“你的剑柄,硌着我了。”
这一句,魏钧无比确定,他是在冲自己撒娇了。
他是一个男子,是他重要的臣子,他不该被蛊惑……
他手中的剑应声而落。
魏钧压抑地侧过脸,轻轻地,极力掩饰一个吞咽的动作。
可成年男人的吞咽怎么掩藏得住,更何况他们贴得这么近,陆澄观连他颈侧小痣的晃动都看得一清二楚。
陆澄观低笑,下巴轻颤,震得他肩窝更烫了。
“陆澄观,放开吾。”
他还端上了,陆澄观简直笑得停不下来,怎么会有人这么可爱。他没被抓住的那只手抬起,结结实实按在他胸口,拉开一点距离——
“你要不要看看,是谁在抱着谁?”
魏钧的脸色黑了红,红了黑,僵硬地把人松了开来。
怀里重新空下来的那一瞬,他有那么一点怔忪,脑子里冒出的念头无比荒唐。他在想,陆澄观的身形,嵌在他怀里真是严丝合缝。
魏钧脑子里最后一根掌控耻感的弦,轰地,断了。
“不过是为了救你,和你刚才背人出来没什么两样。”
陆澄观从善如流,慢条斯理点头,很是认可:“大王说得对,非常对。”
魏钧:“……”
“可是大王的脸怎么这么红?”他自问自答,“一定是刚才抱我累着了。”
魏钧后槽牙紧咬,下次有什么事,他一定先把这人的嘴堵上。
陆澄观却根本不管他的羞恼,步伐轻快跑走了。
船舱外还在打斗,魏钧认命般捡起剑追上。不自觉间便越过了他,将他护在身后,甚至为他开路。
陆澄观跟在他身后,欣赏着他的暴力美学,只觉得肾上腺素飙升。他随之后悔起来,刚才应该多抱一会的,为什么非要嘴欠开他的玩笑。
战斗接近尾声,很快,刺客死的死,逃的逃。两人忙着善后事宜,顾不上再有什么旖旎心思。
这一趟遇袭,他们损失不小。除了灭火、清理船上的尸体,最重要的就是清点人手。一个个找,活不见人、死不见尸的,就下河去捞。
魏钧不肯放弃任何一个扈从,下令直接抛锚停船,顺流寻尸。
对侍卫们而言,他们是结伴多年的袍泽。对魏钧而言,他们是以命护他的下属。他无法确保每一个人都活下来,但至少不愿让他们沉尸在这遥远而陌生的地域。
这回两人都默契地没有再纠结是否分乘,两人的座船之间搭起数块搭板,方便两方人马配合行动。陆澄观的船损坏更大,四处焦黑,箭矢把楼船扎成了个仙人球,魏钧邀他一同到自己船上。
河面烟波浩渺,旭日东升,霎时驱散血与火留下的阴霾。
陆澄观看着两艘船上忙碌的情景,有伤者互帮互助用药裹伤,有人不顾自身伤势搜捡尸体,还有人搬来大桶水一碗碗分发。他本要过去援手,突然意识到,他该做更多,他能做更多。
他兀然偏过头看向魏钧,眼中迸发出锐利的光。
他问:“殿下,我能做什么?御史中丞这时候该做什么?”
魏钧回头,四目相对。
“请殿下教我。”
那灼灼目光逼人,魏钧想起他先前倚着自己撒娇的模样,和这会判若两人。此时,他像是一个真正的,初入御史台的陆中丞了。
魏钧正色。
陆澄观初入御史台又走得急,自然不熟悉职司,有此一问,实乃情理之中。更何况魏钧笃定他来自异世,数月间便能在夜侯司办下大案,已是悟性超群。如今调换职务,果然亦敏锐非常。
陆澄观求教于他,他便也循循善诱:“你应当知道,监察御史以六条巡察州县。察官人善恶,户、籍、赋,农桑仓廪,妖猾盗贼,德行孝悌,黠吏豪宗,此为六察。”
陆澄观点头,接话道:“在运河上袭击郡王座船,刺杀监察使,正中‘察妖猾盗贼’的范围。”
“御史中丞行专断之权,不受地方牵制。遇此等大案,令扬州刺史、转运使司巡院停务待讯、推鞫问状,乃至以‘不能肃清境上’弹劾之,皆职权所在。”
陆澄观握紧双拳,已是跃跃欲试。
“我懂了,我这就去杀他们一个措手不及。”
魏钧却不急不缓,按下他的话头,仿佛一名严苛的老师,又问:“有刺客逃脱,要如何追捕?”
陆澄观立刻冷静下来,答得也更认真:“命扬州刺史在城门内外严查进出人员,命转运使司巡院封闭闸口,清查往来船只。以及,传召附近村落的里正,查问这几日有无可疑人员。这些人不可能凭空埋伏在此。”
这一答,终于得到魏师认可。他矜持颔首,最后提醒说:“带好你的防阁,陆中丞。”
说着,他递过手中佩剑——
“此剑血痕未净,必要时可震慑禄蠹。”
陆澄观接过,郑重道:“多谢。我先行一步。”
他一步踩上最近的一块搭板,利落地跳回了自己船上。
魏钧问饮锋:“刺客尸体可搜捡完毕?”
饮锋应是。
“那便让陆中丞把这帮歹徒,全带给扬州刺史吧。”他目色平静,语气稀松平常,出口的话却骇人得很。
饮锋没有多问半句,安排人将各条船上的刺客尸体都搬到了监察使座船上。
等陆澄观回自己房间,换上御史中丞的绯袍,佩上银鱼袋,出来时就见甲板上已经堆满了尸体。
这些尸体死状各异,有的甚至肢体不全,最少有上百具,堆在一起,血腥味冲得人两眼发黑,他差点没把隔夜饭吐出来。
可当他乘着他的“仙人球”船,带着三十二名防阁、上百具尸体,出现在扬州码头外时,其震慑力,令整座码头的喧嚣都为之一静。
所有船只,忙碌的船工、纤夫,叫卖的商户、话别的亲友,都像被按下了暂停键,当场停摆。
船上红底的监察使旗帜高高飘扬,绯袍银鱼的四品大员,一步步从船上迈下,气势凛然。
看见这一幕的所有人,目光全在为首的官员和他身后的防阁们身上徘徊。一会惊叹这位监察使好大的官威,一会惊疑三十二名防阁斩杀上百人,这是怎样的战力,一会又疑惑是何人如此胆大包天,敢袭击监察使官船。
因本就计划经停扬州,魏钧提前给杨氏及当地州府传了消息。这会,扬州刺史和一众有品级的官员、广陵杨氏的代表,都已经在码头逐渐汇集。
他们顾不上惊叹,扬州官员俱都两股战战,杨家人俱是心急如焚,为首的杨氏嫡长孙杨晋顾不得礼数,立刻便冲上来问发生什么事。
所有人都看着他,等着他的答复。
陆澄观回忆着魏钧平日做派,只冷冷答了两个字:“遇刺。”
杨晋大惊失色,惶急问道:“殿下呢?殿下可安好?”
陆澄观看着他,目光询问他是谁。
“我乃广陵杨氏杨晋,殿下的亲表兄。见过陆中丞。”
“殿下还在江上。”
陆澄观话未说完,杨晋已转身便跑,一边跑一边招呼自家下人:“立刻开船,我去接应殿下。”
这边,陆澄观大摆御史中丞的官威。官职、出身、武力,三重压迫之下,州府衙门、转运使司巡院被他支使得团团转。所有尸体交州府仵作当场查验,写下验状固定证据,他亲自守着,根本不给扬州刺史半点运作空间。
同时,封闸、盘查,都迅疾无比。
本地要员全被他就近拘在转运使司巡院正堂里,一个个身上的官袍汗湿了又干,干了又湿,刺史被就地解职,差点没当场厥过去。陆澄观问什么答什么,只盼着立功抵过。
那边,杨晋一路找到魏钧的船时,已接近中午。他一见楼船上火烧刀砍的惨状,顿时吓得面色青白。
“殿下!”杨晋战战兢兢从搭板上了魏钧的船,顾不上见礼,先问,“殿下您没有伤着哪里吧?!”
“并未。”魏钧隔开他要伸过来查看的手,并不习惯被对方触碰。
杨晋观他面色,意识到自己失礼,急忙拜见。
“没事就好,您没事就好。听说您遇刺,我心急如焚,又不敢禀报祖父,怕惊着他老人家,只能立刻过来接应。”
杨晋年龄约莫三十上下,清瘦、面白,一身文士打扮,乍一看还以为是哪家将赴春闱的学子。但很有反差的是,他在盐铁转运司任职,尤精于财赋,深得盐铁使信重。
他眼中的担忧不似作伪,魏钧的神色缓和了一分,应道:“让大表兄担心了。来了伙刺客,无大碍。”
杨晋表情瞬间变了。殿下说的也是刺客,不是水匪。
他小心翼翼问:“扬州地界上应无人敢行刺皇家官船,是东都来的人?”
魏钧应是。
杨晋紧张兮兮,又凑近细问:“您都远放岭南了,是谁还不肯放过您?”
“不知。”
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