“还好，比八年前百姓日子好多了。现在正是农忙时节，大家都忙着在地里收庄稼，街上人少些。”
沈渡点点头。镇子不大，他们很快就到了沈家的小面馆。此时过了午膳时间，里面还是有人坐着吃面。
他抬头看了看牌匾——还是原来那块，木头已经旧得发黑，边角有些开裂，可上面“沈家面馆”四个字，是他亲手写的。
门口蹲着一个五岁左右的小孩，手里拿着一个糖人，一直不舍得吃，馋得直咽口水。
沈渡蹲下来，从袖中摸出一串糖葫芦递过去：
“你叫什么名字？”
小孩没接他的糖葫芦，抬起头来看着他。见一个很好看的叔叔笑着看着自己，他眨了眨眼，开口：
“我叫沈平安。我娘说，我爷爷给我取这个名字，是希望我二叔能平安回来。”
说到“二叔”，小孩子的眼睛一下子亮了：“我二叔可是很厉害的大将军！”
沈渡愣了一下，随即把糖葫芦往前又递了递：
“送给你吃的。”
沈平安看了看眼前这个好看的叔叔，又低头看了看自己手里那个捏得有点化了的糖人，用力攥了攥：
“我爷爷不让我拿别人的东西。”
沈渡伸手摸了摸孩子的头：
“我不是陌生人。我是你二叔。”
沈平安狐疑地看了看他，又往后头看了看。看到周明远的时候，他眼睛一下子亮了：
“周叔叔！”
周明远上前一步，指着沈渡开口：
“你看，我是不是把你二叔带来了？”
小孩愣住了。他睁大眼睛，把沈渡从上到下看了一遍，又看了一遍，确认周叔叔说的是真的，猛地转过身，撒腿就往面馆里跑，一边跑一边扯着嗓子喊：
“爷爷！奶奶！娘！二叔回来了！二叔回来了！”
这一嗓子，面馆里里外外的人都抬起头来往外望。镇上的人都知道，老沈头那个小儿子当年去了边城打仗，一去就是八年。
如今镇北王把鞑靼都打没了，边关太平了，人这时候回来，倒也说得通。
所有人都好奇地往外看来。只见门口站着十几个人，都气度不凡，打头那两个尤其显眼。一个穿着月白长衫，眉眼清贵，站在那里不怎么说话，却让人不敢多看；另一个穿着深青色直裰，身量挺拔，手里拿着一串糖葫芦。
老沈头一家从没跟外人提过，如今那位大名鼎鼎的镇北王沈渡，就是他家那个当年被送去边城的小儿子。
镇上的人只知道老沈家的小子去边城当了兵，八年没回来，如今边关太平了，人回来了。
至于镇北王是谁，那是京城里的大人物，跟他们这个偏远小镇沾不上边。
老沈头手里捏着一块抹布，怔怔地看着门口的人。
和八年前到他家的那个少年，已经判若两人了。
老沈头以为这辈子再也见不到他了。
当年如果不是这孩子，他早就死了。后来又是这孩子，给了他们家一条活路。再后来，又是他们家对不住他，把他送去了边关，九死一生。
算来算去，是他们老沈家欠他的。
小平安看爷爷一直不动，摇着他的手：“爷爷、爷爷，小叔回来了。”
老沈头回过神来，立马就要跪下去。沈渡两三步上前，一把扶住他的胳膊，没让他弯下腰去：
“不用行礼。我就回来看看。”
后厨的帘子又响了一声。沈老太和方巧云擦着手也出来了。这几年，老沈头为了打消家里一些不该有的念想，早就把沈渡的身世说清楚了——他不是沈家走丢的孩子。
沈老太知道真相后病了一场，后来慢慢调养，身子才渐渐好转。
几个客人见他们家好不容易团聚，几口把碗里的面吃完，搁下铜板就走了。
沈柱也被方巧云从外面找了回来，一进门看见门口站着的那群人，脚底下顿了一下，随即认出沈渡，快步走过来，想说什么又不知道从哪儿说起，哑着嗓子喊了一声：
“阿渡。”
沈渡点点头：“大哥这些年辛苦了。”
沈柱连连摇头：“不敢……不敢。”
他自从知道沈渡不是他小弟之后，反倒释然了。他早就觉得，他们老沈家几辈子都是本本分分的庄稼人，哪能养出如此厉害的人物来。
老沈头转身进了后屋，不一会儿捧出一个布包出来，一层一层打开，里面是码得整整齐齐的银锭和银票。
他双手捧着递到沈渡面前：
“王爷，您对我们沈家有大恩。当年要不是您，我这条命早就没了。后来又是您开了这个面馆，不然我们一家人早就挨不过旱灾饿死了，沈家无以为报，再不敢拿您的银子。”
沈渡看着那个布包，没有伸手去接。那些银子码得整整齐齐，银票也折得平平整整，一看就是被人仔细收着，一张都没动过。
他开口，语气不急不缓：
“给你们的你们就用着。当年的事，说不上谁对谁有恩。我落了难，你们给了我一个名分，这是恩。算来算去，谁也不欠谁。”
他顿了顿，又继续道：
“我既然用了沈渡这个名字，就理应承担起沈渡的责任。以后每年我都会派人送东西来，你们也不必有什么负担。”
他们又聊了一会儿。沈家都战战兢兢的回话，也是他们这辈子见过最大的官也是县令了，如今一个王爷，一个将军，还有一个不知道身份，但是周明远都小心翼翼的伺候，就知道也是王爷啥的。
沈渡没有多留。坐了小半个时辰，便起身告辞。老沈头一家送到门口，沈渡让他们留步，不用再送。
走出一段路后，萧烬澜开口：“对他们来说，现在就挺好的。”
沈渡点了点头。老沈头一家也都是本分人，守着一个小面馆，过着安安稳稳的日子。
他如今的身份、身边的人、牵扯的事，离这个镇子太远了。他若时常出现，或者大张旗鼓地照拂，反倒会给这一家子带来不必要的麻烦。
与其那样，不如像现在这样，远远地看着他们过好自己的日子，比什么都强。
沈渡这次来还想去一个地方，当年刘二牛用性命救了他，他答应一定好好照顾他的妻儿，这些年他除了给沈家送银子外，还一直给刘家送银子。
周明远开口：“听说他们搬到了隔壁镇上，我原本打算婚事忙完就去看看的，没想到大公子、二公子亲自来了。”
沈渡开口：“今天一起去看看，不能耽误你娶亲不是。”
周明远傻笑。
沈渡看了看他：“看看你那傻样，没出息。”
清平镇。沈渡一行人站在一座气派的院子面前，门前的牌匾上赫然挂着“陈府”二字。沈渡皱着眉：
“你确定就是这里？”
周明远看着牌匾也不确定了，立即开口：
“大公子、二公子在前面茶馆稍坐，我立马去打听。”
沈渡点点头。一盏茶的功夫，周明远黑着脸回来了。
“二牛没了的第二年，他媳妇就带着孩子嫁了同村的陈家。他们一家这些年能住得这么好，都是您在养着。”
周明远继续开口，“更可恶的是，他们占着您给的银子，过的人人羡慕的日子，还借着您的名声胡作非为，如今俨然是清平镇上一霸，没人敢惹。”
沈渡皱起眉头：“刘家原来的人呢？”
周明远叹气：“刘家人都是老实人。几年前两位老人相继走了，陈家人更是肆无忌惮。”
沈渡开口：“二牛两个孩子呢？”
周明远见他问起这个，一巴掌拍在桌子上：“说起这个更可恶，两个孩子如今都到了说亲的年纪，陈家却连一两银子都不肯拿出来，这些年不知道他们过着啥日子。”
沈渡闭了闭眼。是他疏忽了。当年说好要好好护着二牛的两个孩子，结果一路过来，他听到的尽是这些事。他沉默了一息，开口：
“走，去看看，我的东西哪是那么好拿的。”
此时陈家，正位上坐着一位老太太，两个丫鬟在旁伺候着。她手里转着一串佛珠，眼皮耷拉着，听着下面几个人说话。
“姑母，那两个总拖着不娶妻，外人看着也不好看。还不如娶咱们自家的人，也好拿捏。”
说话的是个尖嘴猴腮的中年男人，笑得一脸谄媚，“您看我家那个丫头，年纪正好，配老大正合适。肥水不流外人田嘛。”
旁边另一个妇人也赶紧接话：
“是啊姑母，我家二丫也到了说亲的年纪，配老二正好。两个孩子都在您跟前，往后有什么事，也好使唤。”
老太太皱着眉头。当年娶这个寡妇进门，她就不愿意。要不是为了那笔银子，她说什么都不会让儿子娶一个带着两个孩子的寡妇，不知道当时多少人笑话她家捡了破鞋。
如今那两个拖油瓶长大了，吃她的喝她的，还想让她掏银子给他们娶妻？做梦。
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