项条件，非常重要。
庄晚若有所思道：“你这么做，当真只是想把望江楼拿到手，而不是毁了它？”
沈玉檀摇头：“沈家正儿八经的继承人有三个，揪出一个做错事的，怎么能叫毁了它？至于争取正店这件事，在结果揭晓之前，谁都有可能，也可能没有可能。得之幸失之命。望江楼做了这么多年，就因为办不下正店，就倒闭了吗？这也太不堪一击了吧？”
她看着庄晚：“至于要对上可能是最强劲的对手庄老板，我当然担心，不过并不害怕。沥城那么大，大酒楼就不下五个，中等小的，也有几十个，还不包括小食肆和小酒馆。庄老板的酒楼再大，也喂不饱整个沥州城的人，况且我们望江楼海味河鱼的鲜是特色，庄老板则是海纳百川，酸甜苦辣皆有。一百位客人，未必所有人都不爱我的鲜，我只需做好那一部分人即可。”
庄晚听她这一席话，竟起了一丝共鸣。原本紧绷着的脸，不知什么时候也放了下来。
她笑笑：“既然如此，这桩合作，我应下了。”
沈玉檀为什么要这么做，是野心，还是和她一样的仇恨，，她不感兴趣。
沈玉檀脸上也露出笑意，冲着外头，提着声音道：“月殊，进来吧。”
……
季云溪是下午申时左右回来。
一回来就进正房，看庄晚在不在。
庄晚在书房，屋里烤着炭火，暖融融的。
季云溪刚进书房，就一直“哎哟”“哎哟”地叫。
庄晚放下手里的书，转过头看她：“怎么了，哪儿不舒服了？”
季云溪扶着腰走，将肚子挺起来，凑到她跟前。
“你摸摸。”
她其实，以前在庄晚跟前，也没那么开放。不过自从上次将自己的秘密告知于她后，感觉两个人之间的关系，又更亲密了好多。便不怎么拘泥了。
庄晚伸手去揽她的腰，一只手盖在她肚子上，果然感觉到手底下肚皮圆滚滚的。
她眉头一挑：“怀了我的孩子啦？”
一向最正经的人，不正经了。季云溪绷不住，“最近都是我在上边，要怀也是你怀。”
庄晚笑笑，将她拉近些，侧着头将耳朵贴在她肚皮上。
季云溪轻捶了一下她的肩膀：“都没有孩子，你能听出什么呀？”
庄晚道：“听听它告诉我，你今晚吃了几碗饭，把肚子撑得这么圆？”
一听到这个，季云溪就觉得肚子有点疼，转头要去找凳子坐。肚子吃得太撑，站着都觉得是负担。
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