“请问这是马大人家吗?”
“是,有事?”
赵熠脸上堆起笑容,拱手道:“小的是山里的猎户,猎了一张白虎皮,听说马大人喜欢收集这类东西,特地拿来给他瞧瞧。”
“先在这儿等着。”守门老伯说罢,“啪”地关上门,进去传信。
等待的工夫,其他人七嘴八舌地问:“怎么样?他们同意带咱们出城了吗?”
“还不知道呢,但愿能成。”
森压低声音道:“实在不行,就找个机会冲出去。我就不信他们真能拦住咱们!”
“对!总不能一直被困在这儿!”田立刻附和。
赵熠皱紧眉头,回头看着森:“森叔,我知道你着急。但这是中原人的地盘,咱们不能轻举妄动。他们有马,就算咱们冲出去也跑不过四条腿。再说,万一中途有人受伤、丧命怎么办?”
森别过脸没再说话,但紧抿的嘴唇和握紧的拳头,都透出他并没打消这个念头。
赵熠有些头疼,固执的人最难劝,只能祈祷这张白虎皮能派上用场,把他们顺顺当当送出城去。
又过了一会儿,守门的老头去而复返,语气冷淡:“我们老爷说,不要什么白虎皮,让你们该干嘛干嘛去。”
赵熠一听心都凉了半截,连忙上前一步:“老伯,我们还有别的皮子,都可以送给马大人!”
“去去去,我家老爷不稀罕这些玩意儿,快走快走!”
“老伯,您让我们进去见一面吧!这白虎皮,马大人一定会喜欢的……”
“走不走?再不走,我让小厮拿大棒赶人了!”
赵熠吓了一跳,赶紧后退几步,离开了大门。
没想到这家人如此不好说话,眼下唯一的一条路也断了,难不成……真要走森说的那条路,硬闯出去?
正焦头烂额之际,马家的老二回来了。
他远远瞧见门口蹲着几个人,有些好奇地停下脚步:“你们是干什么的?怎么在我家门口蹲着?”
赵熠抬头一看,不由一愣。这人好生面熟,可一时之间实在想不起在哪见过。
不过既然他说是他家,那说不定就是马大人。赵熠连忙起身拱手:“马大人好,我们是北边山上的猎户,在山中猎得一头白虎,特地拿虎皮来送给马大人。”
马老二一听,便知他认错了人,可一听“白虎皮”三个字,心里也来了兴致,便顺水推舟地走上前:“什么样的白虎皮?拿出来我瞧瞧。”
赵熠哪还顾得上分辨真假,连忙让人把虎皮取出来,双手递了上去。
这一看,马老二的眼珠子都直了。虎皮通体雪白,上面一道道墨色斑纹,宛如浓淡相宜的墨泼在素绢之上,层层叠叠,竟有几分山水画的意境,美得叫人挪不开眼。
“这……这虎皮不便宜吧?打算白送给我……我?”
“也有一点点小事,想求马大人帮忙。”
马老二已经彻底被这张虎皮勾住了魂,指尖来回摩挲着柔软的皮毛,嘴里应着:“说,什么事?”
“是这样。我们进城后才知道现下军中正在抓丁,我们家中上有老下有小,若被抓去,家里人可怎么活啊……”
马老二一听就明白了,抬眼道:“想出城?”
赵熠连连点头:“没错没错!听闻马大人掌管押运粮草的马车,若是可以,能否通融一二,让我和几个兄弟随车出城?”
“好说,不过一句话的事。这虎皮……”
“自然是送给马大人!”
马老二美得不行,忙招呼家仆过来接虎皮。
好家伙,这虎皮分量不轻,两个家仆搭手才稳稳抬进去。
收了东西,马老二心情大好,笑呵呵道:“你们打算何时出城啊?”
“自然是越快越好!”
“这样吧,三日后有一批粮草要运往幽州,到时候你们早点过来,我想法子把你们安排进去。”
“多谢,多谢马大人!”
赵熠激动得连连躬身道谢,直到马老二进了院子,才缓缓直起身子,长长吐出一口气。
身后众人围上来,七嘴八舌地问:“怎么样?能出城了吗?”
“还要等三天,三天后跟着粮草车出城。在此之前,咱们先找个地方落脚歇息。”
第99章
其实赵熠自己也知道, 把这张虎皮送过去,未必真能帮他们脱身。
说到底,不过是病急乱投医罢了。可马家人既然收下了, 好歹算是有了一丝希望,总比待在那儿干等着强。
这一路上,他心事重重,眉头几乎没松开过。
到了上次住过的那家客栈, 照旧要了一间房。大伙儿这一整天都没怎么正经吃东西,到了傍晚,赵熠索性带着他们下了趟馆子, 切了五斤熟肉,就着粗粮饼子,总算是吃了顿饱饭。
热气腾腾的肉香混着饼子的麦香,让几个汉子脸上难得露出了几分满足,连话都比白天多了些。
可赵熠心里那根弦始终绷着,吃得并不踏实。回到驿站后, 他早早躺下,却翻来覆去怎么也睡不着。
窗外的风一阵阵吹着, 屋内鼾声此起彼伏,只有他睁着眼,盯着黑漆漆的房梁出神。直到天快亮时,困意才终于袭上来,可刚一闭眼, 噩梦便接踵而至。
梦里,他们一行人被抓去充了军, 当了炮灰,跟北边的蛮人打仗。
手里连件像样的兵器都没有, 只攥着根不知从哪儿捡来的木棍,跌跌撞撞被赶到了前线。结果一开打,对面冲过来的竟然是那些兵肥马壮的多戈玛人。
当年多戈玛人入侵部落时留下的阴影太深了,即便是在梦里,那种恐惧和愤怒也依然清晰。
他拼命想反抗,可身上没有弩箭,没有长矛,只能在纷乱的马蹄间狼狈躲闪。喊杀声震天,身边的人一个接一个倒下,鲜血染红了脚下的泥土。
突然,对方的首领纵马朝他冲来,高大的身影遮住了半边天光,手中的长刀高高举起,带着风声重重劈下。赵熠躲闪不及,瞳孔猛地收缩,嘴里发出一声惊叫。
“熠!熠!你怎么了?醒醒,快醒醒!”
赵熠猛地从梦中惊醒,冷汗已经湿透了里衣,贴在身上又冷又黏。他大口喘着气,看着窗外已经大亮的天色,半晌才缓过神来,长长地吐出一口气。
幸好,只是个梦。
“没,没事。”他嗓子有些发干,撑着坐起身,“怎么就你一个人在这儿?其他人呢?”
“田和图去喂驴了,森带着其他人说要去街上转转,我们拦也拦不住。”
赵熠一听,脸色顿时变了,连忙掀开被子下地,皱着眉头问:“出去多久了?”
“好一会儿了,天刚亮就出去了。”
赵熠暗道不好,这几个人连中原话都不会说,万一撞上巡逻的兵卒,那可就麻烦了。
“我出去找他们,你们几个留在客栈,哪儿也别去。”
“哎,知道了。”
赵熠匆匆洗了把脸,抓起外衣就往外走。清晨的街道上冷冷清清,只有几个上了年纪的苦力老伯佝偻着背,慢吞吞地经过。
他快步上前,拱手问道:“老伯,早上可曾看见一个高高壮壮的汉子从这儿经过?”
几个老人摆摆手,声音沙哑:“没看见,没看见。”
赵熠顾不得多想,拔腿就往城门口跑。他担心森真如昨天说的那般,一时冲动强闯出去。
这个时辰城门已经开了,进城的人却寥寥无几,只有几个挑担子的乡农稀稀拉拉地走过。赵熠站在远处看了好一会儿,确认没有要找的人,才转身离开,免得久留引人注意。
他沿着街道一路打听,从东街问到西巷,嗓子都快问哑了,直到快晌午,才从一个走街串巷的跛脚货郎口中问到了点消息。
“你找的是几个话都说不利索的汉子吧?”
“对对对!”赵熠眼睛一亮,“小哥可曾见过?”
“早上瞧见了,几个人在街上转悠了半天呢。”货郎咂了咂嘴,“这节骨眼上,寻常汉子不是被抓丁就是躲起来了,像他们这样大摇大摆溜达的,实在稀罕,我就多看了几眼。”
“那小哥可知道他们往哪儿去了?”赵熠忙从怀里摸出几枚铜钱,顺手买了他担子上的一包干枣。
跛脚货郎接过钱,笑呵呵地往城东一指:“知道知道,我见他们朝城东那边去了,具体去了哪儿就不晓得了。”
“多谢多谢!”
好歹知道了方向,赵熠拔腿往城东赶。日头已经升到正空,晒得人后脖颈发烫。他一路小跑,累的额头上全是汗。
一直寻到马家附近,才终于看见森他们几个蹲在不远处一户人家的墙根底下。
“森叔!”
“熠,你咋来了?”森和黑、山几人闻声站起来,神情里带着几分被抓包的局促。
“你们怎么自己跑出来了?”
森挠了挠后脑勺,有些不好意思地笑了笑:“下了山一直是你到处奔走,我们寻思着也帮点忙。也没干啥,就过来盯着那个人,看他收了虎皮能不能真帮上忙。”
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