沈沉蕖却不以为意道：“无妨，哥哥就是那样的脾气。”
聂兆戎被他们斩不断的血缘蒙蔽了思维，完全没有意识到哪里不对，十分歆羨里只略带一丝吃味，道：“你同你哥哥真是亲近。”
“那是自然。”忽然有人扬声道。
沈元铮大踏步走向他们，道：“馡馡永远是我的宝宝，我也永远是馡馡的哥哥，我们之间永远不是外人能介入的，更不会被破坏。”
他搂住沈沉蕖的肩膀，要带沈沉蕖回家。
聂兆戎却遽然阻止道：“留步！”
沈沉蕖闻声回望向他。
聂兆戎今日有重要的话必须要说，不会因这小插曲而放弃。
他望着沈沉蕖瞳仁，十余年苦等俱在这一次对视里凝成了心头热血，狂沸起来，犹如惊涛，将他所有的心里话全部推涌出口。
他正对沈沉蕖，单膝下跪。
并从衣襟内摸出一枚戒指——这一时代还没有先进的钻石切割工艺，所以他手中这一枚镶嵌的是圆润素面形的红宝石。
沈元铮与沈沉蕖皆不知他这一举止是何用意，但沈元铮直觉般感到警铃大作，沈沉蕖则好奇道：“呼屠提哥哥，你做什么跪我？”
聂兆戎凝望着他，郑重其事道：“馡馡，我深深地倾慕着你，爱着你，想要娶你为妻、用我全部的生命珍爱你，我听闻在很遥远的地方，人们向心上人求婚时，俱是单膝跪地、举起戒指，今日，我也用这样的方式以示我的真心。”
“你可愿，嫁与我吗？”
“他不愿意。”沈元铮面色已是电闪雷鸣，上下牙齿咬出了“咯咯”的挤压声。
他死死攥住刀柄，几乎要忍无可忍地将聂兆戎这个敢抢他宝宝的匪徒砍成八块。
沈沉蕖缄默了少息，认真道：“呼屠提哥哥，我需要一段时间考虑。”
他没有果断拒绝对聂兆戎来说已然是喜出望外，聂兆戎赶忙道：“好，好，我等你。”
沈沉蕖转头对沈元铮道：“那哥哥，我们走……”
沈元铮急不可待地把他端起来往回走。
“……吧。”
毡帐门帘起了又落，沈元铮一进来便猛地抱住了沈沉蕖，迫切道：“宝宝别嫁给他。”
沈沉蕖踟蹰道：“但是……”
“宝宝！”沈元铮一想到宝宝要和聂兆戎抑或别的什么男人成婚，与对方心意相通、朝夕相伴，被对方抱抱亲亲摸摸甚至……便一分也不能忍耐，语无伦次道，“宝宝不要答应他，好不好？哥哥一刻见不着宝宝就要死了！”
沈沉蕖讶异道：“哥哥？”
他知晓哥哥必定不同意自己与旁人结亲，但不料哥哥反对的程度如此严重。
看来他必须要在聂兆戎与沈元铮之间权衡，那他自然选择沈元铮。
于是他道：“好……我会回绝他。”
沈元铮登时道：“哥哥帮你回，否则他心有不甘又继续纠缠。”
沈沉蕖板起小脸，道：“哥哥。”
沈元铮晓得自己得寸进尺了，只得道：“好，哥不去……那你去的时候，哥陪着你？”
沈沉蕖这才勉强首肯。
他见沈元铮一刻都等不及，自己也不愿平白给聂兆戎希望吊着对方，拍了拍沈元铮手背，道：“那现下便去吧。”
两人上马共乘一骑，向着聂兆戎的毡帐而去。
然而才到半途，便见聂兆戎与巫医两人步伐匆匆地赶来，面色极为凝重。
沈沉蕖连忙询问：“巫医，呼屠提哥哥，可是出什么事了？”
巫医拢着浓眉，道：“族里的牛羊突然暴毙许多，明明没有疫病，不知是何缘故。”
话音未落，周围光线霎时间昏暗下来。
几人诧然仰头。
苍穹不知何时集聚了大片浓云，而云团之中，日轮的红色逐渐加深，直至变成血迹干涸后一样的殷红。
“血日！”巫医勃然色变。
他只在古籍中看到这样的记载，血日一出，便意味着极为可怖的噩运降临。
沈沉蕖倏地握紧了沈元铮的手，沈元铮心领神会，策马前往他们的羊群所在之处。
远远地，他们便见到许多倒地的羊。
沈沉蕖一下马便朝前跑，沈元铮心惊肉跳，赶忙追上他道：“宝宝，你不能这么跑！”
沈沉蕖只跑了两步，便宛若失去了全身力气，渐渐放慢了步履，继而依然缓慢地蹲下去。
他轻轻地抱起一只很小的羔羊，羊儿闭了眼，已然没了呼吸。
沈沉蕖埋着头，将脸贴在它的脑袋侧面，脸上的表情怔怔的，仿佛失了神。
沈元铮不忍看他的神色，紧紧将他抱在怀中，喃喃道：“宝宝，宝宝莫难受，小羊是投胎为人去了，有你的挂念，它会托生于大富大贵之家的，我们现在便去与巫医一同查阅典籍，事在人为，定会有解决之法，好不好？”
沈沉蕖沉默着，并不回答沈元铮。
沈元铮慌得不知如何是好，急迫道：“宝宝同哥哥说句话好不好？”
沈沉蕖终于徐徐张开了唇：“哥……”
但才说出一个字，他便陡然紧闭上眼，身体朝后仰去！
沈元铮几乎肝胆俱裂，震声道：“宝宝！”
他抖着手试探沈沉蕖的鼻息。
实在太微弱了，微弱到沈元铮不确定那是否真正存在。
沈元铮片刻不迟疑，左手压下沈沉蕖前额，右手托起沈沉蕖下巴，而后将右手转移至沈沉蕖鼻尖，捏住，低头，唇包住了沈沉蕖嘴唇，向内吹气。
持续少顷之后，沈元铮终于感受到沈沉蕖有了明显的呼吸，沈沉蕖双眼也徐徐张开。
沈元铮这才松开手，转而将他抱在怀里，嗓音发苦：“宝宝好些了吗，吓死哥了！！！”
沈沉蕖面色仍旧苍白如薄雪，嗓音极弱：“哥哥，我们去找巫医。”
“好，好。”沈元铮连连应声，抱着他站起身来。
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巫医和聂兆戎的确正在一本本翻阅藏书，见到沈沉蕖与沈元铮过来，立刻焦急问道：“馡馡怎么了？脸色何以这样惨白？”
“无事，”沈沉蕖低声道，“巫医可寻到法子了？”
巫医面色不明朗，道：“尚未寻到同我们相同情形的，只有一本野史中说，本朝太丨祖时期，宰相养的爱犬骤然断气，宰相心痛不已，广寻天下能人志士以求复活爱犬，幸而他悬赏当日便遇到一位仙师，告知宰相他身上有死气缠绕，这死气不会令活人如何，但小犬命格薄弱，为死气克制，才如同暴毙一般。”
“宰相自然追问祛除死气之后是否便能唤回小犬、如何祛除，仙师说可以，办法便是寻一位阴年阴月阴日阴时出生、性子纯净的少年，褪去其衣物，埋首于其胸口，饮用其……便可驱散，宰相照做，果然灵验。”
说到那个词，巫医嗓音细如蚊蚋。
阴年阴月阴日阴时出生的少年……整个那古台草原上，仅有一人符合条件，那就是沈沉蕖。
但如今不是一家人的牛羊出事，而是全族都遭了劫难。
沈元铮沉声道：“不可！！！”
聂兆戎也肃容道：“还有一半书未曾查找，定会有旁的策略。”
沈沉蕖静默须臾，走向那一整面墙的古书，道：“一同找吧。”
四人都闷头苦寻起来。
但整整一天一夜过去，除了这则野史故事之外，再无第二处文字为他们指路。
翻完最后一页，沈元铮默不作声地握住了沈沉蕖的手，交叉扣住。
聂兆戎则捉住了沈沉蕖的另一只手，喉咙干涩，哑声道：“馡馡，家父还与一些中原的有识之士有交情，不若我们修书给他们，再等等答复……”
“先试试吧，”沈沉蕖神色平静，道，“我们可以等，但牛羊未必等得起。”
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明日，沈沉蕖要在族人为了祭祀长生天而垒起的高台之上，复刻那段野史。
作出决定之后，沈沉蕖与沈元铮便先行回了帐子，由巫医安排将消息传递给族中人。
好在此族阳盛阴衰，家家都有至少一位未婚的青年儿子，沈沉蕖不会同已婚之人产生任何不该有的牵绊。
对于这件事，沈沉蕖感到不得已而为之的无奈，沈元铮感到大为光火，但那古台族中尚未婚配的男人们……则感到掩不住的喜悦。
——他们一个个的早已心仪馡馡，只是他们自知粗犷鄙陋，无颜跑到沈沉蕖跟前碍眼，如今有这样一个机会，既能亲近馡馡，又能拯救家中的牛羊，有什么不高兴的理由？
沈元铮看不见他们的反应，但完全想象得到，因而更加无法容忍地将沈沉蕖困在自己怀中，绝无可能主动松手放沈沉蕖走。
沈沉蕖理解哥哥的心情，不会生他的气，但必须劝说：“哥哥，族人们失去了牛羊，便是失去了谋生的手段，而我的身体只不过是皮肉骨血，倘若能挽回他们的损失，那实在无甚所谓唔……”
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