直到没有任何人再敢冒犯她。
但愿莱昂维尔能迎来长久的宁静。
王室的车队在城堡处简单补给了少量物资，待一切妥当后准备继续南下。
两具尸身被挂在了城堡外最高的山毛榉树上。
还没等侍从把绳子捆好，就已经有好几只乌鸦围了过来，设法啄点腐肉填饱肚子。
它们会像两个稻草人那样随风摇晃，风干到认不出原本的轮廓，至少在这棵树上示众好几年。
恐惧是领主喜爱的好东西。
弗洛拉被留在了阿斯特丽德的身边，她将进入本地的教堂，在获取足够的声望和权势以后，迎接成为女主教的承诺兑现。
埃莉诺并没有详细地教导她们应当怎么做。
她考虑过计划失败的可能性，譬如伯爵无法在本地站稳脚跟，或者弗洛拉被异地的教堂排挤打压。
但那些都是她们自己的修行了。
送别时，弗洛拉捧出一枚纯银的十字架，敬畏又虔诚地送给了埃莉诺。
“我会为您的战事日夜祈祷。”修女说，“您对我的嘱托，每一个字我都记得。”
埃莉诺轻抚着她的头顶。
弗洛拉微怔一刻，驯服地低下头。
这个画面似乎有些荒诞，连路易都留神多看了一眼。
一个青春年少的王后，如老者般轻抚一位资历深厚的修女。
埃莉诺垂眸凝视修女时，显出这个年纪极难获取的从容深邃感。
这让她显得神秘又迷人，仿佛圣母玛利亚的光辉偶然显现。
“你会去更高的地方。”埃莉诺说。
他们的行军就此继续。
果真如妮拉所言，从图卢兹到巴黎，许多个公国伯国都因拆除克吕尼修会而大赚一笔，依照国王的命令从中拿了一笔钱修筑石子路。
更多的宽阔大道让商队和旅者的数量都比往年更多，沿途还可以看到风车在高地上的渺远缩影。
听说今年的新生儿数量是往年的两三倍。
被饿死的人很少，更多人能喝到甘冽的水或啤酒。
妮拉从前一直习惯了坐马车去各个地方，在看到姐姐骑装行军的样子时也似乎被提醒了什么，越来越频繁地骑马独行。
当她看见埃莉诺拉满长弓射下一只飞鸟时，忍不住惊声赞叹。
“你一点都没变——”她握紧缰绳，怀念起小时候的事，“那时候父亲带我们出去打猎，有头灰熊突然从灌木丛里扑过来，你一点都没有慌，连着射了三四箭。”
伊内斯笑道：“而且都正中眼睛和咽喉，后来鞣制皮毛时，还看不见半点破痕。工匠师傅都赞不绝口。”
有仆人即刻骑马过去捡拾猎物，但许久以后才回来。
埃莉诺接过那只鸟，端详片刻后把它赏给了自己的骑士。
“怎么出去了这么久？”
“我正要向您报告，”仆人说，“大概有四五里远的地方，有支前去巴黎的商队，他们还看到我的衣袍上绣着鸢尾花，问我去巴黎是否走这条新路。”
“殿下，他们是从波尔多过来的。”
妮拉一时间想到什么，即刻吩咐他把那支商队引来觐见。
传令官吹号示意军队就地短休，片刻之后，六个商人和他们的雇佣骑士一并过来了。
在看清面目的下一刻，埃莉诺便本能地控制着自己的表情。
这哪里是什么商人，有两个人是她的船长。
“你们是卖什么？”妮拉淡声问。
商人机灵道：“都是从港口进口的好东西——海狮牙护身符，绿松石项链，上好的煤精，还有波尔多的苹果酒。”
妮拉漫不经心地询问了几句，示意侍女取出银币，当众购置了好几样东西。
“尊敬的几位贵客，”商人把银币贴身揣好，又说，“其实我这里还有……从东边来的圣遗物。”
他把声音压得极低，但少数人还能听见。
“是某位圣人的指骨。”
商人说完便飞快地闭嘴，他环顾左右，似乎不敢再这样耳目众多的地方把宝贝掏出来。
这时候埃莉诺才慢悠悠地开口，示意旁人都下去。
直到确认再无旁人，妮拉才飞快地变了脸色。
“你们怎么过来了，”她的语速都变快许多，“船队们还好吗，迪迪埃船长？”
被叫到名字的船长身形魁梧，他简直比普通男人高三四个头。
即便身处陆地，这个人身上还是有股浓重的海腥味，就好像每根头发丝都被海水泡透了一样。
“特别好，实际上，我们就是去巴黎报喜的。”迪迪埃搓了搓手，显得有点紧张，“殿下……我们真摸清了一个维京后裔的底细。”
这两年船队一直与北海一带的商人们广泛接触，在听到风声以后更是新开了两条去丹麦的航路。
乍一打听，在丹麦的法尔斯特岛，有个家族阔绰到令人眼红。
人人都知道他们是靠什么发家的，偏偏这家人还摆出一副慈悲圣洁的嘴脸，成天把圣经教条挂在嘴边。
“更重要的是——”船长抹了把脸，眼里闪烁着野心勃勃的光芒，“这个家族如今就一个独子，当地人都管这个少爷叫大鼻子。”
大鼻子今年八岁，不过等航队再去丹麦时，估计就要九岁了。
他每天都跑出来玩，在小镇里到处闲逛，捏那些工匠女儿的脸蛋和屁股。
这小子虽然兜里有不少银币，但从来舍不得给，有时候拿走东西时会故意晃一下他的钱袋，然后拿了就跑。
“他实在太好认了，”旁边的船长忍笑说，“整个岛上，就这一个小孩有个像马一样的大鼻子，有时候还红通通的。”
“我们打算抱着就跑，”迪迪埃说，“然后就藏在船上，一路开远，再安排个不怕死的伙计去谈条件。”
“沿岸还有好几个修道院，我们找了个模样干净点的水手过去祷告过，里面几乎没有几个守卫。”
“如果用快点的船，可以同时抢好几家，抢完就跑！”
“说实话，我看着好几个东西有点眼熟——那万一本来就是法国的呢？”
这场对话被谨慎地控制着时间，等两位船长报告完以后，妮拉以讨论价格为由安排他们去远处的帐篷稍作休息，自己则紧束帐帘，重新回到埃莉诺的身边。
她看起来忧心忡忡，咬着嘴唇思索许久后，说：“您是怎么想的呢？”
“你似乎很害怕我的答案。”
“我们的确一开始就是这么计划的，我当时甚至以为这是什么大胆的玩笑，”妮拉说，“我们要绑架维京人的后裔，逼他们吐出价格不菲的赎金，这样可以雇佣更多的水手、弓兵、骑兵，像滚雪球那样不断积累。”
埃莉诺静静地看着她。
“你觉得他们不该计划抢修道院。”
“那和强盗有什么区别？！”妮拉努力控制着自己的声音，但此刻显得还是有些激动，“那么神圣的地方……不是用来毁灭玷污的。”
“他们本来就是扮演着强盗。”埃莉诺说，“几百年的血债，以眼还眼，以牙还牙，不应该这样吗。”
“可是修道院——”
“他们在阿基坦毁掉的何止是修道院。”埃莉诺说，“你忘记图卢兹是怎么独立的吗。”
“维京人甚至夺取过波尔多，就在三百年前，妮拉。”她轻声说，“整个加仑河谷地都尸横遍野，河岸被血水沁成褐红色。”
妮拉猛地清醒过来。
她定了定神，在帐篷里来回踱步。
“一旦计划成功，这笔钱刚好用来补充军费。”妮拉深呼吸着说，“……我们真该多养点英勇的强盗。”
埃莉诺不由得笑起来。
第95章 鼓舞:“你们该准备一个鼻子。”
她们重新确认着许多细节，以至于直到晚餐时间都没有完全结束。
听说好几个贵族都去光顾了商人们的帐篷，在短暂的休息时间里挑挑拣拣，买走了不少奢侈品。
路易一度吩咐了手下，去询问王后看中的那个圣遗物匣到底多少钱。
埃莉诺不必为任何事困扰这么久，他完全可以代为买下。
好在埃莉诺的侍女及时过去嘀咕了两句。
“……王后哪里是嫌价格不够好，她是怕他们在路边捡了截骨头，装成是圣人的遗骨。”
国王直接宣召商人觐见，后者还真捧出一个小巧的桐木盒子，上面的浮雕和希腊语都美轮美奂。
路易端详着那几节骨头，又看向埃莉诺。
后者长长叹气：“我还是需要考虑一会儿。”
他觉得她实在可爱，只吩咐侍从悄悄买走几款宝石首饰，选她喜欢的花纹。
翌日清晨，在偌大队伍开拔之际，两个商人又被王后召见。
“你们真的要回阿基坦了吗，”迪迪埃叹了口气，“我还打算去看看巴黎什么样。”
“你们当然要去巴黎。”埃莉诺说，“既然对外是这么宣称的，实际也要快去快回，在那停留三四天就走。”
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