那牵挂又会是谁？
他脑中忽然生出一个大胆又极其符合网文定律的猜测：“是阿朱？村长控制了阿朱，用她来威胁你们喝那茶水为他卖命。你们不肯，又怕他真的伤害阿朱，于是自堵经脉，换阿朱离村。”
这番解释合情合理，也恰好能说通为何季时梧假扮阿朱进村后，村长第一件事就是让他喝下茶水，而不是直接灭口。
男纸人拧起眉头，警惕地盯着叶惊秋：“你怎么知道这么多？”
废话，有名有姓的就这么几个人。
叶惊秋心里这么想，却没有明说。
当然，这其中还有三个问题：其一，阿朱离村后，他们为何还留在这里？
其二，这两人身怀武功，为何不选择反抗？
其三，眼下这种他们夜晚出没、村长与村民白天现身的局面，又是如何形成的？
他隐约能捕捉到一些线索，但尚不确定。
不过，不管怎样——
叶惊秋扭头看向季时梧：“你的问题，也算得到答案了吧？”
“或许。”季时梧道，“但空口无凭，我需要证据。”
叶惊秋白了他一眼：“你事儿真多。”
“反正我也要给你找宝物。”季时梧靠在墙头，双手抱臂，“还是说……你打算给我提供宝物的线索？”
叶惊秋当即明白，他不能再多说了。
这古代人的脑子倒是好使得很，多半已经瞧出什么来了。
他看着那个刻意耍帅装酷的某人，冷冷道：“想得真美，一个宝物换一个证据，没拿到宝物，别来找我。”
说话间，纸人姑娘也洗好了脸。
她仍坐在地上，拿着男纸人递来的一块布，笨拙地擦着脸上的水。
男纸人收拾起自己来就利落得多，一撕一擦，再舀起水往脸上泼，三两下便洗了个干净。
褪去那层伪装，两人竟也称得上男帅女美。
两个小女孩脸型相似，不过长相确有不同。
“来吧，说说情况。”叶惊秋寻了块大石头坐下，恨不得给自己变出一盘瓜子来。
季时梧在他身后不远处，目光淡淡地投过来。
男纸人先看了季时梧一眼，这才斟酌着开口。
这村子早些时候还算正常，村民与外人互通有无，粮产也颇丰，日子一天天见好。
谁知有一年突遭旱灾，粮产骤减，许多人活不下去。
正在这时，一位姓朱的江湖镖客路过村子，见饿殍遍野，当即便将押运的粮食尽数分给了众人。
自然，出了这样的事，他再不可能回去交差，索性佯装身死，就此隐姓埋名在村中住了下来。
当时随他一同留下的还有两人，其中一位是朱公子的妻子。
那时朱夫人已有身孕，腹中孩子便是后来的阿朱。
日子刚有起色没多久，村里突然闯进一伙人来。
领头的那人自称能辨天象、与天相通，得知此地困境，特来相助。
为了获取村民信任，他做了不少好事，让众人的好日子彻底步入正轨。
好日子没过多久，他便如愿以偿地当上了村长。
但他想要的，远不止于此。
之后，他又做下许多事情，装神弄鬼。
起初还只是小打小闹，没过多久，他的目标便落到了人身上。
村里的人频频生病，土地里种的粮食越来越少，众人想尽办法，也没能救活这片田地。
民以食为生，田地坏了，人便难活。
无奈之下，他们只能出村买粮。
但买粮终非长久之计，一次接一次，其他村子发现他们的窘境，开始恶意哄抬粮价，而他们整个村子也掏不出多少钱来。
有人出村做工，有人重新开垦荒地。
可不知为何，起初还长势不错的庄稼，转眼间又一片接一片地枯败死去。
众人一筹莫展之际，村长提供了一个办法。
“祭神。”他说。
当所有办法都已想尽，所有招术都已用完，却仍不见起效时，他们只好把最后一线希望寄托于神明。
可该怎么祭祀？祭品又该用什么？
一开始是家养的牲畜。
似乎起了些许效果，第一茬粮草长得不错。
可到了第二年，一切又变回了原样。
不用村长提，大家自然也知道——还要祭祀。
一年又一年，上供的东西越来越贵，直到村里再拿不出一头能用作贡品的活物。
这一年，大旱灾再度来袭。
众人彻底没了耐心，只能去求村长，问他还有没有办法。
在一群饿到快要人吃人的村民面前，村长无奈地摇了摇头：“没有办法，神明生气了。”
众村民又问：“神明为什么生气？”村长只望了一眼以朱公子为首的那一群人。
那群人从一开始便反对祭祀，不，从更早之前，村长刚到这个村子时，他们就一直觉得村长不靠谱，屡次试探。
村长的目光扫过去，众人也跟着看向他们。
一时间，所有人都有些脸色发僵。
一边是救过他们命的恩人，一边是能救他们未来命的村长，村民们犹豫不决，一时谁都没有表态。
可村长并不担心，他不急，也不急着让众人彻底臣服于他。
那天深夜，忽然天降暴雨。
众人喜极而泣，纷纷奔出门外接雨。
然而他们惊恐地发现，朱公子的一名手下倒在街上，被石头砸破了脑袋，早已死去多时。
纵然可以说是意外，但怀疑的种子，就在那晚，种进了所有人心里。
此后数日，朱公子那边的人接连惨死街头，换来的，是村长屋后长势喜人的怪草。
渐渐地，村里人越来越听村长的话，而朱公子那边的人，却越死越少。
一种奇异的毒素侵蚀着他们的身体，只要催动内力，毒素便会加速涌入四肢百骸，迅速致人毒发而死。
兄弟们一个个倒下，朱公子终于明白，自己错得太过离谱。
那是一个雨夜，兵刃相见。
挡在村长身前的，竟是那些曾含着泪向朱家人道谢的村民，而他们手里攥着的，是朱家人支离破碎的尸骨。
朱公子恨自己当初心软，恨自己不顾一切。
他望着心爱的妻子含泪闭上眼睛，愤怒直冲头顶。
而后，他将孩子交给一位信得过的好友，转身冲向人群。
最终，毒发身亡。
唯二活下来的，就是眼前这两位。
至于那两个小孩，据男纸人说，是捡的。
“这些年来，村里没好过多久。
“当初那一战之后，村长便彻底暴露了本性，继续种他的怪草。粮草只允许在他自己的田里种，每月由他发放口粮。
“村民们都喝过他的茶水，早已对他言听计从。我们本想离开这里，可当时的阿朱不肯。他要为父母报仇。为此，阿朱三番五次挣脱我们两个的看管，跑去刺杀村长，却怎么也未能成功，反倒被抓住灌了那茶水。
“村长以阿朱的性命要挟，逼我们替他卖命，也喝下茶水。但我们两个宁死不肯，宁可自堵经脉，也要脱离他的控制。
“最后，阿朱被放逐到村外。可因为他喝过茶水，随时都有可能回到村里，所以我们也没打算离开。”
男纸人看了一眼身旁的女纸人，继续说道：“她因为当初强行封堵内力，落下了伤，导致精神时好时坏，有时认得我们，有时又认不得。村里容不下我们，我只好把她带走，藏身在这里。”
他略一顿，又道：“然而，我们发现事情还没有结束。赶走了我们，村长却并未停手，他把目光转向了那些行路歇脚的旅客。他如法炮制，让旅客喝下茶水。
“那茶水似乎也不太稳定，有人喝了便像个木头人，十分木讷；有人还能保持几分清醒，却也明显更听从村长的话。更有运气不好的，一喝下去就死在了那里。
“死去的人被村长拖走，说是可以当祭品，而村民们竟也没觉得有什么不对。我身边这两个小女孩，便是某个被害死的旅人留下的。”
“因为阿朱的关系，村长威胁我们不许在村里动手，我不能直接对他们下手。所以发现这个情况后，为免更多人受害，我便在夜里扮作纸人的样貌去吓唬那些旅人。
“但不知为何，村长竟然也默许我这么做了。于是，一到晚上，村长就带着村民们躲进地下室，我便带着两个小孩四处吓人。为了让氛围更阴森些，我想尽办法，才做出一个道具，挥动起来就像杨树被风拍打的声音。”
风吹杨树，又唤作‘鬼拍手’，用起来效果再好不过。
叶惊秋这时插嘴道：“所以昨晚你跟着我跑到村外树林，挥了一晚上？”
男纸人沉默两秒，点了点头：“我想把你们吓跑，结果你们一个比一个睡得沉。”
叶惊秋“呵”了一声：“效果堪比摇篮曲。”
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