“小糍啊，”他试探着开口，“你是怎么认识九公子的？”
顾小糍也没藏着：“就是我来这儿头一晚，九哥受伤倒在我门口，我给他包扎的。他说有公务在身，我也没敢多问。”
季大夫后背又出了一层汗：小祖宗，你可知道你救了什么人……
“往后也别说出去，”他低声叮嘱。
顾小糍认真点头：“我懂的。九哥是衙役嘛，肯定有些机密公务，不该问的我一个字不问，不该说的我一个字也不会说。”
季大夫：“……”
衙役？
顾小糍平时瞧着挺机灵的一个人，到底是从哪里看出那位像衙役的？
这也不能全怪顾小糍——头一回见面那身伤痕累累的打扮，印象实在太深了。后来萧烬澜给他换的那些好家具，他也只当是家世不错的衙役。
内城这边，等在宫门外的太监和近卫们，终于远远瞧见陛下的马车从外城悠悠驶回。一群人悬了大半天的心这才落回去——陛下不让随行，只留了一个近卫赶车，他们守在城里，一个个跟热锅上的蚂蚁似的。
大太监三步并作两步上前，掀开车帘，便见他们金尊玉贵的陛下手里提着一只朴素的食盒。
他连忙接过来：“奴才帮您拿着。”
萧烬澜松了手，下了那辆小太监用的马车，换乘一旁备好的御辇。虽说是微服，也不过是把仪仗减了又减，那辆“九公子”的马车，挤在城里不甚起眼，可换了这辆，便从头到脚都写着尊卑二字。
大太监捧着食盒，心里头暗暗咂舌。他跟在御前这些年，从没见过陛下从外头带东西回来，更没见过陛下心情这般松快。
他真想亲眼瞧瞧，那位顾小大夫到底是个怎样的人物。
回宫之后，萧烬澜头一件事便是吩咐近卫，将藏书阁里那本珍本医书送去给顾小糍。
大太监在心里却默默想：一个食盒，换一本御藏医书。
他亲自取了新冰块，给那食盒换了冰，又小心翼翼地放回御书房的小几上。
夜里，御膳房照例呈了糕点上来。萧烬澜批了一叠折子，往常总会拈一两块尝尝，今晚却连看都没看一眼。
大太监瞅准时机，将那只食盒捧了过去：“陛下，天热，奴才想着，顾小大夫这点心清凉，许能解解乏。”
萧烬澜放下御笔，净了手，拈起一块绿豆冰糕送入口中。
大太监侍立一旁，满脸笑意地夸：“奴才活了这些年，头一回见糕点能这么做，顾小大夫真是个灵透人。”
萧烬澜没接话，嘴角却微微扬起一点弧度。
第15章 光宗耀祖
“他是有点小聪明，可心思太简单。”
萧烬澜吃了两块绿豆冰糕便搁了手，眼前浮起顾小糍捧着食盒认真叮嘱他“不可贪凉”的模样，唇角不自觉地压了压。
大太监笑着接话：“奴才倒觉得顾小大夫聪明着呢。您瞧他为王家那孩子盘算的事，一环一环把自己摘得干干净净，不是谁都能想得这么周全的。”
“想得还是太简单。”萧烬澜淡声驳了一句，“若那牙人起了贪念，王家又没个主事的人撑腰，到头来那宅子还是落不到孩子手里。真出了事，他跑得掉？”
“可顾小大夫也是好心，”大太监觑着主子的脸色，斟酌着道，“他自个儿就是从那样的境地里挣出来的，难得还保着这份善念。奴才瞧他，是不忍心看旁人也走他的老路罢了。”
他没敢把后半句说全——陛下不也正是看中了这一点么？
不管身处何地，都不肯低头，还总想着伸手拉旁人一把。这不，底下人刚报上来那桩事，陛下转头便让人去敲打了那家牙行。
萧烬澜没接话，只垂下眼翻开了边关刚递来的折子。
是傅大将军亲笔所书，请陛下为傅家长子与谢家女赐婚，字字句句说着什么“长子婚姻关系边关军心稳定”——荒唐。
这是在拿边关逼他点头。
他提笔，朱红的御笔在折子上落下一个大大的“准”字，递给执笔太监发去礼部。
想让他赐婚，他便赐。
但能不能顺顺当当完婚……那就不好说了。
当晚，季大夫将顾小糍叫到药铺后堂，沉吟了许久才开口：“过几日，老夫要去太医院任职了。”
顾小糍正替他归置药材，闻言手一顿，着实吓了一跳：“季伯，您从没提过啊？怎么这样突然？”
季大夫摇了摇头，目光落在远处，像是穿过了许多年头。
“不突然。这个机会，老夫等了整整七年。”
他声音沉下去，像是压着些什么：“季家世代行医，每代必有一人入太医院。当年家父……得罪了人，季家才不得不离京。如今时移世易，季家总算能回去了。”
顾小糍这才恍然。
原来季大夫不是没有家人，是家人早已回了故乡。他独自守着这间小药铺七年，等的就是这一纸回太医院的诏令。
他打心眼里替老人高兴。
“临走前，老夫还有一事。”季大夫转过身，神色郑重起来，“小糍，你可愿意，正式拜我为师？”
季大夫一直喜欢顾小糍这个孩子，学医有天赋，他迟迟没开口收徒的原因也是不想让他卷入季家的是是非非，如今他要去太医院报道，也算给这个孩子一个保障。
顾小糍心头一烫。
这几月来，季大夫对他倾囊相授，虽有师徒之实，却无师徒之名。他若想在这条路上走长远，有季大夫弟子这重身份，便是最好的倚仗与庇护，也能顺理成章地解释他这身医术的来历。
他想得清楚，不再犹豫，转身斟了一杯热茶，端端正正跪下去：
“师傅在上，请受徒儿一拜。”
“好！好！”
季大夫连道两声好，接过茶一饮而尽，俯身将他扶起，重重拍了拍他的肩。
“这间药铺，往后便交给你打理了。后面那院子，你想怎么处置都成。”
“师傅，”顾小糍鼻头有些酸，声音低了下来，“您这一走，往后是不是……不能常常见面了？”
他是真的舍不得。
初来这陌生世道，举目无亲，是季大夫给了他一口饭吃，手把手教他认药、把脉、施针，给了他一份安身立命的底气。
这份恩，他记在心里。
季大夫笑骂了一句：“季家在京城有宅子，你要来随时来。老夫是去太医院，又不是外放。再说你可不能偷懒，老夫隔三差五要来考你的。”
顾小糍不好意思地点头，认真保证一定时常去府上叨扰。
次日药铺便关了门，师徒二人一道收拾东西。
季大夫大手一挥，旁的什么都不要，只仔仔细细地整理了一屋子的医书。季家几代积攒的家底，最值钱的便是这些书卷。
顾小糍一本本拂去浮尘，小心码进箱笼。
快近中午，院门被叩响了。
一位头发花白的老人站在门外，身后跟着几个下人。老人一见到季大夫，眼眶便红了：“老爷，这几年您受苦了。”
“福伯，”季大夫上前拍了拍他的肩，“你也辛苦了，守着老宅，不容易。”
福伯用袖子擦了擦眼角：“老奴只守着宅子，想到老爷身边连个伺候的人都没有，心里头日夜都挂念着……”
“都过去了。”季大夫侧身，指了指顾小糍，“这是顾小糍，我的弟子。往后他常去府上，要和少爷们一样待他。”
福伯忙躬身行礼：“顾小公子。”
顾小糍赶紧把人扶住：“福伯，您叫我小糍就成。往后常去府上叨扰，您不嫌我烦就好。”
他实在受不住一位能当他爷爷的人弯腰行礼。来古代有些日子了，可这些尊卑礼数，他始终没学会坦然受之。
“不麻烦、不麻烦，”福伯连连摆手，“小公子能来，老爷不知多高兴呢。”
寒暄过后，福伯便带着人接手了收拾的活儿，手脚利索，妥帖周到。
季大夫又将顾小糍叫到一旁，细细交代药铺的事。
“这段时日老夫瞧着，你对外伤极为擅长，可把脉和针灸还差些火候。老夫走后，病患大约会少很多。”
他顿了顿：“不过那位骨折的病人，估摸着这几日便该来复诊了，到时候自然会带些人来。”
“师傅放心，我会好好钻研的，绝不给您丢脸。”
“老夫此番回太医院，位份虽不算高，但护你一个还是够的。做事不必畏首畏尾。”
顾小糍抿了抿唇，郑重道：“师傅，您就是我的贵人。能遇上您，是我这辈子最大的运气。”
季大夫张了张口，像是有什么话想说，到底咽了回去，只拍了拍他的脑袋：“遇上你，也是老夫的运气。”
季大夫搬走了，药铺归了顾小糍管理的消息很快传开。接下来几日，病人零零星星，多半只是来取个现成的药。倒是小昕儿天天跑来，蹲在柜台边上陪他。
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