“……提白皮肤的俘虏至大殿觐见。”
沈鹤鸣站起来的速度快得连他自己都吃了一惊。
三角眼男人挑了挑眉。
铁栅栏被打开。
两个士兵上前，照例要绑他的手。
沈鹤鸣往后退了一步，看向三角眼男人。
“能不绑吗？”
三角眼男人面无表情。
“我认真的。”沈鹤鸣亮出手腕上的勒痕，红紫交加，有些地方已经破了皮，渗出暗红色的血珠，“绑成这样见法老，法老还以为你们虐待神使呢。”
三角眼男人的嘴角动了一下。
“不绑。”他最终说，“但你跑一步，我砍你一只脚。跑两步，砍另一只。”
“成交。”
沈鹤鸣大大方方地走出了牢房。
经过梅里身边时，他偏头冲这个年轻士兵眨了眨眼。
梅里的嘴唇在发抖，似乎想说什么但又不敢。
最终只是微微低了低头。
沈鹤鸣在心里记了一笔。
这个人情得还。
走出地牢通道，夜风扑面而来。
沈鹤鸣深深吸了一口气。
尼罗河的气息，千年前的星空。
他不自觉地抬头看了一眼，然后整个人愣住了。
银河横亘天际，从地平线的一端淌到另一端，没有光污染的天空是这样的。
猎户座、天狼星、大犬座，全都亮得不像话。
天狼星，古埃及人叫它“索普代特”，天狼星偕日升是尼罗河泛滥的标志。
沈鹤鸣飞速在脑子里做了一次粗略计算。
根据天狼星目前的位置和他对古埃及历法的了解，他此前对日期的推算大致没错。
他收回视线，跟着三角眼男人穿过庭院、走上石道。
这次走的不是白天那条公羊斯芬克斯大道，而是一条更隐蔽的通道。
两侧的墙壁很高，挡住了外界的视线。
走了大约五分钟，一扇巨大的石门出现在眼前。
门上刻着展翅的秃鹫和眼镜蛇，上下埃及的守护神。
石门无声地打开。
沈鹤鸣走了进去。
不是白天的那个大殿。
这是一间小得多的厅室，但“小”是相对于古埃及王宫的标准而言。
实际上这间屋子少说也有两百平方米。
屋内的陈设精致得令人窒息。
地面铺着乌木镶金的拼花板，墙壁上的壁画描绘的是法老狩猎狮子的场景，笔触比大殿里的更加精细，几乎每一根鬃毛都清晰可辨。
四角立着镶嵌青金石的铜制灯架，火焰在香油中燃烧，空气里弥漫着没药和乳香的气味。
这应该是法老处理私务的内殿。
而法老本人正半躺在殿堂正中一张矮几后面。
他换了衣服。
没有了白天的战争王冠和正式礼服。
头上只戴着一条简单的金色额带，黑发从额带下垂落，比沈鹤鸣预想的要长，几乎到了肩膀。
身上穿着一件宽松的白色亚麻长袍，前襟敞开大半，露出大片小麦色的胸膛和线条分明的腹肌。
腰间随意系了根细金链，赤足盘在矮榻上。
手里捏着一串葡萄，正往嘴里送。
整个人看起来懒洋洋的，完全没有白天在大殿上那种威压四方的气势。
塞拉的视线从葡萄上移开，落在了被领进来的沈鹤鸣身上。
他的嘴角勾了一下。
三角眼男人在门口行了个礼：“法老，人带到了。”
“嗯。”塞拉把一粒葡萄丢进嘴里，漫不经心地咬破，“赫纳，你先退下。”
赫纳微微犹豫了一下。
“法老，是否需要留几个侍卫……”
“他能杀了我？”塞拉瞥了沈鹤鸣一眼，“就这个身板？”
沈鹤鸣：……你说得对但你能不能不要这么直白。
赫纳没再多说，行礼退出。
石门在身后关闭，大殿里只剩下他们两个人。
空间突然变得很安静。
沈鹤鸣站在殿中央，面对着半躺在矮榻上的塞拉。
气氛诡异。
塞拉没有开口说话的意思，就那么看着他。
沈鹤鸣莫名觉得自己的皮肤在发烫。
他决定先开口。
“法老......”
“你凭什么认为你能站着跟我说话。”
塞拉的声音带着点慵懒的尾音。
沈鹤鸣的膝盖弯了一半，脑子里现代人的自尊和古埃及求生本能疯狂打架。
最终，求生本能赢了。
塞拉满意地又吃了一颗葡萄。
“你在牢里待了不到三个时辰，就能把话传到我面前。”塞拉的语气像在聊天，“你要么确实有本事，要么就是运气好碰到了一个胆子大的小兵。”
沈鹤鸣心里咯噔了一下。
“那个小兵不会有事吧？”他脱口而出。
塞拉的眼神微变，看他的眼神多了一样东西。
“你关心一个看守你的士兵？”塞拉的头微微歪了一下，“有意思。”
“你让人传话，说你知道哈皮神什么时候来。”塞拉坐直了身体。
敞开的长袍前襟因为动作滑落了一些，但塞拉浑然不在意。
沈鹤鸣把视线从那片皮肤上移开。
“是。”他说。
“阿赫特季，第三月，第十七日。”
塞拉的表情没有变。
沉默了几秒，然后他站了起来。
沈鹤鸣在地上，不得不仰起头才能看到他。
塞拉从矮榻上起身时的动作很流畅，他赤足踩在乌木地板上，一步一步走向沈鹤鸣。
灯火在他身后，把他的影子投射到沈鹤鸣面前。
影子覆盖了他。
塞拉在他面前停下。
“你知道你在说什么吗？”他的声音低了下来。
“整个埃及等了三个月，三个月。”塞拉的每一个字都咬得很清楚，“旱田干裂，种子在土里烂掉，上埃及已经开始饿死人了。祭司说哈皮神不会来了，要我杀一千个人来平息神怒。我的将军说如果再不下水，军粮撑不到雨季。而你......”
他的视线钉在沈鹤鸣脸上。
“一个来历不明的白皮肤的东西，告诉我你知道尼罗河什么时候泛滥。”
“第三月第十七日。”
“精确到日。”
塞拉的嘴角扯了一下。
他弯下腰，低到他的脸几乎和沈鹤鸣平齐。
“说错了。”
“我亲自剥你的皮。”
沈鹤鸣的后背全是冷汗，但他的脸上维持住了平静。
“我不会说错。”沈鹤鸣听到自己的声音说。
塞拉没有动。
第6章 把你丢到河里喂鳄鱼
维持着弯腰的姿势，审视着他。
“凭什么？”
“因为拉神让我看见了天上的星辰轨迹。”沈鹤鸣说。
他的眉毛微微抬了一下。
沈鹤鸣继续说：“索普代特星，在黎明前升起的日期，决定了哈皮神降临的时间。你的祭司们通过观测索普代特来预测泛滥，但他们的历法有误差。”
古埃及的民用历法是365天一年，没有闰年。
而实际的太阳年是365.25天。
这意味着每过四年，历法就会比实际天象偏差一天。
累积一百多年，偏差就接近一个月。
这个误差在他妈的论文里有详细论述。
“他们算错了。”沈鹤鸣说，“索普代特的偕日升已经偏移了。他们以为哈皮神不来了，但实际上只是来晚了。”
塞拉直起身。
他的表情看不出信还是不信。
沈鹤鸣的心跳在一百八和两百之间反复横跳。
塞拉转身走回了矮榻。
他重新坐下，拿起那串葡萄，又摘了一颗。
然后他说了一句让沈鹤鸣完全没有预料到的话。
“你跪了多久了？腿不麻？”
沈鹤鸣：“……”
“站起来吧。”他把葡萄丢进嘴里，“跪着说话我得低头看你，脖子疼。”
沈鹤鸣：“……谢法老。”
他撑着地面站起来。
膝盖嘎嘣响了一声。
塞拉听到了那声响，嘴角好像动了一下。
沈鹤鸣不确定那是不是在笑。
如果是的话，他发誓等他有朝一日翻身了，一定要让这位法老也跪个半小时试试。
“你的名字。”塞拉说。
“沈鹤鸣。”
塞拉皱眉。
古埃及语的发音系统处理不了这三个字。
“沈……”他尝试了一下，舌尖抵住上颚，发出一个含糊的音节。
然后他放弃了。
“太长了。”塞拉做出了一个极其专断的决定，“鹤。我叫你鹤。”
沈鹤鸣：我一个大活人，被你当场改了名，你连问都不问的吗？
“……随法老。”
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